המחירים שוב בורחים לאמריקאים: האינפלציה זינקה רגע לפני בחירות האמצע

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

לפי נתוני מדד המחירים לצרכן, העלייה בספטמבר הושפעה במידה רבה ממחירי האנרגיה. מחירי הבנזין זינקו בחדות והוסיפו לחץ על נהגים שכבר מתמודדים עם הוצאות גבוהות על מזון, דיור, ביטוח ושירותים. האינפלציה אינה משתוללת כפי שהייתה בשיאים של השנים האחרונות, אבל היא גם אינה חוזרת לרמות הנמוכות שהבית הלבן והבנק המרכזי היו רוצים לראות.

עבור הדמוקרטים, הנתון החדש הוא מתנה לקמפיין. המועמדים שלהם צפויים להשתמש בו כדי לטעון שהממשל לא הצליח להשתלט על יוקר המחיה ושאמריקאים משלמים יותר כמעט על כל דבר. הרפובליקנים, מנגד, צפויים להדגיש שהאינפלציה עדיין נמוכה משמעותית מהשיאים שנרשמו בעבר ושחלק מהעלייה נובע מגורמים בינלאומיים, במיוחד אנרגיה וסחורות.

הבעיה הפוליטית ברורה. בכלכלה האמריקאית, הנתון הארצי פחות חשוב לעיתים מהחוויה האישית בסופרמרקט, בתחנת הדלק ובחשבון החודשי. גם כאשר השכר עולה, ציבור גדול מרגיש שהכסף עדיין קונה פחות, והתחושה הזו יכולה להיות קטלנית למפלגה שנמצאת בשלטון.

עבור הדמוקרטים, הנתון החדש הוא מתנה לקמפיין. המועמדים שלהם צפויים להשתמש בו כדי לטעון שהממשל לא הצליח להשתלט על יוקר המחיה ושאמריקאים משלמים יותר כמעט על כל דבר. הרפובליקנים, מנגד, צפויים להדגיש שהאינפלציה עדיין נמוכה משמעותית מהשיאים שנרשמו בעבר ושחלק מהעלייה נובע מגורמים בינלאומיים, במיוחד אנרגיה וסחורות.

גם הפדרל ריזרב נמצא כעת תחת לחץ מחודש. אם המחירים ימשיכו לעלות בקצב גבוה מהיעד, יהיה קשה יותר להצדיק הורדות ריבית מהירות. המשמעות היא שמשכנתאות, הלוואות לרכב וכרטיסי אשראי עלולים להישאר יקרים יותר למשך זמן ארוך יותר - בדיוק כשהציבור כבר מרגיש חנוק.

שוק הדיור הוא אחת הדוגמאות הבולטות ביותר. ריבית משכנתאות גבוהה ממשיכה להרחיק קונים פוטנציאליים, אבל מחירי הבתים עצמם לא בהכרח יורדים. התוצאה היא מצב שבו גם קנייה וגם שכירות מכבידות על משקי הבית, במיוחד בערים יקרות כמו לוס אנג'לס, ניו יורק ומיאמי.

הנתון של 3.7% לא נראה כמו משבר בפני עצמו, אבל מבחינה פוליטית הוא עלול להיות משמעותי הרבה יותר. בחירות אמצע מוכרעות לעיתים קרובות על תחושת כיוון - האם החיים נעשים קלים יותר או קשים יותר. ובספטמבר, לפחות לפי המדד, המחירים שוב נעו בכיוון שהאמריקאים הכי פחות רוצים לראות.

אם המגמה תימשך גם באוקטובר, האינפלציה עלולה להפוך מחדש מנושא כלכלי לשאלת קלפי. מבחינת המועמדים, הזמן להסביר כבר כמעט נגמר. מבחינת הבוחרים, השאלה פשוטה יותר: כמה עולה למלא את המיכל, כמה עולה סל הקניות, וכמה כסף נשאר בסוף החודש.