אילהאן עומאר מגיבה לראשונה לטענות שהיא נישאה לאח שלה: "לא למיטב ידיעתי"

עשרה ימים לאחר שסוכנים פדרליים פשטו על ביתה בוושינגטון במסגרת חקירה בחשד להונאת הגירה, חברת הקונגרס הדמוקרטית אילהאן עומאר שוברת שתיקה. בריאיון ראשון מאז הפשיטה היא התייחסה לטענות שלפיהן נישאה בעבר לאחיה כדי לעקוף את חוקי ההגירה בארצות הברית, אך דווקא התשובה שלה לשאלה הישירה עוררה תמיהה: "לא למיטב ידיעתי". במקביל, עומאר מאשימה את ממשל טראמפ בניסיון להפחיד אותה ולדחוק אותה מחוץ לחיים הפוליטיים.

עומאר בת ה-44, המייצגת את מינסוטה בבית הנבחרים, התראיינה למגיש כריס הייז ברשת MS NOW ונשאלה על נישואיה בעבר לאחמד נור סעיד אלמי. הטענות כי אלמי הוא למעשה אחיה מלוות אותה כבר שנים רבות, וגם הנשיא דונלד טראמפ העלה אותן לא פעם. אלא שכאשר הייז ביקש לדעת אם קיימת אפילו אפשרות שהשניים קרובי משפחה, עומאר השיבה: "לא למיטב ידיעתי". עד היום לא הוצגו ראיות מבוססות המוכיחות כי אלמי הוא אחיה.

עומאר כינתה את ההאשמות "מטורפות" וטענה כי מקורן בפרסום בבלוג סומלי, שהגיע בהמשך לידי פעילי ימין במיניאפוליס. לדבריה, מתנגדיה איתרו אנשים שטענו כי הציגה בפניהם את אלמי כאחיה, אף שהיא כלל אינה מכירה אותם. "הם פשוט מצאו אנשים אקראיים שאמרו שהצגתי אותו בפניהם כאחי", סיפרה, והאשימה את מתנגדיה בהפצת סיפורים שקריים בניסיון לפגוע בשמה.

אילהאן עומאר מגיבה להאשמות על הונאת הגירה

במהלך הריאיון חזרה עומאר גם לרגע שבו התעוררה לקולות דפיקות חזקות על דלת ביתה בוושינגטון, בשש בבוקר ב-12 באוקטובר. לדבריה, בין 15 ל-25 סוכנים פדרליים הגיעו למקום בזמן שבני המשפחה ישנו. "ישנתי רק שעתיים וחצי כשהם התחילו לדפוק על הדלתות", סיפרה. בתחילה חשבה שפרצה שריפה או שאירע משהו לשכנים, אך עד מהרה התברר לה שהסוכנים הגיעו לערוך חיפוש בביתה.

החיפוש נמשך בין ארבע לחמש שעות, ובמהלכו נלקחו מהבית 17 פריטים, בהם טלפונים, מחברות, מצלמה ישנה וספר בסומלית. עומאר תיארה את התנהלות הסוכנים כ"חודרנית אך מנומסת", ואף ציינה כי טיפלו בחפציה בזהירות וקיפלו חלק מבגדיה. למרות זאת, היא משוכנעת שהפשיטה נועדה בעיקר להשפיל ולהרתיע אותה. "הם היו חייבים לעשות משהו, לדעתי, כדי שיוכלו לומר: הנה, פשטנו על הבית שלה", טענה.

החקירה מתנהלת בחשד להונאת הגירה, ובמסגרתה נבדק בין היתר אם נמסר מידע כוזב על תאריך לידתה של עומאר במסמכים שהוגשו לרשויות האמריקאיות. לפי הדיווחים, החוקרים הוציאו יותר מתריסר צווים למסירת מסמכים ועדויות, וחלקם נוגעים גם לקרובי משפחתה. עומאר מתעקשת כי קיבלה אזרחות אמריקאית כחוק בגיל 17, בעקבות התאזרחותו של אביה בשנת 2000. היא טענה כי החוקרים מתמקדים כעת במסמכים שמילא אביה המנוח, שכבר אינו יכול להשיב לשאלותיהם.

גם הנשיא טראמפ התייחס להתפתחויות, וביום שלישי אמר כי עומאר עלולה להיכנס לכלא אם יוכח שביצעה הונאת הגירה. הוא אף הזכיר את האפשרות של גירושה מארצות הברית. עומאר דחתה את החשדות נגדה וטענה כי מדובר בחקירה שמונעת משיקולים פוליטיים. לדבריה, המטרה האמיתית של הנשיא ומתנגדיה היא לגרום לה לעזוב את הקונגרס, משום שאינם מוכנים לקבל את העובדה שאישה בעלת הרקע והאמונה הדתית שלה מחזיקה בעמדת כוח פוליטית.

נושא נוסף שעלה בריאיון היה מצבה הכלכלי של עומאר, בעקבות סימני השאלה שהתעוררו סביב עסקיו של בעלה הנוכחי, היועץ הפוליטי טים מיינט. לפי הצהרות הון שהוגשו לקונגרס, שווי האחזקות העסקיות הקשורות אליו הוערך בתחילה בכ-30 מיליון דולר, אך בהמשך עודכן הסכום לכ-20 אלף דולר לאחר ניכוי התחייבויות ולאחר פרסומים בתקשורת שהעלו שאלות לגבי הסכומים.

עומאר הכחישה שהיא עשירה וטענה שמשפחתה עדיין חיה ממשכורת למשכורת. לדבריה, יש להם ארבעה ילדים, מכונית אחת בלבד - טויוטה קאמרי משנת 2016 - והם מתגוררים בשכירות הן בוושינגטון והן במיניאפוליס.

לקראת סיום הריאיון סיפרה עומאר כי החליטה לעזוב את ביתה בוושינגטון לאחר שכתובתו נחשפה לציבור בעקבות הפשיטה. לדבריה, היא מקבלת איומים על חייה באופן קבוע, וכעת היא חוששת גם לביטחון משפחתה. עם זאת, היא הבהירה כי אין בכוונתה לפרוש מהקונגרס או להיכנע ללחצים המופעלים עליה.