המוצר הבריא שהפך לסכנה: סלמונלה בנבטי ברוקולי בארבע מדינות

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

לפי ה-FDA, החולים אותרו באיידהו, מונטנה, יוטה וושינגטון. שניים מהם אושפזו, ולא דווח על מקרי מוות. המחלות החלו בין 7 ביולי ל-26 באוגוסט, והרשויות מדגישות כי החקירה עדיין נמשכת וכי המספר הסופי עלול להיות גבוה יותר.

הפריצה בחקירה הגיעה ממקום בלתי צפוי במיוחד. גורמי בריאות במונטנה אספו דגימה מאריזה של נבטי ברוקולי שנמצאה בביתו של אחד החולים. הבדיקה נמצאה חיובית לסלמונלה, וריצוף גנטי הראה שמדובר באותו זן שגרם למחלות בהתפרצות הנוכחית.

בעקבות הממצא, החברה יזמה ב-4 בספטמבר החזרה מהמדפים של נבטי ברוקולי שנמכרו בשקיות ובמארזי פלסטיק, עם תאריכי תפוגה של 7, 9, 11, 14 ו-16 בספטמבר. ה-FDA הורה לצרכנים, למסעדות ולקמעונאים שלא לאכול, להגיש או למכור את המוצרים שהוחזרו.

הקשר בין הנבטים לבין ההתפרצות התחזק גם באמצעות הראיונות עם החולים. מבין 19 בני אדם שרואיינו, כולם דיווחו שאכלו נבטים לפני שחלו, ו-17 מהם אמרו במפורש שאכלו נבטי ברוקולי.

בניגוד לירקות רבים אחרים, נבטים גדלים בתנאים חמים ולחים במיוחד - בדיוק הסביבה שבה חיידקים כמו סלמונלה ואי-קולי יכולים להתרבות במהירות. אם החיידק נמצא כבר על הזרע, תהליך ההנבטה עלול להגדיל מאוד את כמותו.

הסכנה בנבטים אינה חדשה. בניגוד לירקות רבים אחרים, נבטים גדלים בתנאים חמים ולחים במיוחד - בדיוק הסביבה שבה חיידקים כמו סלמונלה ואי-קולי יכולים להתרבות במהירות. אם החיידק נמצא כבר על הזרע, תהליך ההנבטה עלול להגדיל מאוד את כמותו.

הבעיה מחמירה משום שנבטים נאכלים בדרך כלל נאים. אין שלב של בישול שמסוגל להשמיד את החיידקים, ולכן גם שטיפה אינה מבטיחה שהמוצר בטוח. עבור ילדים צעירים, קשישים ואנשים עם מערכת חיסון מוחלשת, זיהום כזה עלול להיות מסוכן במיוחד.

אלא שבמקרה של אוורגרין פרש ספראוטס, ההתפרצות הנוכחית אינה עומדת לבדה.

בשנת 2011 נקשרו נבטי אלפלפה ונבטים חריפים של החברה להתפרצות סלמונלה שפגעה ב-25 בני אדם בחמש מדינות. באותה שנה תיעד ה-FDA במפעל החברה ליקויי תברואה, בהם צינורות מלוכלכים שטפטפו על נבטים חשופים ועובדים שלא השתמשו בציוד מגן נקי.

שלוש שנים לאחר מכן, ב-2014, נקשרו נבטי תלתן גולמיים של החברה להתפרצות אי-קולי. לפי הדיווחים, 18 בני אדם לפחות בחמש מדינות חלו, וחלקם אושפזו. בדיקות במפעל באותה תקופה תיעדו שורה של תנאים בעייתיים, בהם ציוד חלוד וכלים שלא התאימו לעבודה עם מזון.

גם האופן שבו החברה הגיבה להתפרצות של 2011 מעורר היום עניין מחודש. בתחילה סירבה החברה לבצע החזרה מהמדפים, בטענה שאין הוכחה מוחלטת שהנבטים שלה הם המקור. ה-FDA פרסם בעצמו אזהרה לצרכנים, ורק לאחר מכן הסכימה החברה לבצע החזרה של המוצרים.

הפעם החברה פעלה מהר יותר, אך עצם העובדה ששמה נקשר כעת להתפרצות שלישית בתוך 15 שנה מעוררת שוב שאלות על הפיקוח ועל רמת הבטיחות בתעשיית הנבטים.

הרשויות מזהירות גם מפני תחושת ביטחון מזויפת. העובדה שמספר החולים הרשמי עומד כרגע על 22 אינה אומרת שזה מספר האנשים שנפגעו בפועל. במחלות מזון רבים מהחולים מחלימים בבית, אינם נבדקים ואינם נכנסים לסטטיסטיקה הרשמית. בנוסף, לעיתים חולפים שבועות בין מועד המחלה לבין הרגע שבו מקרה חדש נקשר להתפרצות.

לפי ה-FDA, המוצרים שהוחזרו הופצו באופן מאומת באיידהו, מונטנה וושינגטון, אך ייתכן שהגיעו גם למדינות נוספות. הרשויות מבקשות מכל מי שמחזיק במוצר שלא לצרוך אותו, ולהשליך אותו או להחזירו למקום הרכישה.

בנוסף, מומלץ לנקות ולחטא כל משטח, כלי או מכל שבאו במגע עם הנבטים. מי שאכל מהמוצר ומפתח שלשולים, חום או כאבי בטן מתבקש לפנות לרופא.

הסיפור הזה הוא תזכורת מטרידה לכך שמזון שנראה בריא, טבעי ותמים אינו בהכרח נטול סיכון.

ובמקרה של אוורגרין, זו כבר לא הפעם הראשונה שהאזהרה הזאת מגיעה מאוחר מדי עבור מי שכבר אכל.