הנשק הסודי של כוח החלל האמריקאי: כך ארה"ב שיבשה לוויינים באיראן ובוונצואלה

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

מערכות לוחמה אלקטרונית שמפעיל כוח החלל שימשו בפעילות מבצעית של ארה"ב באיראן ובוונצואלה, במטרה להגן על כוחות אמריקניים ולפגוע ביכולת של היריב להשתמש בלוויינים לצורכי תקשורת, מודיעין ומבצעים. הוול סטריט ג'ורנל קיבל גישה נדירה לבסיס של כוח החלל בקולורדו, שם נחשפו חלק מהמערכות ואופן הפעלתן.  

בניגוד לטילים נגד לוויינים, שעלולים להשמיד כלי חלל ולייצר אלפי שברים מסוכנים במסלול, מערכות הלוחמה האלקטרונית מאפשרות לפגוע ביכולת להשתמש בלוויין מבלי לפוצץ אותו. הן יכולות להפריע לאותות, לשבש תקשורת ולפגוע באופן זמני ביכולת של הצד השני להפיק מהלוויין את המידע שהוא צריך.

מבחינה צבאית, זו יכולת שיכולה להיות קריטית. צבאות מודרניים נשענים על לוויינים כמעט בכל שלב - מזיהוי מטרות ומעקב אחר תנועות כוחות ועד לתקשורת, ניווט והכוונת אמצעי לחימה. ברגע שהקשר הזה משתבש, גם מערכת נשק מתקדמת יכולה להפוך להרבה פחות יעילה.

בניגוד לטילים נגד לוויינים, שעלולים להשמיד כלי חלל ולייצר אלפי שברים מסוכנים במסלול, מערכות הלוחמה האלקטרונית מאפשרות לפגוע ביכולת להשתמש בלוויין מבלי לפוצץ אותו. הן יכולות להפריע לאותות, לשבש תקשורת ולפגוע באופן זמני ביכולת של הצד השני להפיק מהלוויין את המידע שהוא צריך.

אנשי כוח החלל ששוחחו עם העיתון סיפרו כי המערכות נשלחו מחוץ לארה"ב כדי לתמוך בפעולות באיראן ובוונצואלה. עצם העובדה שהציוד הוטס לזירות מבצעיות ממחישה שהפנטגון כבר אינו מתייחס ללוחמה בחלל כתרחיש עתידי בלבד, אלא כחלק ממבצעים צבאיים שמתרחשים עכשיו.  

באיראן, המשמעות רגישה במיוחד. בשנים האחרונות ארה"ב נדרשת להתמודד עם מערך הולך ומתרחב של טילים, כטב"מים, מערכות מכ"ם ויכולות תקשורת איראניות. חלק מהמערכות האלה נשענות במידה כזו או אחרת על מידע ותקשורת לוויינית, ולכן האפשרות לשבש אותם בלי לבצע תקיפה קינטית מעניקה לצבא האמריקני שכבת פעולה נוספת.

הלוחמה האלקטרונית מאפשרת גם להגן על חיילים אמריקנים. אם יריב משתמש בלוויינים כדי לעקוב אחר בסיסים, להעביר מידע על מיקום ספינות או לסייע בהכוונת נשק, שיבוש הקשר יכול להקשות עליו להפוך את המידע הזה לתקיפה מדויקת.

גם בוונצואלה נעשה שימוש במערכות כחלק מפעילות אמריקנית. הפרטים המבצעיים המלאים נשארו מסווגים, אך אנשי היחידות ששוחחו עם העיתון אישרו שהציוד הוטס לשם כדי לתמוך בכוחות האמריקניים.

המערכות עצמן הן חלק ממערך רחב יותר של לוחמה אלקטרומגנטית שמפתח כוח החלל. במקום להמתין שמישהו יתקוף לוויין אמריקני, התפיסה החדשה היא לנסות לשלוט בסביבה האלקטרומגנטית - להגן על האותות של ארה"ב ובמקביל להפריע לאלה של היריב.

השינוי הזה מגיע בשעה שארה"ב מודאגת במיוחד מההתפתחות המהירה של סין ורוסיה בתחום החלל. שתי המדינות השקיעו בשנים האחרונות ביכולות לשיבוש לוויינים, מתקפות סייבר, נשק נגד לוויינים ואמצעים שנועדו לפגוע במערכות האמריקניות שעליהן נשען הצבא.

עבור הפנטגון, האיום אינו תיאורטי. כמעט כל פעולה צבאית אמריקנית מודרנית תלויה בחלל. מטוסים, ספינות, יחידות קרקע וטילים מסתמכים על ניווט, תקשורת ותמונות שמגיעות מלוויינים. פגיעה אפילו זמנית בחלק מהמערכות האלה עלולה לשבש מבצע שלם.

זו גם הסיבה שכוח החלל, שהוקם רק ב-2019, מקבל בשנים האחרונות תפקיד התקפי יותר. הוא אינו רק הגוף ששומר על הלוויינים האמריקניים אלא גם זרוע שמסוגלת לפגוע במערכות חלל של היריב כאשר הדבר נדרש לצורך מבצע צבאי.

הגישה שקיבל הוול סטריט ג'ורנל לבסיס בקולורדו יוצאת דופן משום שהפנטגון שומר בדרך כלל בסוד את הפרטים המדויקים של יכולות הלוחמה בחלל. גם הפעם, אנשי הצבא לא חשפו אילו לוויינים שיבשו, באיזה שלב של המבצעים הופעלו המערכות או כמה זמן נמשכה ההפרעה.

אבל עצם החשיפה מספקת תמונה ברורה למדי של הכיוון שאליו מתפתחת המלחמה המודרנית. לצד מטוסים, טילים, ספינות וכטב"מים, יש כיום חזית נוספת שאי אפשר לראות בעין - הקרב על האותות שמגיעים מהחלל.

ובמלחמה הזאת, לפעמים לא צריך להפיל לוויין מהשמיים. מספיק לגרום לו, ברגע הקריטי, להפסיק להיות שימושי.