מגפת ההשמנה נסוגה: התרופות החדשות משנות את אמריקה

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

הנתונים ממחישים עד כמה המהפכה הזו מהירה. כיום 11% מהמבוגרים בארצות הברית מדווחים שהם משתמשים בתרופות ממשפחת GLP-1, ובהן וויגובי וזפבאונד. מדובר ביותר מפי שלושה לעומת מספר המשתמשים לפני שנתיים בלבד. בסך הכול, 15% מהאמריקאים מדווחים כי השתמשו בתרופות הללו בשלב כלשהו בחייהם – עשרות מיליוני בני אדם. זו אחת החדירות המהירות ביותר של טיפול תרופתי חדש בהיסטוריה המודרנית של הרפואה האמריקאית.

במקביל לזינוק במספר המשתמשים, מתחילים להשתנות גם הנתונים הלאומיים. בשנת 2022 הגיע שיעור ההשמנה בארצות הברית לשיא של 39.9% מהאוכלוסייה הבוגרת. ארבע שנים לאחר מכן הוא עומד על 36.4%. אמנם מדובר עדיין ביותר משליש מהאמריקאים, אך זו הפעם הראשונה זה שנים רבות שבה העקומה משנה כיוון במקום להמשיך לטפס.

במקביל לזינוק במספר המשתמשים, מתחילים להשתנות גם הנתונים הלאומיים. בשנת 2022 הגיע שיעור ההשמנה בארצות הברית לשיא של 39.9% מהאוכלוסייה הבוגרת. ארבע שנים לאחר מכן הוא עומד על 36.4%. אמנם מדובר עדיין ביותר משליש מהאמריקאים, אך זו הפעם הראשונה זה שנים רבות שבה העקומה משנה כיוון במקום להמשיך לטפס.

דן וויטרס, מנהל המחקר של מדד הבריאות והרווחה של גאלופ, אומר כי מדובר בשינוי בעל משמעות סטטיסטית ובריאותית. לדבריו, במשך שנים ארוכות נתוני ההשמנה נעו בכיוון אחד בלבד – כלפי מעלה – ואילו כעת מתחילה להסתמן מגמת ירידה. לדבריו, ההשמנה הפכה לאחת הבעיות המרכזיות בארצות הברית ואף החריפה בתקופת מגפת הקורונה, אולם העלייה הדרמטית בשימוש בתרופות החדשות מתחילה לשנות את התמונה.

נתוני גאלופ מבוססים על מדד מסת הגוף, המגדיר השמנה כמדד של 30 ומעלה. אמנם מדובר במדד שאינו מביא בחשבון מסת שריר, צפיפות עצם או הרכב גוף, ולכן הוא נתון לביקורת מקצועית, אך הוא עדיין נחשב למדד הרשמי שבו משתמשות רשויות הבריאות בארצות הברית לצורך מעקב אחר מגמות ארציות.

השינוי אינו מסתכם רק בירידה במשקל. אחת ההתפתחויות המעודדות ביותר נרשמת בתחום הסוכרת. לאחר כ-15 שנים של עלייה כמעט רצופה במספר המאובחנים, שיעור האמריקאים החיים עם סוכרת התייצב מאז 2023 על כ-13.5% מהאוכלוסייה. מאחר שהשמנת יתר מגדילה משמעותית את הסיכון להתפתחות סוכרת מסוג 2, החוקרים מעריכים כי הירידה בשיעורי ההשמנה כבר מתחילה לבלום גם את קצב הופעתם של חולים חדשים.

וויטרס מדגיש כי אין פירוש הדבר שמספר חולי הסוכרת יורד. לדבריו, אדם שאובחן כחולה סוכרת ימשיך לשאת את האבחנה גם אם מצבו ישתפר באופן משמעותי. לכן, הנתונים אינם מעידים על ריפוי של החולים הקיימים, אלא בעיקר על האטה במספר המקרים החדשים – הישג שעשוי להיות בעל השפעה עצומה על מערכת הבריאות בשנים הקרובות.

לצד ההצלחה הרפואית, הסקר חושף גם שינוי משמעותי בשוק התרופות. כחמישית ממשתמשי תרופות ההרזיה כבר בוחרים בגרסאות המיוצרות בבתי מרקחת מורשים, שאינן נמכרות תחת המותגים המוכרים. שליש מהמשתמשים בגרסאות הללו עברו אליהן לאחר שהשתמשו בעבר בתרופות הממותגות, בעיקר בשל העלות הגבוהה של הטיפול והקושי לקבל כיסוי מחברות הביטוח.

לדברי וויטרס, אחד הממצאים המפתיעים היה שמשתמשים רבים בגרסאות המיוצרות בבתי המרקחת דיווחו על יעילות דומה ואף מעט גבוהה יותר מזו שעליה דיווחו משתמשי התרופות הממותגות. עם זאת, מומחים מזכירים כי התרופות הללו אינן עוברות את אותו הליך אישור ובקרה מקיף שעוברות התרופות המאושרות על ידי מינהל המזון והתרופות האמריקאי, ולכן יש להתייחס אליהן בזהירות.

הרקע להתפתחות הזו נעוץ בהחלטת מינהל המזון והתרופות לאפשר בתקופת המחסור לייצר גרסאות חלופיות של החומרים הפעילים סמגלוטיד וטירזפטיד. גם לאחר שהמחסור פחת, חלק מהגרסאות הללו נותרו זמינות, בעיקר משום שהן זולות משמעותית מהתרופות המקוריות ומאפשרות גישה לטיפול עבור מטופלים שחברות הביטוח אינן משתתפות במימונו.

למרות האופטימיות, החוקרים מדגישים כי מוקדם עדיין להכריז על ניצחון. השאלות הגדולות נותרו פתוחות: האם מיליוני המטופלים יוכלו להרשות לעצמם להמשיך בטיפול לאורך שנים, האם חברות הביטוח ירחיבו את הכיסוי לתרופות, ומה יקרה למטופלים שיפסיקו ליטול אותן לאחר שהגיעו למשקל היעד.

ובכל זאת, קשה להתעלם מהשינוי שמתחולל לנגד העיניים. במשך עשרות שנים הייתה העלייה בשיעורי ההשמנה בארצות הברית כמעט עובדה מוגמרת, כזו שמעטים האמינו שניתן לשנות. כעת, לראשונה מזה דור, הנתונים מצביעים על כיוון הפוך. אם המגמה תימשך גם בשנים הקרובות, ייתכן שבעתיד יתברר כי כניסת תרופות ההרזיה החדשות הייתה לא רק פריצת דרך רפואית, אלא גם אחד האירועים המשמעותיים ביותר בתולדות בריאות הציבור בארצות הברית.