אל תזרקו את החלק הלבן של האבטיח: מתברר שכדאי לאכול אותו

רובנו אוכלים את החלק האדום של האבטיח ומשליכים את כל מה שנשאר, אבל גם השכבה הלבנה שנמצאת בין בשר הפרי לקליפה החיצונית ראויה לאכילה. משרד החקלאות האמריקאי הוסיף לאחרונה למאגר שלו נתונים תזונתיים רשמיים על החלק הזה - וכעת מתברר שיש לא מעט דרכים להשתמש בו במטבח.

לפי הנתונים החדשים, שליש כוס מהחלק הלבן של אבטיח מכיל 10 קלוריות, גרם אחד של סיבים תזונתיים, 140 מיליגרם אשלגן וארבעה מיליגרם ויטמין C. עם זאת, תזונאים מדגישים כי הוא אינו תחליף לחלק האדום והעסיסי, שמכיל רכיבים חשובים ונוגדי חמצון, בהם ליקופן.

החלק הלבן של האבטיח אכיל - ובריא 

סקר שנערך בארה"ב מצא כי 62% מהצרכנים משליכים את החלק הזה לאחר אכילת האבטיח. המועצה הלאומית לקידום האבטיח, שמימנה את הבדיקה התזונתית ופעלה להוספת הנתונים למאגר, מקווה שהמידע החדש יעודד יותר אנשים להשתמש בו - וכך גם להפיק יותר מכל אבטיח וגם לצמצם את בזבוז המזון.

הדיאטנית ליסה יאנג מאוניברסיטת ניו יורק הסבירה כי החלק הלבן אינו מזון עשיר במיוחד ברכיבים תזונתיים, אך הוא עדיין יכול להוסיף מעט סיבים, אשלגן וויטמין C לתפריט. הוא קשה יותר ומתוק פחות מבשר האבטיח, ולכן אופן ההכנה שלו משפיע מאוד על הטעם ועל המרקם.

אחת הדרכים הפשוטות ביותר להשתמש בחלק הלבן היא להוסיף אותו לשייק. אפשר גם לגרד אותו ולהכין ממנו סלט עם חומץ, סוכר, מלח ושמן, לכבוש אותו בצנצנת, לשלב אותו במוקפצים, לצלות אותו או להוסיף למאפים. לפני ההכנה אפשר להסיר את הקליפה החיצונית בקלות בעזרת קולפן ירקות.

לפני שחותכים את האבטיח חשוב לשטוף אותו היטב מתחת למים זורמים ולייבש אותו, ואין צורך להשתמש בחומרי ניקוי או בתמיסות מיוחדות. לאחר החיתוך ניתן לשמור את החלק הלבן בכלי זכוכית או פלסטיק במקרר במשך שלושה עד חמישה ימים, ואילו בגרסה כבושה הוא יכול להחזיק עד שבועיים בצנצנת סגורה במקרר.