יצאה לחצר ביום הולדתה – ונעלמה בתוך האדמה

דניאל טאמונה לא תתקשה לזכור את יום הולדתה ה־47. ביום חמישי בבוקר היא הייתה בחצר האחורית של ביתה בבוהמיה שבלונג איילנד, כשלדבריה הרגישה לפתע שהאדמה מתחת לרגליה מתחילה לזוז ולשקוע. כמעט לפני שהספיקה להבין מה קורה, הקרקע נפתחה והיא צנחה לתוך בור בעומק של כשמונה רגל – כ־2.4 מטרים.

"זה קרה כל כך מהר", סיפרה לאחר החילוץ. בתוך הבור היו מים, בוץ, שורשים וגושי דשא שנפלו יחד איתה. טאמונה העריכה כי הייתה לכודה שם במשך כ־30 דקות. מעליה נשארה הכלבה שלה, דייזי, שהביטה בבעליה מלמטה ולא הייתה יכולה לעשות הרבה מלבד להישאר בסביבה.

בהתחלה טאמונה כלל לא ידעה לתוך מה נפלה. היא תהתה אם מדובר בבאר ישנה, בבור ספיגה או במערכת ניקוז תת־קרקעית. היא ניסתה להרים את רגליה ולטפס החוצה, אבל גילתה במהירות שכל ניסיון כזה עלול להפוך את המצב למסוכן עוד יותר: האבנים והאדמה שסביבה החלו להתפורר וליפול פנימה.

"זה קרה כל כך מהר", סיפרה לאחר החילוץ. בתוך הבור היו מים, בוץ, שורשים וגושי דשא שנפלו יחד איתה. טאמונה העריכה כי הייתה לכודה שם במשך כ־30 דקות. מעליה נשארה הכלבה שלה, דייזי, שהביטה בבעליה מלמטה ולא הייתה יכולה לעשות הרבה מלבד להישאר בסביבה.

זה היה הרגע שבו הפחד מנפילה התחלף בפחד אחר – שהבור יקרוס עליה והיא תיקבר בתוכו. טאמונה סיפרה כי התקשתה לנשום מרוב בהלה, בכתה וצעקה לעזרה. המחשבה שעברה לה בראש הייתה מצמררת במיוחד בהתחשב בתאריך: זה יום ההולדת שלה, והיא חששה שהוא עלול להפוך גם ליום מותה.

למזלה, שתי נשים שהיו בקרבת מקום שמעו משהו. אחת מהן, כריסטין צ'נובסקי, יצאה למרפסת, ואישה נוספת בשם מגי הייתה בדרכה למכונית. השתיים שמעו צעקות אך לא הצליחו בתחילה להבין מאיפה הן מגיעות. הן חיפשו בחצר וסביב המבנים, ורק לאחר שטאמונה המשיכה לצעוק הבחינו בבור שבאדמה.

המפגש הראשון ביניהן תועד בווידאו. כאשר הבינו שהקול מגיע מתוך האדמה, אחת הנשים נשמעת מגיבה בתדהמה לכך שטאמונה נפלה לתוך הקרקע. השתיים התקשרו מיד למוקד 911 והמשיכו לדבר איתה כדי להרגיע אותה עד להגעת כוחות החירום. עבור טאמונה היה בכך פרט יוצא דופן נוסף: אלה היו שכנות שמעולם לא הכירה קודם לכן.

כוחות משטרה, כבאות, אמבולנסים וצוותי חירום הגיעו לבית. המחלצים השתמשו בסולם כדי לרדת דרך הבוץ, המים והשורשים ולהגיע אליה. למרות עומק הבור והחשש מקריסה נוספת, היא חולצה כשהיא בהכרה וללא פציעה מסכנת חיים.

טאמונה יצאה מהאירוע עם צליפת שוט ומתיחות בשרירים, אך ללא שברים או פציעות קשות. העובדה שהקרקע שמתחתיה הייתה רכה ושגושי דשא הצטברו בתחתית ככל הנראה סייעה לרכך את הנפילה. טאמונה, שעובדת כפיזיותרפיסטית מוסמכת, אמרה בחיוך שכעת היא זו שצריכה לעבוד על השיקום של עצמה.

השאלה הגדולה שנותרה היא מה בדיוק הסתתר מתחת לחצר. בדיווחים הראשונים הופיעו תיאורים שונים של החלל – מבאר ישנה ועד בור ספיגה. טאמונה עצמה אמרה מיד לאחר האירוע שלא ידעה בוודאות לאיזו מערכת נפלה, ולכן מוקדם לקבוע כיצד נוצר הבור ומדוע הקרקע קרסה דווקא באותו בוקר.

האירוע הסתיים בסצנה שהייתה יכולה להיראות כמעט אבסורדית אלמלא הייתה אמיתית. דקות קודם לכן טאמונה הייתה עמוק מתחת לאדמה, בוכה ומשוכנעת שהיא עלולה להיקבר בחיים. אחרי שהמחלצים העלו אותה בשלום אל פני הקרקע, הם גילו שזה יום הולדתה.

אז הם עמדו בחצר – ושרו לה "יום הולדת שמח".