
מושל קליפורניה גאווין ניוסום חתם על חבילת חוקים חדשה שמטרתה לצמצם את החשיפה של ילדים ובני נוער למאפיינים שמוגדרים כממכרים ברשתות החברתיות ובמערכות בינה מלאכותית. במוקד החבילה עומד חוק שמגביל את האפשרות של פלטפורמות להציג למשתמשים מתחת לגיל 16 תכונות כמו גלילה אינסופית וניגון אוטומטי - שני מנגנונים שנועדו לגרום למשתמש להישאר עוד ועוד מול המסך.
מדובר בצעד אגרסיבי במיוחד נגד מודל עסקי ששווה לחברות הטכנולוגיה מיליארדי דולרים. ככל שהמשתמש נשאר בפלטפורמה זמן רב יותר, הוא רואה יותר פרסומות ומשאיר אחריו יותר מידע. עבור ילדים, טוענים מחוקקים וארגוני הורים, המשוואה הזאת יצרה מוצר שבו תשומת הלב שלהם היא הסחורה.
החוק החדש אינו אוסר על ילדים להשתמש באינסטגרם, טיקטוק, יוטיוב או שירותים דומים. הוא מכוון אל הדרך שבה המוצר בנוי. פלטפורמות יידרשו לזהות משתמשים צעירים ולספק להם גרסה שאינה כוללת את אותם מאפיינים ממכרים, או לפעול בהתאם לדרישות שנקבעו בחוק. לפי הדיווחים על החוק, החברות יצטרכו להשתמש באמצעים לאימות גיל, ובמקרים שבהם אינן מסוגלות לעמוד בדרישות, הן עשויות להידרש להסיר חשבונות של משתמשים צעירים.
הכוונה ברורה: המדינה אינה מנסה רק לומר להורים "תגבילו את זמן המסך". היא מנסה לשנות את המוצר עצמו.

לצד הרשתות החברתיות, קליפורניה ביוזמת ניוסום מטילה מגבלות חדשות גם על צ'אטבוטים של בינה מלאכותית המיועדים לשיחות אישיות. מפעילי מערכות כאלה יידרשו לבצע הערכות סיכון, להפעיל מנגנוני בטיחות ולהציע הגנות מיוחדות לקטינים. חלק מהחקיקה קיבל תנופה בעקבות מותו של אדם ריין, נער בן 16 שמשפחתו טוענת כי שיחותיו עם צ'אטבוט תרמו למשבר שהסתיים בהתאבדותו.
זו גם אינה הפעם הראשונה שקליפורניה מתערבת בדרך שבה ילדים משתמשים ברשתות חברתיות. כבר ב-2024 חתם ניוסום על חוק שאסר לספק לקטינים פיד ממכר ללא הסכמה הורית ואסר שליחת התראות לילדים בשעות מסוימות, בין היתר במהלך הלילה ובשעות הלימודים. חלקים מהחוק הזה כבר שרדו אתגר משפטי משמעותי בבית המשפט הפדרלי לערעורים.
אבל החבילה החדשה הולכת רחוק יותר.
לצד הרשתות החברתיות, קליפורניה מטילה מגבלות חדשות גם על צ'אטבוטים של בינה מלאכותית המיועדים לשיחות אישיות. מפעילי מערכות כאלה יידרשו לבצע הערכות סיכון, להפעיל מנגנוני בטיחות ולהציע הגנות מיוחדות לקטינים. חלק מהחקיקה קיבל תנופה בעקבות מותו של אדם ריין, נער בן 16 שמשפחתו טוענת כי שיחותיו עם צ'אטבוט תרמו למשבר שהסתיים בהתאבדותו.
החוקים כוללים גם סנקציות חריפות. לפי איי-פי, חברות רשתות חברתיות גדולות עלולות לעמוד בפני קנסות של עד מיליון דולר לכל ילד במקרים שבהם ייקבע כי התרשלו וגרמו נזק. החבילה כוללת גם הגבלות על צעצועים המבוססים על בינה מלאכותית והרחבה של האיסורים הפליליים הקשורים לחומרי ניצול מיני של ילדים שנוצרו באמצעות בינה מלאכותית.
עבור הורים בקליפורניה, ובעיקר למשפחות עם ילדים בגיל חטיבה ותיכון, השינוי עשוי להיות מורגש מאוד. גלילה אינסופית וניגון אוטומטי אינם נראים על פניו כמו סכנה. אין בהם אלימות, סמים או תוכן מיני. אבל דווקא הפשטות שלהם היא שהפכה אותם לאחד הכלים החזקים ביותר להארכת זמן השימוש.
המשתמש אינו צריך ללחוץ כדי לקבל את הסרטון הבא. הוא פשוט מגיע.
אין נקודת עצירה טבעית.
אין "סוף עמוד".
וכל החלק הזה נבנה בכוונה.
מחקרים ודיונים משפטיים בשנים האחרונות התמקדו בטענה שחברות הטכנולוגיה השתמשו בידע פסיכולוגי ובהנדסת מוצר כדי ליצור אצל צעירים הרגלים כפייתיים. המאבק הגיע לשיא נוסף בחודש שעבר, כאשר מטא הסכימה להסדר ענק במסגרת תביעות שטענו כי פייסבוק ואינסטגרם תוכננו באופן שמקדם שימוש כפייתי בקרב ילדים ובני נוער.
אבל יש גם צד שני למאבק.
ארגוני זכויות דיגיטליות מזהירים כי כל מערכת שמחייבת פלטפורמה לדעת אם המשתמש בן 14, 17 או 25 עלולה להוביל להרחבה משמעותית של איסוף מידע אישי. אחרים טוענים שהחוקים עלולים לחסום צעירים מקבוצות פגיעות מקהילות מקוונות חשובות, כולל בני נוער שמוצאים ברשת תמיכה שאינם מקבלים בבית או בבית הספר.
גם שאלת האכיפה רחוקה מלהיות פשוטה. ילד בן 14 יכול להקליד שהוא בן 18 בתוך שניות. אם קליפורניה רוצה שהחוק יהיה יותר מסמל, החברות יצטרכו לדעת מי באמת עומד מאחורי המסך - וכאן מתחיל הקרב הבא על פרטיות.
אולם המסר של ניוסום חד: האחריות כבר אינה מוטלת רק על ההורים.
במשך שנים אמרו להורים להציב גבולות, לקחת את הטלפון בלילה ולהסביר לילדים שעליהם להפסיק לגלול. קליפורניה טוענת עכשיו שהמוצר עצמו נבנה כדי שהילד לא ירצה להפסיק.
ולכן, מבחינת המדינה, הגיע הזמן שגם מי שבנה את המלכודת יישא באחריות.
אם החוקים ישרדו את בתי המשפט וייאכפו כפי שמתוכנן, ילדים בקליפורניה עשויים להיות הראשונים בארצות הברית לגלות איך נראית רשת חברתית כשהיא מפסיקה לנסות לגרום להם להישאר בה לנצח.