תיעוד מצמרר: כריש לבן ענק עקב אחרי שני גולשי סאפ בקליפורניה

שני גולשי סאפ שיצאו לים מול חופי סנטה ברברה במהלך סוף השבוע של יום האב לא תיארו לעצמם שהכריש הלבן הגדול שחיפשו נמצא ממש לידם - ואף עוקב אחריהם לאורך כל הדרך. אחד מהם הצליח להבחין בכריש כשהיו בדרכם חזרה לחוף, אך רק לאחר שצפו בתיעוד הרחפן התברר לשניים עד הוא היה קרוב אליהם. אז גם התחלפה ההתרגשות בפחד גדול.

רוברט קגן וקיילה רוס הגיעו לבקר בני משפחה באזור, ולאחר ששמעו על דיווחים על כריש לבן גדול סמוך לחוף, החליטו לצאת עם גלשני הסאפ בניסיון לאתר אותו. דודו של אחד מהם הפעיל רחפן כדי לסייע להם למצוא את הכריש ולהכווין אותם, אך לאחר זמן מה השניים השתכנעו שלא הצליחו לאתר אותו והחלו לחזור לחוף.

אלא שבפועל, תיעוד הרחפן חשף תמונה שונה לחלוטין. במקום שהם ימצאו את הכריש - הכריש מצא אותם. בסרטון נראה כריש לבן גדול שוחה בסמוך לשני גולשי הסאפ ואף עוקב אחריהם בזמן שהם חותרים בחזרה לחוף.

"התחושה היא שילוב של אדרנלין והתרגשות, אבל גם ההבנה שזה עניין רציני ושאולי בכלל לא היינו צריכים לעשות את זה", סיפר קגן לרשת ABC. "יש רגע שבו הכול הופך למציאות, במיוחד כשאני ראיתי את הכריש. ברגע שזיהיתי אותו התחלתי לצעוק לקיילה. היינו מבוהלים בדרך חזרה לחוף".

רוס סיפרה שהיא כלל לא הבחינה בכריש בזמן שהייתה במים. "הוא אמר שהוא ראה משהו ושאנחנו חייבים לחזור מיד לחוף. אבל אני הסתכלתי רק קדימה בזמן החתירה, אז לא ראיתי מה הוא ראה ולא ידעתי כמה הוא גדול. פשוט הסתובבנו וחזרנו ישר לחוף. זה בהחלט היה מלחיץ".

לדבריה, היא יצאה פעמיים באותו יום בניסיון למצוא את הכריש, וגם אחרי החוויה המטלטלת היא לא מתכוונת לוותר. "אני אעשה את זה שוב, ובפעם הבאה אני מקווה למצוא כריש אפילו גדול יותר", אמרה.

התקרית הזו מצטרפת למקרה דומה שאירע בתחילת יוני, אז כריש גדול תועד שוחה סמוך לגולש גלים מול חופי אפטוס, ליד סנטה קרוז. בשבועות האחרונים נרשמו יותר ויותר דיווחים על כרישים בחופי קליפורניה, ומומחים מעריכים כי הקיץ הקרוב עשוי להיות "קיץ של כרישים", בין היתר בעקבות מזג האוויר החם מהרגיל ותחילתה של תופעת אל ניניו.