פורץ נתפס בשעת מעשה ונורה שלוש פעמים: עכשיו הוא תובע את בעל העסק במיליוני דולרים

אדם חסר בית שהודה כי פרץ לבית עסק באורגון במטרה לגנוב כלי עבודה דורש כעת פיצויים בסך 10 מיליון דולר - לאחר שבעל המקום תפס אותו בשעת מעשה וירה בו שלוש פעמים. בתביעה נטען כי הירי גרם לו פציעות קשות, נזק נפשי ושינוי בלתי הפיך בחייו.

קנת' ויילס הגיש בחודש מאי תביעה נגד חברת  Touchstone Granite & Marble Inc מפורטלנד ונגד בעליה, ג'יימס גרנט. הוא מאשים את גרנט בתקיפה, ברשלנות ובגרימת מצוקה נפשית מכוונת, ודורש חמישה מיליון דולר כפיצוי וחמישה מיליון דולר נוספים כפיצויים עונשיים.

האירוע התרחש בשעות הבוקר המוקדמות של ה-6 במרץ 2023. במסמכים שהגיש לבית המשפט הודה ויילס כי נכנס לבית העסק בשעה שהיה סגור, אף שלא הייתה לו רשות לעשות זאת, וכי התכוון לצאת מהמקום עם תיק ובו מקדחה. אלא שבזמן שהיה בתוך המבנה הגיע למקום בעל העסק - ומכאן מציגים הצדדים שתי גרסאות שונות לחלוטין למה שהתרחש.

קנת' ויילס (מימין) תובע את ג'יימס גרנט (משמאל) והחברה שלו 

לטענת ויילס, כשהבין שנתפס הוא נבהל, התנצל וניסה לברוח לעבר היציאה. לדבריו, גרנט השליך לעברו ספל קפה ואריחים כבדים, ולאחר מכן ירה בו שלוש פעמים. ויילס טוען כי לא היווה איום על בעל העסק וכי הירי היה בלתי מוצדק.

גרנט דוחה את הטענות. לגרסתו, ויילס תפס כלי גדול לחיתוך מנעולים ורץ לעברו בצורה מאיימת, ולכן חשב שהוא עומד לתקוף אותו. "יריתי בו רק כשהוא עמד מולי, הסתכל עליי ונראה מוכן להסתער", סיפר לאחר האירוע. לדבריו, הפסיק לירות ברגע שהסכנה חלפה, משום ש"רק רצה שהכול ייגמר".

בתביעה מתוארות הפציעות של ויילס כחמורות ומשנות חיים. לטענתו, אחת מריאותיו קרסה, הוא סבל מפציעות קשות בחזה ומעצמות מרוסקות בזרועו הימנית, ונזקק לכמה ניתוחי חירום ולשחזור נרחב של כלי דם. לצד הנזק הגופני הוא דורש פיצוי גם על המצוקה הנפשית שנגרמה לו בעקבות הירי.

ויילס טוען כי גם החברה עצמה נושאת באחריות, משום שלא הנהיגה אמצעי אבטחה בסיסיים ולא הכשירה את עובדיה כיצד להתמודד עם אנשים שחודרים למקום לאחר שעות הפעילות. התביעה עוררה תגובות זועמות ברשת, בעיקר בשל הודאתו כי הגיע למקום במטרה לגנוב, אך כעת יצטרך בית המשפט להכריע אם התנהגותו של בעל העסק הייתה מוצדקת - או חרגה מהנדרש להגנה עצמית.