אחרי ניסיון חטיפת המטוס: יונייטד משעה קברניט ששיבח את מחבלי חמאס

פחות משבועיים אחרי ניסיון החטיפה של טיסת Flydubai לתל אביב, פרשה נוספת מעוררת שאלות קשות סביב מי יושב בתא הטייס בדרך לישראל. United Airlines הודיעה כי הורידה מטיסות את הקברניט איברהים מוסלם, שבימים שאחרי טבח 7 באוקטובר פרסם פוסטים שבהם שיבח את מחבלי חמאס וכינה אותם "אנשים אמיצים".

מוסלם הושעה לראשונה כבר בנובמבר 2023, לאחר שהפוסטים שפרסם בעקבות הטבח עוררו סערה בקרב ארגונים יהודיים וקהילות בארה"ב. בין היתר הוא תיאר את מתקפת חמאס כ"התנגדות", טען כי היא באה בעקבות "כיבוש, דיכוי, השפלה ואפרטהייד", והפנה את האשמה ל"משטר הציוני". למרות זאת, לפי דיווח שפורסם השבוע בישראל, הוא הוחזר לתא הטייס כעבור כחצי שנה בלבד.

הדיווח הזה הוא שהוביל לבדיקה מחודשת מצד United. החברה לא אישרה אם מוסלם אכן חזר לטוס לאחר ההשעיה המקורית, אך מסרה ל-The Daily Wire כי הוא הוצא כעת שוב משירות. "הורדנו את הטייס מטיסות עד להשלמת בדיקה שמתנהלת בנושא", נמסר מטעם החברה. בשלב זה גם לא ברור אם מוסלם עצמו ביצע בעבר טיסות לישראל.

הקברניט איברהים מוסלם הושעה מטיסות יונייטד

גם אחרי הסערה הראשונית, על פי הדיווחים בתקשורת הישראלית, מוסלם המשיך לפרסם ברשתות החברתיות מסרים חריפים נגד ישראל, ובהם טענות על "גניבת אדמות" ותמיכה במה שכינה "ההתנגדות הפלסטינית". הוא גם מופיע כחבר הנהלה בסניף ניו יורק של ארגון CAIR.

העיתוי של הפרשה הופך אותה לרגישה במיוחד. ב-30 בספטמבר התרחש ניסיון החטיפה החריג בטיסת Flydubai מדובאי לתל אביב, לאחר שטייס המשנה העומאני חמאם אל-חמאמי תקף את הקפטן וניסה להשתלט על המטוס, שעליו היו 174 בני אדם, רובם ישראלים.

האירוע הסתיים ללא אסון רק לאחר שהקפטן הצליח לפתוח את דלת תא הטייס, ונוסעים ואנשי צוות השתלטו על אל-חמאמי. טייסים שהיו על המטוס שלא במסגרת הצוות הפעיל הצליחו לאחר מכן להנחית אותו בשלום בסעודיה. בהמשך התברר כי עוד לפני האירוע פרסם אל-חמאמי תכנים אנטישמיים וקיצוניים ברשתות החברתיות.

החיבור בין שתי הפרשות ברור. אין טענה שמוסלם תכנן מעשה אלים או ניסה לפגוע בנוסעים, אבל בשני המקרים מתעוררת אותה שאלה בסיסית: עד כמה חברות תעופה בודקות לעומק את מי שהן מפקידות בידיו מאות נוסעים - ובמיוחד בטיסות לישראל.

עבור הקהל הישראלי בארה"ב, השאלה הזו מקבלת משקל נוסף. United חזרה רק בתחילת ספטמבר לטוס לנתב"ג, אחרי חודשים ארוכים של הפסקת פעילות, והיא נחשבת לאחת החברות המרכזיות עבור ישראלים שטסים בין ארה"ב לישראל. עכשיו, זמן קצר אחרי החזרה, היא נאלצת להסביר כיצד טייס ששיבח בפומבי את מחבלי 7 באוקטובר הגיע שוב, לפי הדיווחים, לתא הטייס.

הפרשה עדיין בבדיקה, ו-United לא מסרה בשלב זה פרטים נוספים על ההחלטות שהתקבלו בעבר בעניינו של מוסלם או על האפשרות שיוחזר שוב לשירות. אבל אחרי ניסיון החטיפה ב-Flydubai, עצם העובדה שסוגיית הרקע והעמדות של טייסים עולה שוב לכותרות בתוך פחות משבועיים צפויה להמשיך לעורר שאלות קשות גם בקרב נוסעים ישראלים וגם בתוך חברות התעופה עצמן.