לוס אנג'לס: מורה מסאן פרננדו ואלי נישאה לתושב עזה כדי להשיג לו גרין קארד- עתה היא עלולה להישלח לכלא

בלב אחת הפרשות החריגות שנחשפו בשבועות האחרונים בקליפורניה עומדת לורה פיניו, בת 51, מורה לריקוד בבית ספר תיכון בשכונת קנוגה פארק שבלוס אנג'לס. פיניו הודתה בפומבי כי נישאה לתושב רצועת עזה בטקס מקוון, לאחר שלדבריה ביקשה לנצל את אזרחותה האמריקאית כדי לסייע לו לקבל מעמד בארצות הברית. דבריה עוררו תגובות חריפות, וכעת מזהירים מומחים למשפט ולהגירה כי ההצהרות עלולות להפוך לראיה מרכזית אם תיפתח נגדה חקירה פדרלית.

הפרשה התפוצצה לאחר שפיניו השתתפה ב־16 ביוני בכנס מקוון של ארגון "קוד פינק", ארגון שמאל אמריקאי המזוהה עם פעילות אנטי־ישראלית, תחת הכותרת "לאתגר את הציונות בבתי הספר שלנו". במהלך השיחה נשאלה על נישואיה והשיבה כי בחרה לעשות זאת משום שיש לה, כאזרחית אמריקאית, כוח שלאחרים אין. לדבריה, היא ראתה במהלך דרך "לאזן את מגרש המשחקים". הדברים נאמרו בפומבי, הוקלטו והופצו ברשתות החברתיות, ובהמשך זכו לחשיפה תקשורתית רחבה.

על פי הפרסומים, פיניו נישאה לסאלם אבו עמרה, תושב רצועת עזה, ב־5 באפריל באמצעות מערכת הנישואין המקוונת של מדינת יוטה, המאפשרת לערוך טקס נישואין מרחוק בתנאים מסוימים. עצם קיומם של נישואין מקוונים אינו מהווה עבירה על החוק, אולם אם יוכח כי מטרתם העיקרית הייתה לעקוף את חוקי ההגירה ולהשיג מעמד בארצות הברית, מדובר בעבירה פדרלית חמורה.

על פי הפרסומים, פיניו נישאה לסאלם אבו עמרה, תושב רצועת עזה, ב־5 באפריל באמצעות מערכת הנישואין המקוונת של מדינת יוטה, המאפשרת לערוך טקס נישואין מרחוק בתנאים מסוימים

עורך הדין לענייני הגירה מייקל וילדס, לשעבר תובע פדרלי וכיום ראש עיריית אנגלווד שבניו ג'רזי, אמר לעיתון "ניו יורק פוסט" כי ההצהרות הפומביות של פיניו עשויות לשמש בסיס לחקירה. לדבריו, כאשר אדם מצהיר בעצמו שנישא כדי להשיג יתרון בהליכי ההגירה, הוא עלול לחשוף את עצמו לחשד לביצוע הונאת נישואין ולקשירת קשר. לפי החוק הפדרלי בארצות הברית, הרשעה בהונאת נישואין לצורכי הגירה עלולה לגרור עונש של עד חמש שנות מאסר וקנס של עד 250 אלף דולר.

הסערה אינה מסתכמת רק בשאלת הנישואין. פיניו מועסקת כמורה במחוז החינוך המאוחד של לוס אנג'לס, אחד ממחוזות החינוך הגדולים בארצות הברית, ועל פי רישומים ציבוריים שכרה והטבותיה מסתכמים בכ־179 אלף דולר בשנה. במקביל היא משמשת מנחה משותפת של מועדון "סטודנטים למען צדק בפלסטין" בבית הספר שבו היא מלמדת.

במהלך אותו כנס תיארה פיניו כיצד שילבה תכנים פוליטיים במסגרת שיעורי הריקוד שהעבירה לתלמידיה. היא סיפרה שלימדה את ריקוד הדבקה הפלסטיני ובמקביל הסבירה את משמעותו ההיסטורית והלאומית מנקודת מבטה. לדבריה, השיעורים עוררו שאלות מצד התלמידים, שאפשרו לה להרחיב על ההיסטוריה של הסכסוך ועל הנרטיב הפלסטיני.

לפרשה נוסף ממד ציבורי לאחר שנחשפו פרסומים שפרסמה פיניו ברשתות החברתיות בחודשים האחרונים. בין היתר שיתפה תכנים שכללו תאוריות קונספירציה אנטישמיות והאשמות כלפי יהודים וישראל, וכן הביעה תמיכה בפרסומים שעוררו ביקורת חריפה בארצות הברית. הפרסומים הללו מגבירים את העניין הציבורי במקרה, במיוחד על רקע תפקידה כמורה במערכת החינוך הציבורית.

גם בן זוגה לשעבר, דרק ריד, שעמו היא חולקת ילד משותף, אמר לכלי תקשורת בארצות הברית כי הוא סבור שפיניו עברה תהליך של הקצנה אידאולוגית בשנים האחרונות. לדבריו, הוא הופתע מהדיווחים על הנישואין ומודאג מההתפתחויות, והוסיף כי חילוקי הדעות סביב עמדותיה כלפי ישראל היו בין הגורמים שהובילו לפרידתם.

הפרשה מעוררת עניין מיוחד גם בקרב הקהילה היהודית והישראלית בלוס אנג'לס. מעבר להיבט הפלילי האפשרי, רבים שואלים כיצד מורה במערכת חינוך ציבורית משלבת פעילות פוליטית בנושאים רגישים במסגרת עבודתה, והאם מחוז החינוך יבחן את התנהלותה בעקבות החשיפות האחרונות.

נכון לעכשיו, לא ידוע אם נפתחה חקירה פלילית רשמית נגד פיניו, ולא הוגשו נגדה כתבי אישום. גם מחוז החינוך המאוחד של לוס אנג'לס לא פרסם תגובה רשמית לפרשה. עם זאת, הודאתה הפומבית ממשיכה לעורר הדים, ומומחים למשפט סבורים כי אם הרשויות יחליטו לבדוק את נסיבות הנישואין, הדברים שאמרה בפומבי עשויים להפוך לחלק משמעותי מהראיות שייבחנו במסגרת ההליך.