נוסע אחד, חמישה טרמינלים: כך החצבת חזרה ללב אמריקה

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

אבל במשך כמעט חמש שעות, בין 19:25 בערב ביום ראשון, 13 בספטמבר, ל־00:05 בלילה, הוא הסתובב בטרמינלים B ו־F ובאזורי המעבר לטרמינלים C, D ו־E בנמל התעופה הבינלאומי של פילדלפיה. רק לאחר מכן התברר כי הוא חולה בחצבת. רשויות הבריאות העירוניות פרסמו אזהרה לכל מי שהיה באזורים האלה בשעות הרלוונטיות וביקשו מהנוסעים לבדוק אם הם מחוסנים ולעקוב אחר הופעת תסמינים.  

במקרה של מחלה אחרת, ייתכן שהודעה כזאת הייתה נשמעת כמעט שגרתית. בחצבת, היא הרבה פחות תמימה.

במשך כמעט חמש שעות, בין 19:25 בערב ביום ראשון, 13 בספטמבר, ל־00:05 בלילה, הוא הסתובב בטרמינלים B ו־F ובאזורי המעבר לטרמינלים C, D ו־E בנמל התעופה הבינלאומי של פילדלפיה. רק לאחר מכן התברר כי הוא חולה בחצבת. רשויות הבריאות העירוניות פרסמו אזהרה לכל מי שהיה באזורים האלה בשעות הרלוונטיות וביקשו מהנוסעים לבדוק אם הם מחוסנים ולעקוב אחר הופעת תסמינים. 

הנגיף נחשב לאחד המדבקים ביותר הידועים ברפואה. הוא עובר באוויר, ואדם שאינו מוגן יכול להידבק גם אם נכנס לחלל שבו שהה חולה עד כשעתיים קודם לכן. אין צורך ללחוץ יד, לשבת במושב הסמוך או לגעת באותו משטח. לפעמים די להיות באותו מרחב סגור בזמן הלא נכון.  

וזו בדיוק הבעיה בנמל תעופה: אנשים שמסתובבים בין שערים, תורים, מסעדות ורכבות פנימיות אינם נשארים במקום. כמה שעות אחר כך הם כבר יכולים להיות בניו יורק, פלורידה, קליפורניה, אירופה או ישראל.

האירוע בשדה התעופה היה מטריד עוד יותר משום שרק יומיים קודם לכן פרסמה פילדלפיה אזהרה נפרדת לחלוטין: חולה חצבת שהה ב־11 בספטמבר בבית החולים לילדים של פילדלפיה, CHOP, אחד ממוסדות הילדים הידועים בארה״ב.

החשיפה שם כללה את יחידת הטיפול הנמרץ לפגים במערב בית החולים ואת טרקלין המשפחות שלה בין 9:30 בבוקר ל־16:15 אחר הצהריים, את האטריום באותן שעות ואת הקפטריה הראשית בין 12:05 ל־14:45. העיר הדגישה כי המקרה הזה אינו קשור לחולה שעבר אחר כך בנמל התעופה. כלומר, בתוך ימים ספורים הופיעו בפילדלפיה לפחות שני מקורות חשיפה נפרדים.  

עבור הפגים שנחשפו, זו אינה שאלה תיאורטית. הם צעירים מכדי לקבל את סדרת החיסונים הרגילה ולכן בית החולים ורשויות הבריאות פועלים לתת לתינוקות שנחשפו תכשיר נוגדנים שנועד למנוע את המחלה או לפחות להפחית את חומרתה.  

אבל מה שקורה בפילדלפיה הוא רק חלון ראווה למשבר גדול בהרבה.

המספרים בפנסילבניה ממשיכים לעלות במהירות. ב־18 בספטמבר, כשהתפרסם חלק מהדיווח הראשוני, היו במדינה 767 חולים. שבוע בלבד לאחר מכן המספר כבר הגיע ל־890 מקרים מאומתים ב־39 מחוזות. 55 מהם נוספו בתוך יומיים בלבד. ארבעה בני אדם מתו השנה מחצבת במדינה.  

כל ארבעת מקרי המוות שאושרו במדינה עד כה נקשרו להתפרצות הנוכחית, ושני מקרי המוות הנוספים שאושרו באמצע ספטמבר היו של אנשים שלא חוסנו. הרשויות נמנעו מפרסום פרטים מזהים נוספים.  

גם הפער בין מחוסנים ללא מחוסנים בולט מאוד. כבר כאשר בפנסילבניה נספרו 767 חולים, רק ארבעה מהנדבקים היו אנשים שחוסנו בהתאם לגילם — פחות מאחוז מכלל המקרים. באותה נקודת זמן כבר אושפזו 150 בני אדם. התמונה הארצית אינה מרגיעה יותר. נכון ל־24 בספטמבר דיווח המרכז לבקרת מחלות ומניעתן, ה־CDC, על 3,659 מקרי חצבת מאומתים בארצות הברית מתחילת 2026, ב־47 תחומי שיפוט. המספר הזה כבר מציב את המדינה עמוק בתוך שנה חריגה נוספת של מחלה שבמשך יותר משני עשורים נחשבה בארה״ב ל״מחוסלת״ במובן האפידמיולוגי — כלומר, ללא שרשרת הדבקה מקומית רצופה שנמשכת 12 חודשים ויותר.  

וזו הסיבה שנובמבר הפך לחודש קריטי.

ארגון הבריאות הפאן־אמריקני הודיע כי בחודש נובמבר תיבחן רשמית שאלת מעמד החצבת של ארצות הברית ומקסיקו. הבדיקה האמריקנית נדחתה מהמועד שתוכנן קודם לכן, בין היתר כדי לאפשר לרשויות להשלים ריצוף מלא של גנומי הנגיף ולנתח אם המקרים השונים הם התפרצויות נפרדות — או עדות לכך שהעברה רצופה של חצבת כבר מתקיימת בתוך ארה״ב במשך שנה. 

אם ייקבע שהייתה העברה מקומית רצופה במשך 12 חודשים, ארצות הברית עלולה לאבד את מעמד החצבת המחוסלת שבו החזיקה מאז שנת 2000.

עבור ישראלים, הסיפור הזה נשמע מוכר באופן מדאיג.

מחקר ישראלי־אמריקני שפורסם השנה בכתב העת של ה־CDC למחלות זיהומיות מתעוררות תיעד 3,203 מקרי חצבת בישראל בין אפריל 2025 לסוף פברואר 2026, ובהם 16 מקרי מוות. המחקר מצא כי מרבית החולים לא היו מחוסנים וכי ניתוח גנומי ואפידמיולוגי מצביע על כך שאירוע יבוא אחד מחו״ל ככל הנראה הצית את שרשרת ההדבקה המרכזית.  

הנתון הקשה ביותר היה גיל הנפגעים. מאמר רפואי שפורסם באפריל דיווח כי 16 הילדים שמתו בהתפרצות בישראל היו לא מחוסנים. רוב מקרי החצבת בישראל התרחשו בקרב ילדים צעירים ובקהילות שבהן שיעורי החיסון נמוכים יותר.  

מאז שינתה ישראל גם את מדיניות החיסון. משרד הבריאות הקדים את המנה השנייה של החיסון לילדים שנולדו מינואר 2025 ואילך לגיל 18 חודשים, ובאזורי התפרצות ולפני נסיעות לחו״ל ממליצים על הקדמת ההגנה במקרים המתאימים.  

גם בארה״ב ההמלצה לתינוקות שנוסעים לחו״ל ברורה: תינוקות בני 6 עד 11 חודשים צריכים לקבל מנה מוקדמת של MMR לפני נסיעה, ולאחר מכן עדיין לקבל את מנות השגרה בגילאים המקובלים.  

עבור משפחות ישראליות־אמריקניות שטסות לעיתים קרובות בין המדינות, זו כבר אינה סוגיה רחוקה. התפרצויות בשתי המדינות, נסיעות תכופות וחודשים שבהם תינוק עדיין צעיר מדי לסדרת החיסונים הרגילה יוצרים בדיוק את המסלול שבו מחלה שנראתה בעבר כמעט היסטורית יכולה לחזור.

מי שהיה באזורי החשיפה בנמל התעופה של פילדלפיה ואינו מוגן התבקש לעקוב אחר תסמינים עד 5 באוקטובר. הסימנים הראשונים כוללים חום, נזלת, שיעול ועיניים אדומות ודומעות; לאחר מכן יכולה להופיע פריחה שמתחילה בדרך כלל באזור הראש ומתפשטת כלפי מטה. מי שחושד שנדבק מתבקש להתקשר לרופא לפני הגעה למרפאה, כדי שלא לחשוף אנשים נוספים בחדר ההמתנה.  

החדשות הטובות הן שההגנה הקיימת יעילה מאוד. שתי מנות של חיסון MMR מספקות הגנה של כ־97% מפני חצבת, ומנה אחת כ־93%. בארה״ב מי שנולד לפני 1957 נחשב בדרך כלל כבעל חסינות משוערת, אם כי קיימים חריגים והמלצות מיוחדות לאנשים בסיכון גבוה.  

הנוסע שעבר בפילדלפיה כבר מזמן המשיך בדרכו. אבל בחצבת, האדם עצמו הוא רק תחילתו של הסיפור.

האירוע האמיתי מתברר שבועות אחר כך — כאשר מתחילים לספור מי עבר במסדרון אחריו, מי עלה למטוס הבא, מי הגיע הביתה לתינוק שעדיין לא יכול להתחסן, ומי חשב שהחצבת היא מחלה של דור אחר.

נכון לסוף ספטמבר 2026, בארצות הברית כבר קשה יותר ויותר לומר את זה.