נערה נעלמה לתשעה חודשים - ונמצאה בביתו של מורה לשעבר מבית הספר שלה: "הוא שטף לה את המוח"

נערה בת 17 מאוהיו שנעדרה במשך 263 ימים נמצאה בחיים ובמצב טוב בביתו של מורה לשעבר, לאחר שבני משפחתה הפנו את המשטרה שוב ושוב לאותה כתובת. לטענת המשפחה, המורה ניצל את הקשיים בחייה כדי לרכוש את אמונה ולפתח אצלה תלות בו. בני המשפחה סיפרו כי אפילו העבירו למשטרה תמונות שלה מתוך הבית, אך במשך חודשים נאמר להם שאין מספיק ראיות.

הנערה נעלמה ב-2 בדצמבר 2025 לאחר שברחה מ-Huckleberry House, מקלט בעיר קולומביס לבני נוער במצבי משבר. בני משפחתה טענו שהיא נמצאת בביתו של ג'וב בינקלי בן ה-48, שלימד בעבר מדעים במחוז החינוך של ספרינגפילד. במהלך החיפושים בינקלי סירב פעמיים לאפשר לשוטרים להיכנס לביתו, עד שב-21 באוגוסט נכנס למקום כוח מיוחד של שירות המרשלים האמריקאי ומצא את הנערה בפנים, כך דיווחה רשת ABC 6.

זו לא הייתה הפעם הראשונה שהנערה נעלמה ונמצאה אצל בינקלי. לפי פרסומים של בני משפחה וחברים, היא נעדרה גם בנובמבר האחרון ואותרה בביתו כעבור כמה ימים. צ'לסי וורנר, קרובת משפחה, סיפרה ל-New York Post כי השניים הכירו בבית הספר לפני כשנתיים, וכבר אז החל בינקלי לנצל את מצבה הרגיש ולפתח אצלה תלות בו.

הנערה בת ה-17 אותרה בבית של המורה לשעבר בן ה-48 

"היו לה יחסים קשים עם אמה, והוא ניצל נערה שחיפשה דמות הורית", אמרה וורנר, שהנערה התגוררה אצלה בעבר. "זה פשוט מגעיל. הוא כל כך שטף לה את המוח שהיא לא מבינה מה הוא עשה לה". לדבריה, במשך כתשעה חודשים ניסו בני המשפחה לשכנע את המשטרה שהנערה נמצאת אצל בינקלי, ואף מסרו למשטרת ספרינגפילד תמונות שבהן היא נראית בתוך הבית כשהיא מחזיקה כלי נשק.

"אני כועסת מאוד על כל מה שקרה", הוסיפה וורנר. "היו לנו תמונות שלה בבית כשהיא מחזיקה כלי נשק, וידענו על הטענות של תלמידים אחרים נגד האיש הזה, אבל כל הזמן אמרו לנו שעדיין אין מספיק ראיות". וורנר תיארה את התסכול של המשפחה מכך שהמידע שמסרה לא הביא לאיתור הנערה במשך חודשים. משטרת ספרינגפילד לא מסרה תגובה לפניית New York Post עד לפרסום הדיווח.

בינקלי נעצר לאחר שהנערה נמצאה בביתו והואשם בסעיף אחד של התערבות במשמורת על קטינה, עבירה המסווגת כעוון מדרגה ראשונה. הוא כפר באשמה ובהמשך שוחרר בערבות. התובע הביע תסכול מכך שללא שיתוף פעולה מצד הנערה לא ניתן להגיש נגדו אישום חמור יותר, אף שברקע כבר היו טענות קודמות להתנהגות לא הולמת כלפי תלמידים.

בעקבות טענות להתנהגות לא הולמת כלפי תלמידים, בינקלי הוצא לחופשה מעבודתו בנובמבר 2024 ושוב בינואר 2025. בפברואר 2025 הוא פוטר, אך הסיבה שנמסרה לפיטורים הייתה הפרת כללי השימוש בטכנולוגיה של מחוז החינוך. וורנר טענה שבית הספר ניסה לטאטא את הפרשה ולהתחמק מאחריות, אף שלדבריה היו בידי תלמידים סרטונים שתיעדו את התנהגותו. במחוז החינוך מסרו כי הטענות הקודמות נגדו לא בוססו, ובנוגע לנערה שנמצאה בביתו הבהירו כי לא קיבלו דיווחים על קשר בינה לבין המורה לשעבר.