קליפורניה תחת נטל הפנסיות: עשרות אלפי גמלאים מקבלים שש ספרות בשנה

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

המספרים האלה זינקו בשנים האחרונות. ב-2018 היו קצת יותר מ-26 אלף גמלאים שקיבלו פנסיה שנתית של שש ספרות, וב-2005 היו רק 1,841 כאלה. כיום המספר כבר יותר מהוכפל לעומת 2018. במקביל, התשלום השנתי הכולל של CalPERS עלה מ-29.1 מיליארד דולר ב-2021-22 ל-34.6 מיליארד דולר בשנים 2024-25.

בראש הרשימה עומד קרטיס אישי, לשעבר מנהל השקעות בכיר ב-CalPERS עצמה, שקיבל בשנה שעברה 462,784 דולר. אישי פרש ב-2018 אחרי יותר מ-40 שנות שירות ציבורי, ובשנת העבודה האחרונה שלו השתכר 688 אלף דולר. מאחר שהפנסיה מחושבת בין היתר לפי השכר והשנים במערכת, המשכורת הגבוהה שלו תרמה ישירות לסכום החריג שהוא מקבל כיום.

קליפורניה משלמת מיליארדים בפנסיות - והסכומים הגבוהים ביותר מגיעים לכמעט חצי מיליון דולר בשנה

אחריו נמצא מייקל ג'ונסון, לשעבר מנהל מחוז סולאנו, שקיבל 426,028 דולר בשנה. ג'ונסון כבר נחשב בעבר לאחד ממקבלי הפנסיה הגבוהים במדינה, והתשלום שלו המשיך לעלות עם עדכוני יוקר המחיה. סטיב מגווין, לשעבר מהנדס ראשי ומנהל כללי של מחוזות התברואה של לוס אנג'לס, קיבל 418,614 דולר בשנה לפני מותו בינואר.

גם בהמשך הרשימה מופיעים שמות עם פנסיות של יותר מ-350 אלף דולר בשנה: חואקין פוסטר, פרופסור למדעי המוח ב-UCLA, עם יותר מ-385 אלף דולר; לירוי ג'קסון, לשעבר מנהל העיר טורנס, עם כ-369 אלף; ג'יימס סטאל ממחוזות התברואה של לוס אנג'לס עם כ-366 אלף; והרופאה סוזן קאמינגס ממחוז סנטה קלרה עם יותר מ-365 אלף דולר.

הגידול הזה מעורר ביקורת בעיקר בגלל המחיר שמשלמות הרשויות המקומיות. בוב נלסון, חבר מועצת מחוז סנטה ברברה, הזהיר כי החבילות שניתנו בשנות ה-90 ובתחילת שנות ה-2000 כמעט הביאו בעבר את המדינה ורשויות מקומיות לפשיטת רגל. לדבריו, המחוז שלו נאלץ להוסיף כ-100 מיליון דולר בשנה כדי לעמוד בעלויות הפנסיה - כסף שבא על חשבון משטרה, בריאות הנפש, טיפול במחוסרי דיור ורפורמות במערכת המשפט.

חלק גדול מהמצב הנוכחי נובע מחוק שאושר ב-1999 על ידי המושל הדמוקרטי לשעבר גריי דייוויס והרחיב משמעותית את הטבות הפנסיה לעובדי ציבור. באותה תקופה CalPERS הייתה במצב פיננסי חזק, וההנחה הייתה ששוק ההון וההשקעות יממנו את ההרחבה בלי להכביד משמעותית על התקציב. בהמשך הגיעו משבר הדוט-קום והמיתון הגדול, והחישוב השתנה לחלוטין.

התוצאה הייתה זינוק עצום בהשתתפות של המדינה והרשויות במימון הפנסיות. ההפרשות השנתיות ל-CalPERS עלו מכ-1.6 מיליארד דולר ב-1999 ל-26.7 מיליארד דולר בשנת התקציב הנוכחית. דייוויס עצמו הודה ב-2012 כי אילו ידע אז את מה שהתברר בהמשך, לא היה חותם על החוק.

ב-2013 קליפורניה שינתה את כללי הפנסיה והצמידה חלק מהתשלומים למגבלות של מס הכנסה הפדרלי, כך שהפנסיות החריגות ביותר אמורות להצטמצם בהדרגה בעתיד. אלא שרבים מהעובדים שפורשים כיום עדיין נהנים מהחוקים הישנים, ולכן מומחים מעריכים שהתשלומים הגבוהים יימשכו לפחות עוד עשור.

גם השנה נמשכו הניסיונות להרחיב חלק מההטבות. מושל קליפורניה גאווין ניוסם הטיל בחודש שעבר וטו על הצעה שהייתה מגדילה את הפנסיות לשוטרים ולכבאים. בהודעת הווטו כתב כי מדובר בתקופה בהיסטוריה של קליפורניה שאינו רוצה לחזור אליה. מבחינת המבקרים, זה בדיוק החשש המרכזי: שהמדינה ממשיכה לשלם התחייבויות שנקבעו לפני עשרות שנים, בזמן שהעלות שלהן רק הולכת וגדלה.