תמיכה דו-מפלגתית נדירה: הקונגרס אישר רפורמה רחבה בשוק הדיור

בית הנבחרים אישר ביום שלישי ברוב גדול וחריג הצעת חוק חדשה שנועדה להתמודד עם משבר הדיור בארצות הברית, ובמרכזה איסור על קרנות השקעה וחברות פיננסיות גדולות לרכוש בתים צמודי קרקע. החוק כבר עבר יום קודם לכן בסנאט וזכה לתמיכה רחבה משתי המפלגות, וכעת הוא ממתין לחתימתו של הנשיא דונלד טראמפ, שצפוי לאשר אותו במהלך ביקור בקפיטול ביום רביעי.

החקיקה, המכונה "חוק הדרך לדיור במאה ה-21", נועדה לטפל בכמה מהבעיות המרכזיות שמטרידות כיום את שוק הדיור האמריקאי. הסעיף הבולט ביותר אוסר על גופי השקעה גדולים, ובהם קרנות הון פרטיות וחברות השקעה, להמשיך לרכוש בתים צמודי קרקע. תומכי החוק טוענים כי בשנים האחרונות גופים כאלה רכשו כמויות גדולות של בתים ברחבי המדינה, דבר שהקטין את ההיצע הזמין למשפחות ולרוכשים פרטיים והקשה עליהם להתחרות בשוק.

מלבד ההגבלות על משקיעים גדולים, החוק כולל שורה של צעדים שנועדו להגדיל את היצע הדיור ולהקל על רכישת בתים. בין היתר הוא מפחית חלק מהרגולציה הקיימת, מרחיב את הגישה למקורות הון ומקל על בנקים קטנים לחזור ולהעניק הלוואות משכנתא. מחוקקים שתמכו במהלך טוענים כי הגדלת אפשרויות המימון והסרת חסמים בירוקרטיים עשויות לעודד בנייה ולהרחיב את מספר הבתים הזמינים בשוק.

קרנות השקעה וחברות פיננסיות גדולות לא יוכלו לרכוש בתים צמודי קרקע

הצעת החוק כוללת גם הארכה של שלוש שנים לתוכנית פדרלית המסייעת לערים ולקהילות להתאושש מאסונות טבע שהוכרזו על ידי הנשיא. בנוסף, שולבו בה סעיפים שמטרתם להקל על פעילותם של בנקים קטנים בתחום המשכנתאות, כחלק מניסיון להגדיל את התחרות בשוק ההלוואות לדיור ולאפשר ליותר אמריקאים לקבל גישה למימון לרכישת בית.

החוק עבר בבית הנבחרים ברוב של 358 מול 32, לאחר שאושר יום קודם לכן בסנאט ברוב של 85 מול 5. חמשת הסנאטורים שהתנגדו להצעה היו הרפובליקנים טומי טוברוויל מאלבמה, רון ג'ונסון מוויסקונסין, ריק סקוט מפלורידה, ראנד פול מקנטקי ומייק לי מיוטה. למרות ההתנגדות המצומצמת מצד חלק מחברי המפלגה הרפובליקנית, החוק זכה לתמיכה רחבה במיוחד מצד רפובליקנים ודמוקרטים כאחד, הן בסנאט והן בבית הנבחרים.

במהלך הדיון בבית הנבחרים הדגיש חבר הקונגרס הרפובליקני מייק לולר מניו יורק כי "השורה התחתונה היא שאנחנו צריכים יותר דיור, והחוק הזה עושה בדיוק את זה". לדבריו, הצעת החוק מפחיתה רגולציה, מרחיבה את הגישה להון, מחזקת את האחריות במשרד השיכון והפיתוח העירוני ומגדילה את היצע הדיור.

חבר הקונגרס הדמוקרטי ג'ים היימס מקונטיקט התייחס לשיתוף הפעולה בין שתי המפלגות ואמר כי מדובר ב"דבר יוצא דופן בקונגרס כל כך מקוטב". הוא הוסיף כי אף שהחוק לא יפתור את כל הבעיות, מדובר ב"צעד גדול בכיוון הנכון".

גם בסנאט בירכו על אישור החקיקה. יו"ר ועדת הבנקאות, הסנאטור הרפובליקני טים סקוט מדרום קרוליינה, אמר כי החוק יסייע "להוריד עלויות, להרחיב את היצע הדיור, לצמצם בירוקרטיה ולהעניק ליותר אמריקאים הזדמנות להגשים את חלום הבעלות על בית". הסנאטורית הדמוקרטית אליזבת וורן ממסצ'וסטס כינתה את המהלך "היסטורי" ואמרה כי לראשונה ייעצרו רכישות של בתים על ידי קרנות הון פרטיות, מהלך שלדבריה עשוי לסייע לרוכשים פרטיים להתמודד על בתים מול גופים בעלי כוח כלכלי גדול.

החקיקה הנוכחית מגיעה לאחר שטראמפ קרא כבר בינואר לקונגרס לקדם צעדים שיבלמו רכישות של בתים על ידי משקיעים גדולים. בהמשך חתם הנשיא על צו נשיאותי שהורה למשרד המשפטים ולרשות הסחר הפדרלית לבחון את השפעת רכישות הנדל"ן של חברות מוול סטריט על התחרות בשוק. אם יחתום על החוק כמתוכנן, יהפוך אחד הנושאים המרכזיים שהעלה בתחילת כהונתו למדיניות פדרלית מחייבת בכל רחבי ארצות הברית.