שניות לפני המוות: המטוס סטה ופגע במסוק המשטרה

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

טייס הססנה, פול ויליאם סוקולוסקי, בן 57 מהרשי שבפנסילבניה, נהרג במקום. סוקולוסקי היה רופא לרפואה דחופה במערכת פן סטייט הלת' וטייס מנוסה, בעל הסמכות טיסה מסחריות ואף הסמכה כמדריך טיסה. שני אנשי משטרת פנסילבניה שהיו במסוק, רב־טוראי ברייס קורמן והשוטר ג'ייסון מילס, שרדו. קורמן כבר שוחרר מבית החולים, ואילו מילס נותר באשפוז במצב יציב.

עוצמת הפגיעה הייתה אדירה. המטוס פגע באזור רוטור הזנב של המסוק ולאחר מכן גם במערכת הרוטור הראשית. המסוק איבד חלקים מרכזיים, נפל והתהפך, ואילו הססנה התפרקה לאחר ההתנגשות. מפקד משטרת פנסילבניה בפועל, סגן־אלוף ג'ורג' ביבנס, תיאר את האירוע כ"התרסקות אלימה מאוד". הוא הדגיש כי בגלל האופן שבו המטוס הגיע מאחור, אנשי צוות המסוק לא היו יכולים לראות אותו מתקרב ברגעים האחרונים

התאונה אירעה ביום רביעי בערב, 19 באוגוסט, סמוך לשעה 7:50, כאשר מסוק מדגם בל 407 של משטרת פנסילבניה ביצע אימון באזור דשא הסמוך למסלול. המסוק היה במהלך תרגיל שכלל ריחוף נמוך, בעוד הססנה התקרבה לנחיתה. לפי הודעת המשטרה, מסיבה שעדיין אינה ידועה המטוס סטה מצדו הצפוני של המסלול והתנגש בחלקו האחורי של המסוק.

עוצמת הפגיעה הייתה אדירה. המטוס פגע באזור רוטור הזנב של המסוק ולאחר מכן גם במערכת הרוטור הראשית. המסוק איבד חלקים מרכזיים, נפל והתהפך, ואילו הססנה התפרקה לאחר ההתנגשות. מפקד משטרת פנסילבניה בפועל, סגן־אלוף ג'ורג' ביבנס, תיאר את האירוע כ"התרסקות אלימה מאוד". הוא הדגיש כי בגלל האופן שבו המטוס הגיע מאחור, אנשי צוות המסוק לא היו יכולים לראות אותו מתקרב ברגעים האחרונים.

דווקא כאן מתחילה התעלומה. חוקרי המועצה הלאומית לבטיחות בתחבורה מסרו כי כלי הטיס פעלו בשדה שאין בו מגדל פיקוח, ולכן הטייסים מתקשרים ביניהם בתדר משותף ומעדכנים זה את זה על מיקומם ותנועותיהם. לפי החוקר אהרון מקרטר, טייס הססנה היה מודע לכך שמסוק המשטרה פועל באזור. כלומר, אין מדובר לכאורה במצב שבו אחד מכלי הטיס כלל לא ידע שהשני נמצא בקרבתו.

מקרטר אמר כי הסרטון המופץ ברשת אכן מתעד את ההתרסקות, וכי החוקרים בוחנים כעת בפרטי פרטים את מסלולו החריג של המטוס. לפי תיאורו, הססנה הגיעה לכיוון המסלול, אך בשלב מסוים שינתה את זווית הטיסה ואת כיוונה באופן שהביא אותה ישירות לעבר החלק האחורי של המסוק. מדוע זה קרה — זו השאלה שהחקירה עדיין אינה יכולה להשיב עליה.

אין בשלב זה ראיות פומביות לכך שסוקולוסקי איבד שליטה בגלל תקלה מכנית, בעיה רפואית או שיקול דעת שגוי. החוקרים צפויים לבדוק את שרידי המטוס והמסוק, את מערכותיהם, את תנאי מזג האוויר, את שידורי הקשר ואת פעולות הטייסים לפני ההתנגשות. שרידי שני כלי הטיס מועברים למתקן מאובטח לצורך בדיקה מפורטת.

התאונה קשה במיוחד גם בשל זהותו של ההרוג. סוקולוסקי עסק ברפואה דחופה מאז 1999, ובשנים האחרונות עבד במספר בתי חולים של פן סטייט הלת' באזור האריסברג ולנקסטר. בעבר שימש גם מרצה־עוזר לרפואה דחופה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת פנסילבניה סטייט. מערכת הבריאות שבה עבד מסרה לאחר מותו כי הוא היה חבר מוערך בצוות וכי היא מתמקדת כעת בתמיכה במשפחתו ובעמיתיו.

שני השוטרים במסוק ניצלו מסיטואציה שהייתה עלולה להסתיים באסון כפול. לאחר שהמסוק התרסק, הם נלכדו בתחילה בתוך גוף הכלי. לפי המשטרה, אחד מהם הצליח לפרוץ חלון ולסייע לשני לצאת לפני הגעת צוותי ההצלה. העובדה ששניהם שרדו לאחר שמסוקם איבד את הרוטור והתרסק הפכה לאחת הנקודות המדהימות בפרשה.

מושל פנסילבניה, ג'וש שפירו, הגיע לזירת התאונה ואמר כי האירוע היה עלול להסתיים בצורה גרועה בהרבה עבור משפחת משטרת המדינה. הוא הביע תנחומים למשפחתו של סוקולוסקי והקלה על כך ששני אנשי המשטרה צפויים להחלים.

אבל הסרטון משאיר אחריו תמונה שקשה להשתחרר ממנה: מסוק משטרתי מרחף כמעט ללא תנועה, מטוס קטן מופיע מאחור — ובתוך שניות הכול מתפרק. שני הצוותים ידעו שהם חולקים את אותו מרחב אווירי, ובכל זאת מצאו את עצמם באותה נקודה בדיוק.

כעת על החוקרים להסביר כיצד זה קרה. עד אז, השאלה המרכזית נשארת פתוחה ומטרידה: מה גרם למטוס של טייס מנוסה לסטות ברגע הקריטי ביותר ולפגוע במסוק שלא יכול היה לראות אותו מגיע?