לא רק בראש: מחקר ענק חושף קשר מפתיע בין הפרעת קשב לבעיות עיכול

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

חוקרים מאוניברסיטת ווריק בבריטניה ערכו סקירה שיטתית ומטה-אנליזה של 23 מחקרים מרחבי העולם, שכללו יחד יותר מ-1.9 מיליון בני אדם בגילים שנתיים עד 65. המחקרים נערכו בין היתר בארצות הברית, שוודיה, גרמניה ודרום קוריאה. המטרה היתה לבדוק האם אנשים עם הפרעת קשב סובלים בשכיחות גבוהה יותר מבעיות במערכת העיכול לעומת אנשים ללא ההפרעה. המחקר פורסם בכתב העת המדעי "ג'ורנל אוף אטנשן דיסאורדרס".

והתוצאה היתה ברורה למדי. כאשר איחדו החוקרים את הנתונים, הם מצאו כי אצל אנשים עם הפרעת קשב הסיכוי לתסמינים במערכת העיכול היה גבוה בכ-48% לעומת אנשים ללא הפרעת קשב. כאשר בחנו בעיות מסוימות בנפרד, הפערים היו גדולים אפילו יותר.

אצל אנשים עם הפרעת קשב נמצאו כמעט פי שניים הסיכויים לסבול מעצירות, והסיכויים לתסמונת המעי הרגיז היו גבוהים ב-58%. הנתון החריג ביותר נגע לאנקופרזיס, מצב של אובדן שליטה על יציאות המופיע בעיקר אצל ילדים. בקרב אנשים עם הפרעת קשב נמצאו יותר מפי ארבעה הסיכויים לסבול מהבעיה. גם תסמינים אחרים, ובהם שלשולים, כאבי בטן ובעיות עיכול, נמצאו קשורים להפרעת קשב.

אצל אנשים עם הפרעת קשב נמצאו כמעט פי שניים הסיכויים לסבול מעצירות, והסיכויים לתסמונת המעי הרגיז היו גבוהים ב-58%. הנתון החריג ביותר נגע לאנקופרזיס, מצב של אובדן שליטה על יציאות המופיע בעיקר אצל ילדים. בקרב אנשים עם הפרעת קשב נמצאו יותר מפי ארבעה הסיכויים לסבול מהבעיה. גם תסמינים אחרים, ובהם שלשולים, כאבי בטן ובעיות עיכול, נמצאו קשורים להפרעת קשב.

"כמעט כל תסמין במערכת העיכול שבדקנו נמצא קשור להפרעת קשב", הסבירה שרה בלייק מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ווריק, שהיתה ממובילות המחקר. לדבריה, הבעיה היא שתסמינים כאלה יכולים להשפיע מאוד על חיי היום יום, אבל להישאר מתחת לרדאר כאשר הרופאים והמטופלים מתמקדים בעיקר בתסמינים המוכרים של הפרעת הקשב.

הממצאים משתלבים בתחום מחקר שזוכה בשנים האחרונות לתשומת לב הולכת וגוברת: הקשר בין המוח למערכת העיכול. מדענים מכנים אותו לעיתים "ציר המעי-מוח", מערכת תקשורת מורכבת שבה מערכת העצבים, מערכת החיסון, הורמונים וחיידקי המעי עשויים להשפיע זה על זה. קשר בין בעיות במערכת העיכול לבין אוטיזם כבר תועד במחקרים רבים, אבל בכל הנוגע להפרעת קשב, התמונה היתה עד כה פחות ברורה.

המחקר החדש אינו מספק תשובה לשאלה מה גורם למה. החוקרים מדגישים כי מדובר בקשר סטטיסטי ולא בהוכחה שהפרעת קשב גורמת לעצירות, למעי רגיז או לבעיות עיכול אחרות. ייתכן ששורה של גורמים שונים פועלים במקביל.

אפשרות אחת קשורה להתנהגויות הנלוות להפרעת קשב. אימפולסיביות, שעות אכילה לא קבועות והרגלי תזונה משתנים יכולים להשפיע על פעילות מערכת העיכול. אפשרות אחרת קשורה לתרופות לטיפול בהפרעת קשב, שחלקן עלולות לגרום לתופעות לוואי במערכת העיכול, ובהן כאבי בטן, בחילות ועצירות. החוקרים מציינים גם את האפשרות שהרכב חיידקי המעי שונה אצל חלק מהאנשים עם הפרעת קשב, וכי השינויים הללו עשויים להשפיע על התקשורת בין המעי למוח, בין היתר באמצעות עצב הוואגוס.

זהו גם אחד הסייגים החשובים של המחקר. מאחר שמדובר בניתוח של מחקרים קיימים ולא בניסוי שנועד לזהות מנגנון ביולוגי מסוים, אי אפשר לקבוע בשלב הזה אם מקור הקשר הוא בהפרעת הקשב עצמה, בתרופות, בהרגלי החיים, בגנטיקה, בחיידקי המעי או בשילוב של כמה מהגורמים האלה.

אבל מבחינת הרופאים, החוקרים סבורים שהממצא כבר משמעותי. ד"ר סראן שאנטיקומאר מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ווריק אמר כי עדיין אי אפשר לומר שהפרעת קשב גורמת לבעיות במערכת העיכול או להסביר בדיוק מה מניע את הקשר. עם זאת, לדבריו, הדפוס שנמצא חזק מספיק כדי להצדיק תשומת לב מצד רופאים המטפלים באנשים עם הפרעת קשב.

המשמעות המעשית פשוטה: כאשר ילד או מבוגר עם הפרעת קשב מגיעים לטיפול, ייתכן שכדאי לשאול לא רק על ריכוז, שינה, אימפולסיביות ותופעות לוואי של התרופות, אלא גם על עצירות, כאבי בטן, שלשולים ותסמינים אחרים. במקרים מורכבים יותר, החוקרים מציעים לשקול גם סיוע של גסטרואנטרולוג או דיאטן.

היקפו העצום של הניתוח הוא שהופך את הממצאים למסקרנים במיוחד. הפרעת קשב מוערכת כמשפיעה על כ-5% מהילדים ועל 3% עד 4% מהמבוגרים ברחבי העולם. אם הקשר שנמצא אכן משקף תופעה ביולוגית או התנהגותית רחבה, המשמעות עשויה להיות שמספר עצום של אנשים מתמודדים עם תסמינים גופניים שלא תמיד נתפסו כחלק מהתמונה הכוללת.

ועדיין, המחקר אינו אומר שכל מי שסובל מהפרעת קשב יסבול גם מבעיות עיכול, ובוודאי שאינו אומר שאדם הסובל מעצירות או ממעי רגיז סובל בהכרח מהפרעת קשב. הוא כן מצביע על קשר שקשה יותר להתעלם ממנו: כאשר בוחנים יחד נתונים של כמעט שני מיליון בני אדם, המוח והבטן נראים קשורים זה לזה יותר מכפי שנהוג היה לחשוב.

והמסר המרכזי של החוקרים עשוי להיות דווקא הפשוט ביותר: הפרעת קשב אינה בהכרח סיפור שמתרחש רק בראש. כדי להבין טוב יותר את האנשים החיים איתה, ייתכן שהרפואה תצטרך להתחיל להסתכל גם על מה שקורה בבטן.