הסנאטור הכי פרו-ישראלי משתיק את הכתבים האנטישמיים: "אני אוהב שמחסלים את חמאס"

שאלות שהופנו לסנאטור הדמוקרטי ג'ון פטרמן במסדרונות הקפיטול קיבלו תפנית כאשר הוא החליט להסיט את הנושא, ולתקוף את הכתבים מאתרי Zeteo ו-Drops Site News על הקו המערכתי שלהם שמעניק, לדבריו, יחס אוהד לחמאס, לחיזבאללה ולאיראן.

העימות הראשון התרחש כאשר כתב של Zeteo, אתר התקשורת של מגיש MSNBC לשעבר מהדי חסן, ניסה לשאול את פטרמן על תמיכתו בראש הממשלה בנימין נתניהו. הכתב הזכיר סקר שלטענתו מצביע על תמיכה בקרב רוב האמריקאים במעצרו של נתניהו, אך הסנאטור הפנה את הדיון בחזרה אל האתר ושאל מדוע התכנים שלו נוטים לטובת ארגוני הטרור.

הסנאטור ג'ון פטרמן ממשיך לעמוד לצד ישראל 

פטרמן אף פנה ישירות לקוראי Zeteo ואמר בציניות כי הוא מבקש "להתנצל" על חיסולם של מנהיגי חמאס ובכירים איראנים בפעולות צבאיות של ישראל וארצות הברית. דבריו נועדו להבהיר כי הוא אינו חוזר בו מתמיכתו בפעולות נגד הנהגת חמאס והמשטר בטהרן, גם כשהוא ניצב מול ביקורת חריפה מצד גורמים במחנה הפוליטי שלו.

זמן קצר לאחר מכן התפתחה אינטרקציה דומה עם כתב Drop Site News, ג'וליאן אנדריאונה. פטרמן סירב להשיב לשאלותיו, שב והביע תמיכה בישראל ואמר כי הוא אוהב לראות אותה פוגעת בהנהגת חמאס. לאחר מכן שאל את הכתב מדוע האתר אוהד את חמאס, איראן וחיזבאללה, ואף תהה איזה משני האתרים הוא "יותר פרו-חמאס".

ההתבטאויות מגיעות לאחר שפטרמן הבהיר כי אינו חושש מעימות עם האגף הפרוגרסיבי במפלגה הדמוקרטית. בראיון ל־CNBC שנערך יום קודם לכן אמר כי לא אכפת לו אם יוצב מולו מועמד בפריימריז, וכי ימשיך לתקוף את מה שכינה הגורמים "המשוגעים" במפלגתו ואת עמדותיהם נגד ישראל.

אחד מאותם מבקרים הוא עבדול א־סייד, המתמודד על מושב בסנאט מטעם מישיגן ומזוהה עם הסוציאליסטים הדמוקרטים של אמריקה, ה-DSA, אותה תנועה בה חבר ראש עיריית ניו יורק זוהראן ממדאני. בשיחת תורמים שהתקיימה לאחרונה הוא קרא להציב יריבים בפריימריז מול דמוקרטים שאינם מתיישרים עם האגף הפרוגרסיבי, והתייחס לפטרמן כאחת הדמויות שיש להדיח כדי להעביר מסר לשאר חברי המפלגה.

פטרמן, שנבחר לסנאט מטעם פנסילבניה, נותר אחד הקולות הפרו־ישראליים הבולטים והבודדים במפלגה הדמוקרטית. העימותים האחרונים ממחישים כי גם לנוכח הביקורת והאיומים הפוליטיים מבית, הוא אינו מתכוון לרכך את עמדותיו כלפי ישראל או את התקפותיו על גורמים שלדעתו מעניקים לגיטימציה לחמאס ולבעלי בריתו.