ניו יורק: מספר ימים לפני שדרס למוות יהודייה - הצית חנות עם דגלי ישראל

קווינס, ניו יורק — ימים ספורים בלבד לפני התאונה הקטלנית שבה נהרגה העיתונאית היהודייה קרה טרייגר, ביצע לכאורה אותו אדם שני מעשי ונדליזם נגד חנות בייגלס כשרה שנשאה דגלי ישראל. כך עולה מכתב אישום חדש שהוגש נגד דוד פייסל, תושב שכונת פרש מדוז שבקווינס, שכבר עומד לדין באשמת הריגה בעקבות התאונה שבה קיפחה טרייגר את חייה.

לפי האישום החדש, ב־15 במאי הגיע פייסל לחנות "בייגלס אנד קו" בקווינס, הפיל תשעה כני עציצים שעליהם התנוססו דגלי ישראל ופיזר אדמה על חזית העסק. שמונה ימים לאחר מכן, בשעת לילה, חזר למקום, הפיל 11 כני עציצים נוספים, עקר צמחים והשחית את חזית החנות. התביעה מייחסת למעשים מניע אנטישמי, ולכן הוגש נגדו כתב אישום בגין פשע שנאה. אם יורשע, הוא צפוי לעד שבע שנות מאסר בגין עבירות אלה.

קרה טרייגר הייתה עיתונאית ותיקה ודמות מוכרת בקהילה היהודית של קווינס. היא נודעה כתומכת בולטת בישראל ופעלה במשך שנים למען הקהילה. בעלה אמר לאחר התאונה כי הוא סבור שהחשוד "חיפש לגרום נזק באזור יהודי צפוף", אמירה שקיבלה תהודה מחודשת לאחר שנחשף כי ימים קודם לכן הואשם אותו אדם בהשחתת עסק יהודי שהניף דגלי ישראל.

עשרה ימים לאחר האירוע השני, ב־25 במאי, על פי כתב האישום, נהג פייסל במהירות של יותר מ־75 מייל לשעה בכביש שבו המהירות המותרת היא 35 מייל בלבד. הוא חצה שני רמזורים אדומים, התנגש בשתי מכוניות, ואחת מהן הועפה אל מעבר חצייה ופגעה בשני הולכי רגל. קרה טרייגר, בת 71, נפצעה אנושות ומתה מפצעיה. בעלה, מייקל טרייגר, נפצע גם הוא.

התובעת המחוזית של קווינס, מלינדה כץ, מסרה כי לאחר התאונה ניסה פייסל להימלט מהמקום, אך נעצר בידי אזרחים שרדפו אחריו עד להגעת המשטרה. אם יורשע בהריגה, הוא צפוי לעונש של יותר מ־15 שנות מאסר.

קרה טרייגר הייתה עיתונאית ותיקה ודמות מוכרת בקהילה היהודית של קווינס. היא נודעה כתומכת בולטת בישראל ופעלה במשך שנים למען הקהילה. בעלה אמר לאחר התאונה כי הוא סבור שהחשוד "חיפש לגרום נזק באזור יהודי צפוף", אמירה שקיבלה תהודה מחודשת לאחר שנחשף כי ימים קודם לכן הואשם אותו אדם בהשחתת עסק יהודי שהניף דגלי ישראל.

הפרשה מתרחשת על רקע גל מתמשך של אנטישמיות בעיר ניו יורק. לפי נתוני משטרת ניו יורק, בחודש מאי נרשמו 41 פשעי שנאה נגד יהודים — כ־60% מכלל פשעי השנאה בעיר באותו חודש. מדובר בעלייה של כ־46% לעומת התקופה שקדמה לכך, נתון שממשיך להדאיג את הקהילה היהודית ואת גורמי אכיפת החוק.

בקהילה היהודית בקווינס רואים כעת את שני כתבי האישום כחלק מתמונה רחבה יותר. מבחינה משפטית, הרשויות מפרידות בין תאונת הדרכים הקטלנית לבין עבירות השנאה. אולם עבור רבים מתושבי השכונה, העובדה שאותו אדם מואשם גם בהריגת אישה יהודייה וגם בהשחתת עסק יהודי ימים ספורים קודם לכן הופכת את הפרשה לאחד המקרים המטלטלים שידעה הקהילה בשנים האחרונות.