ניו יורק נערכת לחגי תשרי: המושלת מקצה סכום שיא לאבטחת מוסדות יהודיים

ימים ספורים לפני ראש השנה ויום הכיפורים, בתי הכנסת והישיבות בניו יורק נערכים לקלוט המוני מתפללים - אבל לצד ההכנות לחגים גובר גם החשש מפני פגיעה במוסדות יהודיים. מושלת המדינה קת'י הוקול הודיעה על הקצאת 70 מיליון דולר לאבטחת מאות מוסדות הנמצאים בסיכון לפשעי שנאה, ובמקביל הורתה למשטרת המדינה להגביר את הסיורים בקהילות היהודיות לאורך תקופת החגים. אחד הרבנים ממנהטן כינה את העלויות הגבוהות: "מס אנטישמיות"".

ההחלטה מגיעה בשנה שבה יותר ממחצית מפשעי השנאה שתועדו בעיר ניו יורק כוונו נגד יהודים המהווים רק כ-11 אחוזים מתושבי העיר. "התקופה הקדושה ביותר בלוח השנה העברי מתחילה בעוד ימים ספורים", אמרה הוקול. "זו תמיד תקופה של חרדה ודאגה, וכעת התחושות האלה התגברו". לדבריה, המדינה נדרשת לא רק לגנות את השנאה, אלא גם להעניק לקהילות את האמצעים הדרושים כדי להגן על עצמן.

המענקים, שיחלו לצאת כבר השבוע, יחולקו לכ-290 בתי כנסת, ישיבות וארגונים נוספים ברחבי המדינה. התקציב החדש כפול מ-35 מיליון הדולרים שהציעה הוקול בתחילה, וגדול ביותר מפי שלושה מהסכום שהוקצה לתוכנית לפני חמש שנים. מאז נכנסה לתפקיד השקיע הממשל שלה יותר מ-200 מיליון דולר באבטחת מוסדות הנמצאים בסיכון לפשעי שנאה.

משטרת ניו יורק הונחתה להגביר את הסיורים בקרב אזורים יהודיים

הכסף יאפשר למוסדות להתקין מצלמות, מערכות אזעקה, תאורה, מנעולים, גדרות ולחצני מצוקה, לצד הכשרת מאבטחים ושיפור ההגנה מפני מתקפות סייבר. הביקוש לסיוע גדול במיוחד: ארגון Teach Coalition סייע השנה למספר שיא של מוסדות להגיש בקשות, בהן בקשות למענק המרבי של 250 אלף דולר.

גם סכום כזה אינו מכסה תמיד את מלוא ההוצאות. לפי סקר שערך הארגון לאחר ה-7 באוקטובר, מוסד יהודי מוציא כיום בממוצע יותר מ-400 אלף דולר בשנה על אבטחה - עלייה של יותר מ-125%. "המאבטחים הם המרכיב היקר ביותר, אבל הם גם אלה שגורמים לכולם להרגיש בטוחים", הסבירה סידני אלטפילד מארגון Teach Coalition.

החשש אינו תיאורטי. לפי נתוני משטרת ניו יורק, מתחילת השנה ועד סוף אוגוסט נרשמו בעיר 425 פשעי שנאה, לעומת 367 בתקופה המקבילה בשנה שעברה. 217 מהתקריות כוונו נגד יהודים. בחודש אוגוסט פרץ גבר לתפילה בבית הכנסת המרכזי במנהטן ותקף לפי החשד שני בני אדם, ובמקרה אחר סייעו מצלמות אבטחה של ישיבה בברוקלין לאתר אדם שריסס צלבי קרס על המבנה.

"לשנאה אין מקום במדינה שלנו", אמרה הוקול. "אבל המציאות העצובה היא שפשעי השנאה נמצאים בעלייה, ויותר ממחצית מהם מכוונים נגד יהודים בניו יורק". בעקבות הנתונים היא הנחתה את כוח המשימה למאבק בפשעי שנאה ואת משטרת המדינה להגביר את נוכחותם באתרים דתיים מראש השנה ועד יום הכיפורים.

מפקד משטרת המדינה, סטיבן ג'יימס, הודיע כי השוטרים יבצעו בדיקות קבועות בבתי כנסת, בתי תפילה ומקומות נוספים שבהם צפויות התקהלויות במהלך החגים. הוקול גם שוחחה עם ראש עיריית ניו יורק זוהראן ממדאני על תיאום בין משטרת המדינה למשטרת העיר, שאמורות לפעול יחד להגנת בתי הכנסת והישיבות.

בבית הכנסת קהילת ישורון במנהטן כבר מורגשת היטב המציאות החדשה. כל מי שנכנס למקום נדרש לעבור בדיקה ביטחונית ולהציג תעודה מזהה. רב הקהילה, חיים שטיינמץ, מכנה את העלויות האלה "מס אנטישמיות" - מחיר שמוסדות יהודיים נאלצים לשלם כדי לאפשר לחברי הקהילה להתפלל בבטחה. למרות זאת, לקראת השנה החדשה הוא מבקש לשמור גם על תקווה: "אנחנו צריכים להביט אל השנה הבאה ולהאמין שהיא תהיה טובה בהרבה מזו שחלפה".