טראמפ דורש חקירה: למה מחירי הדלק לא יורדים מהר יותר?

הנשיא דונלד טראמפ דורש הסברים מחברות הנפט הגדולות, לאחר שלטענתו מחירי הנפט בעולם צנחו במהירות אך הנהגים האמריקאים עדיין לא רואים ירידה מספקת במחירי הדלק בתחנות. טראמפ אף הודיע כי הורה למשרד המשפטים לפתוח בבדיקה מיידית של הנושא, בטענה שהצרכנים משלמים יותר ממה שהם אמורים לשלם.

בהודעה שפרסם לפנות בוקר ברשת Truth Social, כתב טראמפ כי חברות הנפט אינן מגלגלות לציבור את מלוא החיסכון שנוצר בעקבות הירידה החדה במחירי הנפט הגולמי. "חברות הנפט הגדולות לא מורידות את המחירים בתחנות הדלק בהתאם לירידה החדה במחיר שהן משלמות על נפט", כתב. לדבריו, "המחירים האלה צונחים כמו אבן. במילים אחרות, הלקוחות נסחטים".

טראמפ הוסיף כי הנחה את משרד המשפטים לבדוק את העניין בדחיפות. "הוריתי למשרד המשפטים להתחיל לבדוק את זה מיד. מחירי הדלק צריכים להתחיל לרדת הרבה יותר מהר ממה שאני רואה", כתב.

הנשיא טראמפ דורש ממשרד המשפטים לחקור את חברות הנפט 

הדברים מגיעים בזמן שמחירי הדלק בארצות הברית כבר נמצאים במגמת ירידה. לפי נתוני GasBuddy, המחיר הממוצע הארצי ירד במשך שישה שבועות ברציפות והגיע ביום שני ל-3.85 דולר לגלון, לאחר ירידה של 14.1 סנט בשבוע אחד בלבד. מדובר בירידה של כ-15% לעומת השיא שנרשם בחודש מאי. בלוס אנג'לס, לעומת זאת, נהגים עדיין שילמו בתחילת השבוע כ-5.49 דולר לגלון.

הירידות בלטו במיוחד בכמה מדינות במערב ובמערב התיכון. בקולורדו ירד המחיר הממוצע ב-25 סנט לגלון בשבוע האחרון, באריזונה ב-22 סנט ובאוהיו ב-21 סנט. במקביל, המחיר הממוצע הארצי ירד מתחת ל-4 דולר לגלון לראשונה מאז חודש מרץ, לאחר שארצות הברית ואיראן הודיעו על מזכר הבנות שנועד לסיים את העימות ביניהן ולאפשר חזרה הדרגתית של התנועה הימית במצר הורמוז.

עם זאת, מומחים בתחום האנרגיה טוענים כי הקשר בין מחיר הנפט למחיר הדלק בתחנות אינו מיידי. קרן יאנג, חוקרת בכירה במרכז למדיניות אנרגיה גלובלית באוניברסיטת קולומביה, הגדירה את דבריו של טראמפ כ"תיאטרון פוליטי". לדבריה, מחירי הדלק אינם משתנים באופן אוטומטי יחד עם מחירי הנפט, משום שמסים מקומיים ומדינתיים, עלויות זיקוק, הובלה ושיווק משפיעים גם הם על המחיר הסופי לצרכן.

יאנג הסבירה כי לוקח בדרך כלל מספר שבועות עד שירידת מחירי הנפט מחלחלת לכל שרשרת האספקה - מבתי הזיקוק ועד למשאבות בתחנות הדלק. בנוסף, תחנות רבות עדיין מוכרות דלק שנרכש כאשר מחירי הנפט היו גבוהים יותר, מה שמאט את קצב הירידה במחירים לציבור.

בינתיים, שוק הנפט העולמי ממשיך להירגע לאחר שהחשש משיבושים ממושכים במצר הורמוז פחת. נפט מסוג ברנט ירד ביום רביעי ל-76.30 דולר לחבית, בעוד שנפט אמריקאי מסוג WTI נסחר ב-72.43 דולר לחבית - הרמות הנמוכות ביותר מאז תחילת מרץ. למרות זאת, משרד המשפטים עדיין לא פרסם כיצד תיראה הבדיקה שעליה הורה טראמפ, אך לפי הדיווח היא עשויה להתמקד בשאלה האם חברות לאורך שרשרת אספקת הדלק שמרו על רווחים גבוהים מהרגיל למרות הירידה במחירי הנפט.