נמסר לאימוץ כתינוק - ואז גילה שאבא שלו הוא אחד הזמרים המוכרים בארה"ב

מייקל גסלינג ידע כל חייו שהוא מאומץ, אבל שום דבר לא הכין אותו לגילוי שחיכה לו עשרות שנים אחר כך: אביו הביולוגי הוא לא אחר ממייקל מקדונלד, סולן The Doobie Brothers וזוכה חמישה פרסי גראמי. הסיפור המפתיע התחיל בכלל מבדיקת DNA פשוטה, שהובילה אותו למשפחה שלא הכיר - ולשם מוכר במיוחד.

גסלינג נמסר לאימוץ כתינוק, אחרי שאמו הביולוגית נכנסה להיריון כשהיא ומקדונלד היו בני 14 בלבד. הוא גדל בסנט לואיס אצל הוריו המאמצים, פול וקיי גסלינג, שאותם הוא מתאר באהבה גדולה. "לא יכולתי לבקש שני אנשים טובים יותר שיגדלו אותי", אמר, והוסיף שתמיד ידע שהוא מאומץ אבל נשאר סקרן לגבי השורשים שלו.

מייקל גסלינג גילה שאביו הביולוגי הוא מייקל מקדונלד, סולן The Doobie Brothers

הכול השתנה כשהוא ואח למחצה שלא הכיר שלחו בדיקות ל-23andMe. בתוך 36 שעות התקבלה התאמה, ומשם הדברים התחילו להתגלגל במהירות. ביום הולדתו ה-58 הוא כבר פגש את אמו הביולוגית, ובהמשך שוחח לראשונה בטלפון עם אביו - שאמר לו בצורה די אגבית שהוא מוזיקאי שמתכונן לסיבוב הופעות שיעבור גם בסנט לואיס.

בשלב הזה גסלינג כבר התחיל לחבר את הנקודות. "שאלתי אותו, 'אתה מייקל מקדונלד?'", סיפר. התשובה שקיבל הייתה קצרה ומשועשעת: "כן, אני חושש שכן". במקרה משעשע במיוחד, העובדה שגם האב וגם הבן נקראים מייקל היא צירוף מקרים מוחלט.

מקדונלד, שנשאר לאורך השנים בקשר קרוב עם אמו הביולוגית של גסלינג, סיפר שהשניים תמיד תהו מה עלה בגורלו. "תמיד נשאתי איתי את תחושת האשמה הזאת", אמר. "הפחד הכי גדול שלנו היה איך החיים התייחסו אליו". לדבריו, הידיעה שבנו גדל במשפחה אוהבת וחי חיים טובים הייתה עבורו הקלה עצומה. "הכוכבים האמיתיים בסיפור הזה הם ההורים המאמצים שלו".

כשהשניים נפגשו לבסוף פנים אל פנים, גסלינג סיפר שמקדונלד פשוט פתח את זרועותיו, חיבק אותו ואמר לו שהוא אוהב אותו. מאז גילה הזמר בן ה-74 גם שהוא סבא, מכיוון שלגסלינג יש שני ילדים. מקדונלד, שנשוי לזמרת איימי הולנד מאז 1983 ויש להם שני ילדים בוגרים, הודה שהוא עדיין "מנסה לעכל" את כל מה שקרה - אבל כבר סיפר בגאווה על המשפחה החדשה שנכנסה לחייו.