חבלים, רחפנים וגרפיטי ענק: עובד עירייה בלוס אנג'לס מואשם שניצל את תפקידו והשחית בניינים

עובד עירייה בלוס אנג'לס, שאמור לסייע בתחזוקת תשתיות החשמל בעיר, מואשם כי ניצל את הציוד המקצועי שלו למטרה אחרת לגמרי: ריסוס כתובות גרפיטי על בניינים גבוהים. לפי התביעה, הוא פעל יחד עם שלושה גברים נוספים במשך שנה שלמה, והארבעה גרמו לנזקים של כמעט 173 אלף דולר. הפרשה מעוררת כעת סערה בעיקר בשל מעורבותו של עובד ציבור והדרכים המתוחכמות שבהן הצליחה החבורה להגיע למקומות שקשה לטפס אליהם.

חאבייר רסנדס רושה, בן 38, עובד במחלקת המים והחשמל של לוס אנג'לס מאז 2018, בתפקיד של עוזר לחשמלאים. לפי כתב האישום, הוא השתמש בחבלים ובציוד טיפוס מקצועי כדי לסייע לחבריו להגיע לגגות ולקירות חיצוניים של בניינים. משם, כך נטען, הם ריססו כתובות גרפיטי גדולות על חזיתות המבנים, לעיתים בגובה רב מעל הרחוב.

הפעילות המיוחסת לחבורה נמשכה מאוגוסט 2025 ועד אוגוסט 2026. במקום להסתפק בקירות נמוכים או במקומות נגישים, החשודים טיפסו על בניינים בעזרת סולמות וציוד מיוחד, ולאחר מכן תיעדו את מעשיהם באמצעות רחפנים. לפי החוקרים, הסרטונים והתמונות לא נועדו רק להשוויץ בביצועים: החבורה גם הפיקה לכאורה רווחים ממכירת מוצרים שנשאו את סימני הגרפיטי שלה.

עובד עיריית לוס אנג'לס מואשם בהשחתת בניינים

בין המקומות שנפגעו היו בניינים במרכז לוס אנג'לס, בהם מבנים בעלי חשיבות היסטורית ואדריכלית. כתובות רוססו גם באזור כיכר פרשינג ובסמוך לצומת שדרות וילשייר ולה בריאה. לפי המשטרה, החשודים נקשרו ל-12 מוקדי השחתה ברחבי העיר, והנזק הכולל שנגרם לבעלי הנכסים נאמד ב-172,930 דולר.

התובע המחוזי של לוס אנג'לס, ניית'ן הוכמן, תקף בחריפות את המעשים המיוחסים לארבעה. "הנאשמים הפכו בניינים ברחבי לוס אנג'לס לשלטי הפרסום האישיים שלהם", אמר. לדבריו, המטרה לא הייתה ביטוי אמנותי, אלא כסף וחשיפה ברשתות החברתיות. הוא הדגיש כי בעלי העסקים והנכסים נאלצו להתמודד עם עלויות ניקוי ותיקון כבדות, והבהיר שהתביעה תבקש לחייב עברייני גרפיטי להסיר בעצמם כתובות כחלק מעונשם.

מעורבותו לכאורה של רושה מוסיפה לפרשה ממד חריג. מדובר בעובד ציבור שמקבל את שכרו ממחלקת המים והחשמל העירונית, ולפי הדיווח שכר הבסיס השנתי בתפקידו נע בין כ-75 אלף ל-102 אלף דולר. כעת הוא מואשם בשימוש בציוד שנועד לעבודות מקצועיות כדי להגיע למבנים ולהשחית אותם. נגד רושה הוגשו 12 סעיפי אישום חמורים בגין השחתת רכוש, ואם יורשע בכל האישומים הוא עלול להישלח לכלא המחוזי לתקופה של עד עשר שנים וארבעה חודשים.

שלושת הנאשמים האחרים הם מייקל ריי גונזלס מפיקו ריברה, פרנסיסקו רודריגס אגילר מווסט קובינה וריצ'רד אוון וורד השני מאושנסייד. גונזלס מואשם בשבעה סעיפים של השחתת רכוש, ואילו השניים האחרים מואשמים בשני סעיפים כל אחד. וורד כבר כפר באישומים נגדו, והדיונים בעניינם של שאר הנאשמים צפויים להימשך במהלך אוקטובר ונובמבר.

מפקד משטרת לוס אנג'לס, ג'ים מקדונל, הדגיש כי הנזק אינו מסתכם רק בבעלי הבניינים שנפגעו. לדבריו, השחתת מבנים ציבוריים ופרטיים פוגעת גם בבתי עסק, בתושבים ובמשלמי המסים שנדרשים לשאת בעלויות. הוא הזהיר כי המשטרה תמשיך לאתר את האחראים למעשים כאלה, גם כאשר הם משתמשים בציוד מקצועי כדי להגיע למקומות גבוהים שקשה לפקח עליהם.