אזהרה בחופי קליפורניה: כרישים לבנים ענקיים נצפו סמוך לחוף - הרשויות מבקשות לא להיכנס למים

ריכוז חריג של כרישים לבנים סמוך לחופי מפרץ מונטריי שבקליפורניה הוביל לאזהרה למתרחצים ולגולשים, לאחר שכמה מהטורפים הגדולים תועדו שוחים במרחק קצר מהחוף. בין הכרישים שנצפו הייתה גם נקבה ענקית באורך של כמעט חמישה מטרים. הרשויות מבקשות מהציבור להימנע מכניסה למים באזורים מסוימים, אך מדגישות כי החופים עצמם עדיין פתוחים למבקרים.

האזהרה האחרונה פורסמה ביום שישי בחוף Lovers Point, אחד החופים היפים והמוכרים באזור פסיפיק גרוב שבמרכז קליפורניה. במשטרה המקומית הסבירו כי ההמלצה להישאר מחוץ למים הגיעה בעקבות דיווח על כלב ים שננשך סמוך לחוף, כשדם נראה במים. מחשש להימצאות כרישים נוספים באזור, הוחלט להזהיר את המתרחצים והגולשים, אף שלא התקבלה החלטה לסגור את החוף.

נקבת כריש ענקית ועוד ארבעה כרישים לבנים: התיעוד שהוביל לאזהרות בחופי קליפורניה

האזהרה מגיעה אחרי כמה ימים של תצפיות יוצאות דופן לאורך קו החוף. ביום שלישי בבוקר זיהו אנשי חברת השיט Sanctuary Cruises חמישה כרישים לבנים ששחו במרחק של כ-180 מטרים בלבד מהחוף, סמוך למלון Sanctuary Beach Resort בעיירה מרינה. ארבעה מהם היו כרישים צעירים, ואילו החמישית הייתה נקבה בוגרת ועצומה, שאורכה הוערך בין 4.2 ל-4.9 מטרים.

אנשי החברה החליטו לשלוח רחפן מעל האזור לאחר ששמעו דיווחים חוזרים על פעילות מוגברת של כרישים סמוך לחופים. "עם כל הדיבורים בתקשורת המקומית על כרישים לבנים שמסתובבים לאחרונה בחופים שלנו, החלטנו להעלות עין לשמיים ולבדוק בעצמנו", סיפרו. לדבריהם, בתוך דקות ספורות כבר הבחינו בכמה כרישים, בהם הנקבה הגדולה ששחתה לצד הצעירים.

וזו לא הייתה התצפית היחידה שעוררה התרגשות באזור. ימים ספורים קודם לכן תועד כריש לבן גדול כשהוא מזנק לפתע מתוך המים סמוך לחוף Marina State Beach, בזמן שקבוצת חברים הצטלמה על קו החוף. הרגע המפתיע נקלט במצלמותיהם, והרשויות בקליפורניה פרסמו בעקבות האירוע אזהרה מיוחדת למבקרים בחוף.

למרות שהתיעודים עשויים להיראות כמו סצנה מתוך הסרט Jaws, הרשויות מסבירות כי נוכחות הכרישים באזור אינה בהכרח תופעה חריגה. חודשי הסתיו נחשבים לתקופה פעילה במיוחד עבור הכרישים הלבנים לאורך החוף המרכזי של קליפורניה, כאשר הם שבים למים העשירים במזון של מפרץ מונטריי. באזור חיים גם כלבי ים ויונקים ימיים אחרים, המהווים חלק מהתפריט הטבעי שלהם.

המפגשים האחרונים אינם מעידים בהכרח על שינוי בהתנהגות הכרישים או על כך שהם מחפשים בני אדם. עם זאת, כאשר טורפים גדולים נצפים סמוך כל כך לחוף, הרשויות מעדיפות לנקוט משנה זהירות. בינתיים המבקרים יכולים להמשיך ליהנות מהנוף ומהחופים של מפרץ מונטריי, אך מי שתכנן להיכנס למים מתבקש לעקוב אחר האזהרות המקומיות ולשקול לדחות את הרחצה או הגלישה.