עוצמים עיניים: הדמוקרטים סירבו לדון בחרם על ה"אחים המוסלמים" בקונגרס

עימות חריף פרץ השבוע בקונגרס האמריקני לאחר שחמישה סנאטורים דמוקרטים הודיעו כי יחרימו לחלוטין שימוע שנועד לעסוק בפעילות רשתות "האחים המוסלמים" בארצות הברית. במקום להשתתף בדיון ולהציג את עמדתם, בחרו חברי הסנאט לפרסם הודעה חריפה שבה הגדירו את השימוע "מופע אימים פוליטי" וטענו כי מטרתו להסית נגד מוסלמים אמריקנים.

את השימוע יזם יושב ראש ועדת המשנה לבתי המשפט הפדרליים של ועדת המשפטים בסנאט, הסנאטור הרפובליקני טד קרוז, תחת הכותרת "חבוי לעין: התמודדות עם רשת האחים המוסלמים באמריקה". מטרת הדיון היא לבחון כיצד פועלות שלוחות ורשתות המזוהות עם תנועת "האחים המוסלמים" בארצות הברית, ומהי השפעתן על הביטחון הלאומי ועל מוסדות המדינה.

בהודעה משותפת טענו חברי הקונגרס שהחרימו כי מדובר בדיון פוליטי שנועד להפוך את הציבור המוסלמי לשעיר לעזאזל. לדבריהם, במקום להשתתף במה שכינו "מופע אימים", הם מעדיפים להתמקד בנושאים אחרים ובראשם יוקר המחיה והביקורת שלהם על מדיניות הנשיא דונלד טראמפ.

מי שהודיעו על החרמת הדיון הם הסנאטורים הדמוקרטים שלדון וייטהאוס, ריצ'רד בלומנטל, מייזי הירונו, אלכס פדייה ופיטר וולש. בהודעה משותפת הם טענו כי מדובר בדיון פוליטי שנועד להפוך את הציבור המוסלמי לשעיר לעזאזל. לדבריהם, במקום להשתתף במה שכינו "מופע אימים", הם מעדיפים להתמקד בנושאים אחרים ובראשם יוקר המחיה והביקורת שלהם על מדיניות הנשיא דונלד טראמפ.

תגובת הרפובליקנים לא איחרה להגיע. כשנשאל אם הדמוקרטים פשוט בורחים מדיון על קיצוניות אסלאמיסטית, השיב דוברו של טד קרוז במילה אחת: "בהחלט". מבחינת הרפובליקנים, עצם הסירוב להשתתף בשימוע מעיד על חוסר נכונות להתמודד עם סוגיית הקיצוניות האסלאמית הפועלת, לטענתם, גם בתוך גבולות ארצות הברית.

לדיון הוזמנו להעיד כמה מומחים מתחום הביטחון והטרור, ובהם סוכנת ה־FBI לשעבר לארה ברנס, המשמשת כיום חוקרת בכירה באוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון; אריאל קלפאש, יועצת בכירה במרכז הלאומי לסנגור יהודי; וקייל שיידלר, מומחה לביטחון פנים ולטרור מהמרכז למדיניות ביטחון. עצם נוכחותם של מומחים מתחומי הביטחון ושל נציגת ארגון יהודי ממחישה כי מבחינת יוזמי השימוע מדובר בראש ובראשונה בשאלה של ביטחון לאומי ולא של פוליטיקה מפלגתית.

אחת התגובות החריפות ביותר להחרמת השימוע הגיעה דווקא מהקונגרס היהודי העולמי. שרה פרידמן, מנכ"לית הסניף האמריקני של הארגון, הזהירה כי התעלמות מקבוצות קיצוניות אינה הופכת אותן לפחות מסוכנות.

"הסירוב להתמודד עם קיצוניות – או אפילו לדון בה – אינו מעלים אותה", אמרה. "להפך, הוא מאפשר לרשתות מסוכנות להמשיך להתבסס ולהרחיב את השפעתן. ההיסטוריה מלמדת שוב ושוב שדמוקרטיות שמתעלמות מתנועות אנטי־דמוקרטיות עלולות לשלם על כך מחיר כבד."

פרידמן הוסיפה כי בארצות הברית ובמדינות נוספות כבר קיימים גופים ושלוחות המזוהים עם "האחים המוסלמים" שנמצאים תחת סנקציות או הוגדרו כארגוני טרור, וכי עצם קיומו של דיון ציבורי בנושא אינו מהווה מתקפה על כלל הציבור המוסלמי אלא דיון לגיטימי בסוגיית ביטחון.

הוויכוח סביב השימוע ממחיש את הקרע המעמיק בין שתי המפלגות בכל הנוגע להתמודדות עם קיצוניות אסלאמית. בעוד הרפובליקנים טוענים כי יש להרחיב את המאבק נגד ארגונים ותנועות המזוהים עם אידאולוגיות אסלאמיסטיות קיצוניות, הדמוקרטים חוששים שדיונים מסוג זה יובילו להכללות כלפי מיליוני מוסלמים אמריקנים שאינם קשורים לקיצוניות.

עבור הקהילה היהודית בארצות הברית, הסוגיה רגישה במיוחד. בשנים האחרונות הזהירו שוב ושוב ארגונים יהודיים מפני עלייה בהסתה ובאנטישמיות מצד גורמים אסלאמיסטיים קיצוניים, במיוחד לאחר מתקפת 7 באוקטובר. מבחינתם, בחינת פעילותן של רשתות קיצוניות אינה מהווה מתקפה על דת או על ציבור שלם, אלא ניסיון להבין כיצד ארגונים אידאולוגיים פועלים בתוך החברה האמריקנית וכיצד ניתן למנוע הקצנה ואלימות.

חשוב להדגיש כי "האחים המוסלמים" אינם מוגדרים כארגון טרור בארצות הברית כולה. עם זאת, כמה שלוחות וארגונים המזוהים עם התנועה הוכרזו כארגוני טרור במדינות שונות, ובשנים האחרונות מקדמים מחוקקים רפובליקנים יוזמות להרחיב את ההכרה גם בארצות הברית. על רקע המלחמה המתמשכת מול איראן והחשש מהתחזקות ארגונים אסלאמיסטיים ברחבי העולם, נראה כי המחלוקת סביב השימוע הזה היא רק פרק נוסף במאבק הפוליטי והביטחוני שממשיך לקרוע את וושינגטון.