קליפורניה: ״אמריקה תחילה — לא ישראל״ - השלט מחוץ לחדר הכושר שמעורר זעם
שלט ענק שהוצב מחוץ לסניף The Gym באפל ואלי נושא מסר חד נגד ישראל — ולא מדובר רק בשלט: באתר הרשמי של הרשת נמכרת גם חולצה עם אותו הכיתוב. הרשת, שמפעילה סניפים ברחבי קליפורניה ומדינות נוספות, מציגה את עצמה כמותג שמבוסס על ״חופש בחירה״ ותרבות אמריקאית. ברשתות החברתיות כבר נשמעות קריאות מצד ישראלים ויהודים להחרים את המקום
האזינו לכתבה זו
קליפורניה: ״אמריקה תחילה — לא ישראל״ - השלט מחוץ לחדר הכושר שמעורר זעם
09.29.2026 13:00
סוכנויות הידיעות
שלט גדול, שחור ובולט, שהוצב מחוץ לחדר הכושר The Gym באפל ואלי שבקליפורניה, הפך בימים האחרונים למוקד של סערה בקהילה הישראלית והיהודית. על השלט נכתב באותיות ענק: “America First, NOT ISRAEL” — ״אמריקה תחילה, לא ישראל״, ומתחת מופיע הלוגו של חדר הכושר.
הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים
Phone
התמונה החלה להתפשט בקבוצות של ישראלים בארצות הברית, לצד קריאות לבדוק האם מדובר ביוזמה מקומית של זכיין בודד או במסר שמאומץ על ידי הרשת כולה. בדיקה של האתר הרשמי של The Gym מעלה פרט משמעותי במיוחד: אותו מסר בדיוק מופיע גם על מוצר שנמכר בחנות המקוונת הרשמית של המותג. באתר מוצעת חולצה תחת השם “America First Not Israel” במחיר של 35 דולר.
סניף אפל ואלי נמצא ב־20240 Outer Highway 18 ופועל 24 שעות ביממה, שבעה ימים בשבוע. באתר הרשמי של החברה נכתב כי The Gym היא רשת מתרחבת עם סניפים בדרום קליפורניה, אריזונה ומקומות נוספים. הרשת מציגה את עצמה כמותג שמבוסס על שלושה עקרונות — בריאות נפשית, בריאות פיזית ו״חופש בחירה״ — ומדגישה תרבות אמריקאית, תמיכה בכוחות הביטחון ובמגיבים ראשונים.
העובדה שהכיתוב אינו מופיע רק על שלט מקומי אלא גם בחנות הרשמית של המותג מקשה להציג אותו כאקט מקרי של עובד או מנהל סניף. עם זאת, לפי האתר של הרשת, כל סניף מופעל בבעלות עצמאית, ולכן לא ברור בשלב זה מי החליט להציב את השלט באפל ואלי ומי אישר אותו.
עבור ישראלים ויהודים המתגוררים בארצות הברית, השאלה כעת היא פחות מה פירוש המונח ״אמריקה תחילה״ ויותר מדוע עסק מסחרי שבדרך כלל אמור לשרת ציבור רחב בוחר להציב דווקא את ישראל — ולא אף מדינה אחרת — במרכז מסר פוליטי גדול מחוץ לעסק.
הסיסמה “America First, Not Israel” אינה חדשה. היא משמשת כבר שנים קבוצות ופעילים המבקרים את התמיכה האמריקאית בישראל, ובחלק מהמקרים הופיעה גם בסביבות שבהן נשמעו מסרים אנטישמיים מפורשים. כך למשל, הליגה נגד השמצה תיעדה בעבר שימוש בסיסמה במסגרת הפגנות של קבוצה שאחד ממוביליה הביע עמדות של הכחשת שואה. לצד זאת, עצם הקריאה להעדיף אינטרסים אמריקאיים על פני ישראל אינה בהכרח אנטישמית כשלעצמה, והוויכוח סביבה תלוי בהקשר שבו היא מוצגת ובמסרים הנלווים אליה.
בשנים האחרונות התרחב הוויכוח הזה גם בתוך הימין האמריקאי. הביטוי ״אמריקה תחילה״ מזוהה עם חלקים רחבים במחנה ה־MAGA, אך היחסים עם ישראל הפכו לנקודת מחלוקת פנימית בין שמרנים התומכים בברית האמריקאית־ישראלית לבין דמויות הדורשות לצמצם את התמיכה בישראל בשם מדיניות חוץ בדלנית יותר.
עבור ישראלים ויהודים המתגוררים בארצות הברית, השאלה כעת היא פחות מה פירוש המונח ״אמריקה תחילה״ ויותר מדוע עסק מסחרי שבדרך כלל אמור לשרת ציבור רחב בוחר להציב דווקא את ישראל — ולא אף מדינה אחרת — במרכז מסר פוליטי גדול מחוץ לעסק.
בפוסט שהופץ בקבוצה של ישראלים בארצות הברית נכתב כי ישראלים החיים במדינה צריכים לשאול את עצמם האם ימשיכו להתאמן במקום שמציג מסר כזה בגלוי. אחרים ביקשו לברר האם מדובר במדיניות רחבה יותר של הרשת והאם מסרים דומים מוצגים גם בסניפים נוספים.
נכון לעכשיו לא מצאתי תגובה פומבית של הנהלת The Gym שמסבירה את מטרת השלט, מי החליט להציב אותו או האם הוא אמור להופיע בסניפים נוספים. גם לא ברור כמה זמן הוא מוצב מחוץ לסניף אפל ואלי.
אבל דבר אחד כבר ניתן לקבוע: זה אינו רק צילום חולף מהרשתות החברתיות. השלט תואם במדויק לסלוגן שהרשת עצמה מציעה למכירה בחנות הרשמית שלה — וכעת מסר פוליטי נגד ישראל יצא מהאינטרנט וניצב, באותיות ענק, מחוץ לחדר כושר בקליפורניה.
