הכוכב העולה של הסוציאליסטים כמעט ולא מדבר על אמו: עכשיו נחשף הקשר שלה לטרור

עבדול אל-סייד הפך בשבועות האחרונים לאחד השמות המדוברים בפוליטיקה האמריקאית, לאחר שניצח בפריימריז הדמוקרטיים והבטיח את מקומו במרוץ לסנאט במישיגן. אם ינצח בנובמבר, הוא יהיה הסנאטור המוסלמי הראשון בתולדות ארצות הברית. המועמד הפרוגרסיבי, שנתמך על ידי הסוציאליסטים הדמוקרטים ומחזיק בעמדות חריפות נגד ישראל, כבר מעורר דאגה בקרב רפובליקנים ותומכי ישראל – וכעת נחשף פרק מהעבר של משפחתו שלא זכה עד היום לתשומת לב רבה.

אמו, פאטן פתחי אלקומי, עבדה בין 1999 ל-2004 לפחות בסוכנות הסיוע האסלאמית-אמריקאית, IARA. הארגון הפעיל עשרות סניפים ברחבי העולם והציג את עצמו כגוף הומניטרי שסייע ליתומים, לילדים שאיבדו הורה ולאוכלוסיות מוחלשות באזורי מלחמה. אלא שב-2004 קבע משרד האוצר האמריקאי כי מאחורי פעילות הסיוע הסתתרו קשרים חמורים.

באוקטובר של אותה שנה הכריז משרד האוצר על הרשת הבינלאומית של IARA ועל חמישה מבכיריה כגורמי טרור עולמיים. לדברי הרשויות, סניפי הארגון מחוץ לארצות הברית העבירו מאות אלפי דולרים לאוסמה בן לאדן כבר ב-1999 וסיפקו לו "תמיכה כספית ישירה". הארגון נחשד גם בתמיכה בחמאס ובעבודה עם מכון שהיה בשליטת בן לאדן וסייע ללוחמי הטליבאן.

עבדול אל-סייד 

הדיווח החדש, שהתבסס על מסמכים מתיק פלילי שנפתח נגד השלוחה האמריקאית של הארגון, מצא כי שמה של אלקומי הוזכר במוצגים 14 פעמים. האזכורים נגעו בין היתר לשמונה העברות בנקאיות ולחמש שיחות טלפון מוקלטות שנערכו בין 1999 ל-2002. אחד המסמכים עסק בבקשה להעביר 24,607.34 דולר למשרד IARA בעיראק.

החקירה נגד השלוחה האמריקאית הבשילה ב-2007 לכתב אישום בגין העברת כספים לעיראק בניגוד לסנקציות. הרשויות טענו כי מנכ"ל הארגון העביר למדינה בחשאי יותר ממיליון דולר. השלוחה הודתה בהמשך בקשירת קשר להפרת הסנקציות ובהעברה בלתי חוקית של קרוב ל-1.4 מיליון דולר, ולבסוף הסכימה להתפרק ב-2016.

למרות האזכורים במסמכים, אלקומי מעולם לא הואשמה בעבירה ולא הוגדרה כשותפה למעשים. גם הנאשמים בתיק נגד השלוחה האמריקאית לא הואשמו בעבירות טרור. אלקומי הכחישה כבר ב-2004 כל קשר בין עבודתה לבין גורמי טרור והסבירה כי תפקידה התמקד בסיוע לילדים. "עבדתי שם בשירות יתומים וילדים שאיבדו לפחות אחד מהוריהם, ונשבר לי הלב שהם לא יקבלו עוד עזרה", אמרה אז.

הוריה של אל-סייד נפרדו ונישאו מחדש לאחר שהיגרו לארצות הברית בתחילת שנות ה-80. אלקומי עברה למזרח התיכון, חזרה בהמשך לארצות הברית וכיום עובדת במיזורי כאחות פסיכיאטרית מומחית. אל-סייד גדל במישיגן עם אביו, המהגר המצרי מוחמד אל-סייד, ועם אמו החורגת ג'קי.

לפי The Midwesterner, אל-סייד מרבה לדבר בקמפיין על אביו ועל אמו החורגת, אך כמעט שאינו מזכיר את אמו. בשנה שעברה הוא התייחס לעבודתה כאחות פסיכיאטרית כשקידם את תוכנית "מדיקר לכולם", אך לא דיבר על השנים שבהן עבדה ב-IARA. מטה הבחירות שלו התבקש להגיב לדיווח החדש, אך עד כה לא מסר תגובה.

החשיפה מגיעה כשאל-סייד נערך להתמודד מול הרפובליקני מייק רוג'רס על המושב שמפנה הסנאטור הדמוקרטי גארי פיטרס. אל-סייד הגיע לבחירות הכלליות לאחר שגבר בפער קטן על חברת בית הנבחרים היילי סטיבנס בפריימריז שנערכו ב-4 באוגוסט. כעת, לצד עמדותיו והמאבק על עתידו הפוליטי, צפוי גם עברה של אמו לעמוד במוקד תשומת הלב הציבורית.