סן דייגו - מה שהתחיל כדיווח על גבר שמנפץ חלונות של מכוניות בצפון פארק הפך בתוך דקות לעימות חריג במיוחד בתוך חנות למבוגרים, עם להביור מאולתר, כלב משטרתי שעולה באש, שלושה שוטרים שנכווים - ורגע אחד שבו ירי משטרתי מצית מכל אירוסול ויוצר כדור אש בתוך החנות.

בתיעוד נראה צ'אבס נופל לרצפה כשהלהבות מקיפות אותו. השוטרים נכנסו פנימה, גררו אותו מהאזור הבוער, כיבו את האש והחלו לבצע בו פעולות החייאה.
האירוע התרחש ב-16 בספטמבר, אבל רק בימים האחרונים פרסמה משטרת סן דייגו את סרטוני מצלמות הגוף והתיעוד מתוך החנות, שמציגים לראשונה את מלוא העימות.
החשוד, סול סנדובל צ'אבס בן 33, עורר את תשומת לב המשטרה מעט לפני השעה 9:00 בבוקר לאחר שמספר מתקשרים דיווחו על אדם שמאיים על אנשים ומשחית מכוניות באמצעות מוט או שרשרת מתכת באזור אל קחון בולווארד. לפי הרשויות, לפחות ארבע מכוניות ניזוקו.
כאשר השוטרים איתרו אותו וניסו להתקרב, הוא נמלט בריצה. אחד השוטרים דלק אחריו כשהמצלמה שעל מדיו פועלת.
בשלב מסוים צ'אבס הסתובב לעבר השוטר, הצית מצת-להבה והתיז לעברו חומר דליק ממכל אירוסול. הלהבה התפרצה קדימה במה שנראה כלהביור מאולתר.
משם הוא המשיך לברוח ונכנס לחנות Adult Emporium ברחוב 30 בשכונת נורת' פארק.
בתוך החנות העימות הפך למסוכן הרבה יותר.
השוטרים ניסו לשכנע אותו לצאת, אך הוא סירב. עובד שהיה בתוך העסק הצליח לצאת החוצה, בעוד צ'אבס נסוג לעומק החנות, כשהוא עדיין מחזיק במצת ובמכל עם החומר הדליק.
בסרטונים שפורסמו ניתן לראות אותו צועק לעבר השוטרים, מפעיל שוב ושוב את הלהבה ומתעלם מהפקודות להניח את הנשק ולצאת.
בשלב ראשון ניסתה המשטרה להשתמש באמצעים פחות קטלניים. שוטרים ירו לעברו תחמושת מסוג שקיות שעועית, אך הפגיעות לא עצרו אותו.
אז הוכנס פנימה הכלב המשטרתי ריידר.
צ'אבס הפעיל שוב את הלהביור המאולתר וירה אש לעבר הכלב. ריידר נשרף באזור הפנים, הצוואר והחלק העליון של גופו. שלושה שוטרים מיהרו לכבות את הלהבות בידיהם ונכוו בעצמם.
למרות זאת, העימות לא הסתיים.
לצפייה: https://www.youtube.com/shorts/JnkoJ4ADPt8
כשהשוטרים התקדמו לתוך החנות, צ'אבס הפעיל שוב את מכל האירוסול והפנה את סילון האש לעברם.
באותו רגע פתח השוטר קייל לר, חבר ביחידת הכלבנים של משטרת סן דייגו ובעל ותק של כעשור, בירי מאקדחו. לפי הרשויות, הוא ירה חמש פעמים.
אחד הכדורים פגע או הצית את מכל האירוסול שבידיו של צ'אבס.
בשבריר שנייה המקום התמלא בכדור אש.
בתיעוד נראה צ'אבס נופל לרצפה כשהלהבות מקיפות אותו. השוטרים נכנסו פנימה, גררו אותו מהאזור הבוער, כיבו את האש והחלו לבצע בו פעולות החייאה.
הוא פונה לבית חולים, שם נקבע מותו.
שלושת השוטרים שנפגעו מכוויות בידיים טופלו בבית החולים ושוחררו. ריידר הובהל למרכז וטרינרי חירום, טופל בכוויות בפניו ובגופו - ובהמשך התאושש וחזר לשירות.
הפרשה עוררה גם ביקורת על עצם ההחלטה לשלוח את הכלב לתוך מבנה שבו כבר היה ידוע שהחשוד מחזיק במכשיר הצתה ובחומר דליק. ארגון זכויות בעלי החיים פטה מתח ביקורת על השימוש בכלב בסיטואציה שנחשבה מסוכנת מדי לבני אדם.
מנגד, משטרת סן דייגו טענה כי השוטרים ניסו קודם לנהל משא ומתן, השתמשו באמצעים פחות קטלניים ורק לאחר שהחשוד המשיך לאיים עליהם ועל הכלב באמצעות אש, עברו לירי חי.
החקירה עצמה מנוהלת בידי משרד השריף של מחוז סן דייגו, בהתאם לנוהל שלפיו משטרה אינה חוקרת בעצמה ירי קטלני שביצעו אנשיה. גם משרד התובע המחוזי, האף-בי-איי והתביעה הפדרלית צפויים לבחון את האירוע.
אבל מה שהפך את הפרשה מסיפור מקומי לסיפור שזוכה כעת לחשיפה ארצית הוא הסרטון.
הוא מראה כמה מהר עימות עם אדם חמוש בכלי שנראה בתחילה מאולתר יכול להפוך לזירה קטלנית. מצת פשוט, מכל אירוסול, חנות סגורה ושניות ספורות - וכל המקום הפך למלכודת אש.
והרגע המטורף ביותר בסרטון נמשך פחות משנייה: שוטר יורה, מכל המתכת בידו של החשוד נדלק - וכל המסך מתמלא בלהבות.