המירוץ למשרת מושל פלורידה נפתח: האיש של טראמפ מול הרפובליקני שערק לדמוקרטים

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

הבחירות למושל אינן רק מאבק על יורשו של דה-סנטיס. הן הפכו למבחן נוסף לכוחה של תנועת טראמפ במדינה שבעשור האחרון עברה שינוי פוליטי דרמטי והפכה ממדינת נדנדה קלאסית למעוז רפובליקני. דונלדס הגיע לפריימריז עם תמיכתו של טראמפ, ניצח את סגן המושל ג'יי קולינס ומתמודדים נוספים, וכעת ניצב בפני האפשרות לעשות היסטוריה: אם ינצח בנובמבר, הוא יהיה המושל השחור הראשון בתולדות פלורידה.

בנאום הניצחון שלו באורלנדו ניסה דונלדס להעביר מסר של איחוד לאחר מערכת בחירות פנימית עזה. הוא הבהיר שהפריימריז הסתיימו וכי כעת על הרפובליקנים להתייצב מאחוריו בדרך לבחירות הכלליות. עם זאת, הוא גם נזהר שלא להציג את עצמו כמועמד שתלוי לחלוטין בטראמפ. אף שהכיר בעוצמתו יוצאת הדופן של הנשיא בקרב בסיס המפלגה, דונלדס הדגיש כי תמיכה נשיאותית לבדה אינה מספיקה כדי לנצח בחירות. בפועל, האתגר שלו בנובמבר יהיה להוכיח שהוא מסוגל להפוך את התמיכה של טראמפ למשהו רחב יותר — ולשמור על הקואליציה הרפובליקנית שהפכה את פלורידה לאדומה יותר ויותר.

מצד אחד עומד ביירון דונלדס, חבר קונגרס שמרני ובעל ברית בולט של הנשיא דונלד טראמפ; מהצד השני דייוויד ג'ולי, חבר קונגרס לשעבר שנבחר כרפובליקני, נטש את המפלגה ולבסוף הצטרף לדמוקרטים. שניהם ניצחו בפריימריז שנערכו ביום שלישי וייפגשו בנובמבר בקרב על הכיסא שמפנה המושל רון דה-סנטיס, שאינו רשאי להתמודד לכהונה שלישית ברציפות.

מולו יתייצב אחד המועמדים החריגים ביותר שהדמוקרטים הציבו במדינה בשנים האחרונות. דייוויד ג'ולי כיהן בעבר בקונגרס כרפובליקני, התרחק ממפלגתו ובהמשך הצטרף לדמוקרטים. בפריימריז הוא ניצח וזכה במועמדות המפלגה למושל, תוך ניסיון לבנות זהות פוליטית שמחברת בין עמדות כלכליות מתונות לבין ביקורת חריפה על מלחמות התרבות שאפיינו את הפוליטיקה של פלורידה בשנות דה-סנטיס. ג'ולי מציג עצמו כמי שעדיין מאמין בממשלה מצומצמת ובכלכלת שוק, אך גם טוען שהמדינה חייבת להתערב בתחומים שבהם משפחות מתקשות — ובהם חינוך, דיור ויוקר המחיה.

עבור הדמוקרטים מדובר בהימור גדול. פלורידה הייתה במשך שנים אחת מזירות הקרב הצמודות ביותר בארצות הברית, אך בשנים האחרונות היא נטתה בבירור ימינה, והרפובליקנים בנו בה יתרון משמעותי במספר הבוחרים הרשומים. ג'ולי ינסה לעשות דבר שהפך לקשה במיוחד: לשכנע מצביעי מרכז ורפובליקנים מאוכזבים לחצות את הקווים, ובמקביל להלהיב את הבסיס הדמוקרטי למרות עברו במפלגה היריבה. אם יצליח, הוא יהיה הדמוקרט הראשון זה יותר משלושה עשורים שזוכה במשרת מושל פלורידה.

אלא שההפתעה הגדולה של הלילה לא הייתה במרוץ למושל אלא דווקא בקרב הדמוקרטי לסנאט. חברת בית הנבחרים של פלורידה אנג'י ניקסון חוללה מהפך מרשים והביסה את אלכסנדר וינדמן, סגן-אלוף בדימוס ואיש המועצה לביטחון לאומי לשעבר, שהפך לדמות לאומית לאחר שהעיד במסגרת פרשת אוקראינה שהובילה להליך ההדחה הראשון נגד טראמפ. וינדמן נחשב למועמד בעל שם ארצי ולבחירה המזוהה יותר עם הממסד, אך ניקסון, המזוהה עם האגף הפרוגרסיבי, לקחה את המועמדות.

בנובמבר תתמודד ניקסון מול הסנאטורית הרפובליקנית אשלי מודי על השלמת כהונתו של מרקו רוביו, שעזב את הסנאט לאחר שמונה לשר החוץ. מודי, שמונתה זמנית למושב שהתפנה, ניצחה גם היא בפריימריז הרפובליקניים. אם ניקסון תצליח לנצח, היא תהיה הסנאטורית השחורה הראשונה שנבחרה מטעם פלורידה. אלא שההיסטוריה אינה פועלת לטובתה: הדמוקרטים לא ניצחו בבחירות לסנאט מטעם המדינה מאז 2012.

גם המרוצים לבית הנבחרים סיפקו לא מעט דם פוליטי. דבי וסרמן-שולץ, מהשמות המוכרים ביותר במפלגה הדמוקרטית ומי שכיהנה בעבר כיושבת ראש הוועדה הדמוקרטית הלאומית, ניצחה בפריימריז במחוז ה-20 שעוצב מחדש. היא גברה על שורה של מתמודדים, ובהם חברת הקונגרס לשעבר שילה שרפילוס-מקורמיק, שהתפטרה מהקונגרס לאחר הסתבכות משפטית וכעת ניסתה לזכות מחדש במושב. וסרמן-שולץ ניצחה למרות ביקורת מצד גורמים שטענו כי במחוז שבו האוכלוסייה השחורה היא הקבוצה הגדולה ביותר ראוי לבחור בנציג שחור.

בצד הרפובליקני נרשמה נפילה בולטת נוספת: חבר הקונגרס קורי מילס הפסיד בפריימריז לכתב הטלוויזיה לשעבר ראיין אלייז'ה. מילס נכנס למערכת הבחירות כשהוא סוחב שורה של מחלוקות והאשמות שאותן הכחיש, ולבסוף לא שרד את ההתמודדות הפנימית במפלגה.

ליל הפריימריז בפלורידה הסתיים אפוא עם תמונה פוליטית חדה במיוחד לקראת נובמבר. דונלדס ינסה להוכיח שהחותמת של טראמפ עדיין מסוגלת להכתיר את המנהיג הבא של המדינה; ג'ולי ינסה לבצע מהפך במקום שבו הדמוקרטים התרסקו פעם אחר פעם; וניקסון תנסה להפוך הפתעה בפריימריז לרעידת אדמה פוליטית אמיתית.

אבל מעל כל המרוצים האלה מרחפת שאלה אחת גדולה יותר: האם פלורידה כבר הפכה סופית למדינה רפובליקנית עמוקה — או שהבחירות של 2026 יוכיחו שהקרב עליה עדיין לא הסתיים. בנובמבר נקבל את התשובה.