הקרחון קרס: מאות נעלמו בשיטפון האדיר בנפאל

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

האסון התרחש באזור ראסווה ההררי, סמוך למעבר הגבול ראסוואגאדהי. בסביבות תשע בבוקר החל נהר בהוטה קושי לעלות במהירות חריגה, וגל עצום של מים וסחף התקדם דרך טימורה וסיאברובסי והמשיך דרומה לעבר נוואקוט ודהאדינג. בתוך זמן קצר נעלמו בתים, שווקים, כבישים, קווי חשמל ומתקני אנרגיה מתחת למים ולבוץ. הרשויות דיווחו כי כ־19 גשרים נסחפו או נפגעו, עשרות בתים נהרסו ומספר רב של מתקנים הידרואלקטריים יצאו מכלל פעולה.

הסיבה המדויקת לאסון עדיין נחקרת, אבל תמונות לוויין מצביעות על תרחיש מפחיד במיוחד. מומחים שבחנו צילומים של חברת פלאנט לאבס זיהו כי חלקו התחתון של קרחון בגובה של כ־5,200 מטרים נשבר ונפל יותר מקילומטר אל קרקעית העמק. ההתמוטטות יצרה מפולת עצומה של קרח וסלע, שהזניקה במורד ההר גל אדיר של מים, משקעים וסלעים לתוך מערכת הנהרות. בתוך כחצי שעה דווח על עלייה של עד תשעה מטרים במפלס המים באזורים downstream.

האסון התרחש באזור ראסווה ההררי, סמוך למעבר הגבול ראסוואגאדהי. בסביבות תשע בבוקר החל נהר בהוטה קושי לעלות במהירות חריגה, וגל עצום של מים וסחף התקדם דרך טימורה וסיאברובסי והמשיך דרומה לעבר נוואקוט ודהאדינג. בתוך זמן קצר נעלמו בתים, שווקים, כבישים, קווי חשמל ומתקני אנרגיה מתחת למים ולבוץ. הרשויות דיווחו כי כ־19 גשרים נסחפו או נפגעו, עשרות בתים נהרסו ומספר רב של מתקנים הידרואלקטריים יצאו מכלל פעולה.

הרשויות הנפאליות בודקות גם אם רעידת אדמה בעוצמה 4.4, שתועדה באזור זמן קצר לפני האסון, תרמה לקריסת הקרחון. עם זאת, המומחים מדגישים שעדיין לא ניתן לקבוע שהיא הייתה הגורם הישיר. גם התחממות האזור נבחנת כגורם אפשרי: הקרחונים בהרי ההימלאיה מאבדים מסה בקצב מואץ, ושינויים בטמפרטורה מגבירים את חוסר היציבות של מדרונות, קרחונים ואגמים גבוהים.

מאחורי המספרים עומדת כעת דרמה בינלאומית. מועצת התיירות של נפאל דיווחה כי 403 תיירים עדיין מנותקים מקשר, ובהם 341 אזרחים זרים ו־62 נפאלים. הרשימה כוללת 133 הודים, 47 אמריקנים, 34 אוסטרלים, 33 בריטים, 24 קנדים, 19 מלזים, שבעה אוקראינים ושישה דרום־אפריקאים, לצד אזרחים ממדינות נוספות. הרשויות מזהירות כי העובדה שאדם מופיע ברשימה אינה מוכיחה בהכרח שנסחף בשיטפון: חלק מהאזור נותק מתקשורת, כבישים קרסו ורשתות סלולריות הושבתו.

המספר 47 הופך את האסון גם לאירוע משמעותי עבור ארצות הברית. מדובר באזרחים אמריקנים שהיו רשומים כתיירים באזור ואבד עמם הקשר לאחר השיטפון. שגרירות ארצות הברית בקטמנדו קראה לאמריקנים להתרחק מנהרות ומאזורים נמוכים, להימנע מהגעה למחוזות שנפגעו ולעלות לשטח גבוה אם הם נמצאים בקרבת נתיבי המים. הרשויות האמריקניות והנפאליות ממשיכות לנסות לאתר אותם.

הסיפור המלא בסטורי ובאתר: https://youtu.be/Wb5AjlCU9zk

רבים מהתיירים שהיו באזור עשו דרכם אל הר קאילאש שבטיבט, אחד מאתרי העלייה לרגל המקודשים ביותר בעולם ההינדואי והבודהיסטי. במהלך חודשי הקיץ עוברים באזור אלפי מטיילים ועולי רגל דרך הגבול הנפאלי־סיני, ולכן האסון פגע דווקא בשעה שבה הכבישים, בתי ההארחה ומעברי הגבול עמוסים בתיירים.

מבצע החילוץ שהחל שעות ספורות לאחר האסון הוא מהגדולים שנראו בנפאל בשנים האחרונות. הצבא, המשטרה וכוחות הביטחון הנפאליים שלחו מאות אנשי חילוץ, צוותים רפואיים ומסוקים. לפחות 15 מסוקים — שבעה של הצבא ושמונה מהמגזר הפרטי — השתתפו בפינוי נפגעים ובחיפוש אחר לכודים, ועשרות בני אדם חולצו מהאוויר. בתי חולים בקטמנדו ובאזורים הסמוכים הועמדו בכוננות.

אלא שהשטח הופך כל פעולה למסוכנת. דרכים מרכזיות נותקו, גשרים קרסו, זרמי מים ממשיכים לזרום בעוצמה והכמות העצומה של בוץ וסלעים מקשה להגיע לכפרים שבהם עדיין ייתכן שנמצאים ניצולים. גם אנשי כוחות הביטחון שילמו מחיר כבד: 85 חיילים, שוטרים ואנשי משמר הגבול הנפאלי נותרו ללא קשר בשעות הערב, לאחר שמוצבים שבהם שהו נפגעו מהשיטפון.

גם מעבר לגבול נרשמה קטסטרופה. הרשויות הסיניות דיווחו על שלושה הרוגים ועל מאות בני אדם שעדיין נעדרים במחוז גיירונג שבטיבט, ונשיא סין שי ג'ינפינג הורה להפעיל את מלוא משאבי החיפוש וההצלה. באזור נמצאים מתקני מסחר ותחבורה חשובים, כולל מעבר הגבול שבייג'ינג רואה כחלק מרשת הסחר שלה עם דרום אסיה.

עוצמת המים הייתה כמעט בלתי נתפסת. צילומי אבטחה שהופצו מהאזור מראים את הרגע שבו זרם חום ועבה של מים, סלעים ובוץ נכנס למתחם הגבול. אנשים נראים רצים בתוך שניות לעבר קרקע גבוהה, בעוד כלי רכב נעלמים בתוך הזרם. בתוך רגעים המקום כולו כוסה בענן של אבק, מים ופסולת.

וזו אינה הפעם הראשונה שהאזור משלם מחיר כזה. ביולי 2025 פגע שיטפון פתע באותו מחוז, סחף גשר חשוב שחיבר בין נפאל לסין והרג לפחות תשעה בני אדם. העובדה שאסון גדול עוד יותר מתרחש מעט יותר משנה לאחר מכן מעוררת שאלות קשות על העתיד של האזור כולו.

הרי ההימלאיה מתחממים במהירות, והקרח בהם נעלם. לפי מומחים, נפאל איבדה כמעט שליש מכמות הקרח שלה בשלושת העשורים האחרונים, וקצב ההמסה הואץ מאוד בעשור האחרון. ההשלכות אינן מסתכמות בעליית מפלסי נהרות. כאשר הקרח נחלש ומדרונות שלמים מאבדים את היציבות שלהם, קרחון יכול להפוך בתוך שניות מקיר קפוא למפולת שמוחקת עמק שלם.

נפאל מוכרת היטב גם למטיילים הישראלים, ובמשך עשרות שנים הייתה אחד היעדים המזוהים ביותר עם תרמילאים ישראלים אחרי השירות הצבאי. נכון לשעות הערב לא פורסם דיווח על ישראלים בין ההרוגים או ברשימות התיירים שאבד עמם הקשר, אך הרשימות עדיין מתעדכנות ומדינות רבות מנסות לאתר את אזרחיהן.

עם רדת הלילה, המספרים עדיין אינם סופיים. גופות ממשיכות להתגלות, משפחות מנסות ליצור קשר עם יקיריהן והמסוקים חוזרים שוב ושוב לאזורים שאליהם אי אפשר להגיע בכביש.

אבל כבר עכשיו ברור שמדובר באסון בסדר גודל יוצא דופן: בתוך דקות, קטע של קרחון שניתק אי־שם בגובה של יותר מחמישה קילומטרים הפך לנהר קטלני שירד מן ההימלאיה ובלע כל מה שעמד בדרכו.

עכשיו נותר רק המירוץ למצוא מי הצליח לשרוד.