"פנטניל על סטרואידים": סם סינתטי חדש מתפשט בקליפורניה ובמדינות נוספות

סם סינתטי חדש ועוצמתי במיוחד מעורר דאגה בארה"ב, לאחר שנקשר לעשרות מקרי מוות ממנת יתר בכמה מדינות. החומר, שנקרא ציכלורפין (Cychlorphine), שייך למשפחת האופיואידים ועלול להיות חזק עד פי 10 מפנטניל - חומר שכבר נחשב לאחד המסוכנים ביותר בשוק הסמים הבלתי חוקי.

לפי המשרד הלאומי למדיניות בקרת סמים בבית הלבן, לפחות 55 מקרי מוות בארה"ב נקשרו לציכלורפין. טנסי הפכה לאחד המוקדים הראשונים, עם יותר מ-40 מקרי מוות שתועדו במדינה בתוך חודשים ספורים, ומקרים נוספים דווחו בין היתר בקליפורניה, אילינוי ואוקלהומה.

הסכנה הגדולה נובעת מהעוצמה החריגה של החומר. ציכלורפין פועל על אותם קולטנים במוח שעליהם פועל פנטניל, ועלול לגרום בתוך זמן קצר לטשטוש עמוק, האטה חמורה בנשימה ואף להפסקת נשימה ומוות. מומחים מזהירים כי גם כמות קטנה מאוד עלולה להספיק כדי לגרום למנת יתר.

הסם הסינתטי החדש שכבר נקשר לעשרות מקרי מוות בארה"ב

"זה פנטניל על סטרואידים", אמר ד"ר ניקולס קרדארס, מומחה להתמכרויות מניו יורק. לדבריו, פנטניל נחשב חזק בערך פי 50 ממורפין או הרואין, בעוד שציכלורפין עשוי להיות חזק ממנו עד פי 10. המשמעות התיאורטית היא חומר שעוצמתו יכולה להגיע לפי מאות מזו של אופיואידים מוכרים יותר.

אלא שהבעיה אינה רק במי שמחפש את הסם במכוון. ציכלורפין נמצא גם בתוך אבקות וסמים אחרים ובכדורים מזויפים שנראים כמו תרופות מרשם, כך שחלק מהמשתמשים עלולים לבלוע אותו בלי לדעת שהוא נמצא שם. מומחים מזהירים במיוחד מכדורים שנרכשים באינטרנט או בשוק השחור, שבהם אין דרך אמינה לדעת מה באמת הוכנס למוצר.

גם הזיהוי שלו מורכב יותר. בדיקות ביתיות נפוצות שמיועדות לזהות פנטניל אינן מזהות ציכלורפין, וגם בדיקות שתן שגרתיות בבתי חולים עלולות לפספס אותו. לכן אדם יכול להיחשף לחומר מסוכן במיוחד מבלי שהוא או הסביבה ידעו מה בדיוק נלקח.

במקרה של מנת יתר, נלוקסון - התרופה המוכרת גם בשם נרקן - עדיין עשוי להציל חיים, משום שהוא חוסם את השפעת האופיואידים. אלא שבגלל עוצמת הציכלורפין, לעיתים עשויות להידרש כמה מנות רצופות עד שהנשימה חוזרת. הרשויות ממליצות לתת נלוקסון מיד במקרה של חשד למנת יתר, להזעיק את שירותי החירום ולהיות מוכנים לתת מנות נוספות.

הופעתו של ציכלורפין ממחישה את הקושי המתמשך של הרשויות להתמודד עם שוק סמים שמשתנה במהירות. בכל פעם שחומר אחד מזוהה ונכנס למערכי הבדיקה והאכיפה, מופיעות גרסאות חדשות וחזקות יותר - ולעיתים הן כבר מסתובבות ברחובות ובכדורים מזויפים עוד לפני שהציבור בכלל שמע עליהן.