חשד לאלפי מצביעים לא חוקיים בקליפורניה: הממשל פתח במבצע מעצרים נרחב

מבצע מעצרים נרחב יצא לדרך בקליפורניה בעקבות חשד להונאת בחירות, ימים ספורים לאחר שממשל טראמפ חשף רשימה של יותר מ-20 אלף מצביעים שעל פי החשד אינם אזרחים אמריקאים. סוכנים פדרליים פשטו על בתים ברחבי המדינה בניסיון לעצור עשרות חשודים שנרשמו להצבעה בניגוד לחוק, וחלקם אף הצביעו בבחירות קודמות. המעצרים מגיעים בעיצומו של עימות חריף בין ממשל טראמפ למושל קליפורניה, גאווין ניוסום, שבועיים בלבד לפני בחירות האמצע.

המבצע, שנקרא "מבצע הגנה על ההצבעה", החל ביום שני לפנות בוקר והתמקד ביותר מ-24 אזרחים זרים החשודים בהונאת בחירות. אחד מהם הוא עומאר אלכסנדר מוניוס, בן 72 מבליז, שנעצר בביתו בעיר קומרס שבמחוז לוס אנג'לס. סוכנים הגיעו לביתו בסביבות השעה שש בבוקר, דפקו על הדלת וקראו לו לצאת. מוניוס יצא מהבית ונלקח למעצר.

לפי החוקרים, מוניוס נרשם להצבעה בשנת 2019 לאחר שהצהיר בכזב שהוא אזרח אמריקאי. בהמשך הוא הצביע בבחירות ב-2020, פעמיים ב-2022 ושוב ב-2024. כאשר הגיש בקשה לקבלת אזרחות אמריקאית, הוא אף הצהיר בשבועה שמעולם לא הציג את עצמו כאזרח ארצות הברית. כעת הוא עומד בפני אישומים פליליים, בהם מסירת מידע כוזב במסמכי ההתאזרחות.

סוכנים פדרליים מובילים את עומאר אלכסנדר מוניוס למעצר 

התובע הפדרלי הבכיר בלוס אנג'לס, ביל אסיילי, אמר כי המעצרים מאשרים את החשדות שהעלה הממשל. "המעצרים היום מאשרים את מה שחשדנו בו והזהרנו את קליפורניה מפניו: אנשים שאינם אזרחים מצביעים בבחירות במדינה, וזה מנוגד לחוקה ולחוק", אמר. הרשויות ניסו לעצור יותר משני תריסר חשודים נוספים, אך בשעות הראשונות של המבצע עדיין לא היה ברור כמה מהם נתפסו.

המעצרים מגיעים לאחר שבשבוע שעבר דרש משרד המשפטים מקליפורניה לבדוק בתוך 48 שעות רשימה של יותר מ-20 אלף בני אדם הרשומים להצבעה, אף שעל פי החשד אינם אזרחים אמריקאים. הרשויות הפדרליות אף העבירו למחוז לוס אנג'לס מידע על חשודים שקיבלו פתקי הצבעה בדואר לקראת הבחירות הקרובות. לאחר שהמדינה לא נענתה לדרישה, הגיש נגדה הממשל תביעה ביום חמישי.

במשרד המשפטים טוענים כי קליפורניה אינה עושה מספיק כדי למנוע הצבעה של אנשים שאינם אזרחים, בעוד שהחוק הפדרלי כמובן אוסר עליהם להשתתף בבחירות לקונגרס ולנשיאות. התובע הכללי של ארצות הברית, טוד בלאנש, הזהיר כי אם יתברר שהמדינה אפשרה הונאת בחירות, הדבר עלול לפגוע קשות באמון הציבור במערכת הבחירות.

אלא שמושל קליפורניה, גאווין ניוסום, דוחה את הטענות ותוקף את הממשל. "זהו ניסיון נואש ועצוב של טראמפ להשתמש במשרד המשפטים הפוליטי שלו כדי לדכא מצביעים בקליפורניה, שלושה שבועות בלבד לפני יום הבחירות", כתב ברשת X. הרשויות במדינה טוענות כי הונאת בחירות אינה תופעה נרחבת, ומאשימות את הממשל בניסיון להתערב בניהול הבחירות.

בינתיים, החקירה הפדרלית והמאבק המשפטי נגד קליפורניה נמשכים, כאשר בחירות האמצע כבר נמצאות מעבר לפינה. בממשל טראמפ מתעקשים כי המעצרים הם הוכחה לכך שאנשים שאינם אזרחים מצליחים להצביע בארצות הברית, בעוד שניוסום דוחה את הטענות להונאה נרחבת. השאלה המרכזית שנותרה פתוחה היא כמה מתוך יותר מ-20 אלף המצביעים החשודים אכן אינם אזרחים אמריקאים, וכמה מהם כבר השתתפו בבחירות בניגוד לחוק.