מלון חמישה כוכבים בלגונה ביץ' תחת איום: הגלים מכים במבנה והקומה הראשונה נסגרה

הים הסוער בדרום קליפורניה ממשיך להכות בקו החוף, ובכמה מוקדים כבר נרשמו נזקים משמעותיים. בלגונה ביץ', מלון היוקרה Surf & Sand Resort הפסיק לשכן אורחים בקומה הראשונה, בזמן שהגלים מגיעים עד סמוך למבנה והחופים באזור נשחקים במהירות. הרשויות מזהירות כי תנאי הים הקשים צפויים להימשך עד יום חמישי, עם גאות חריגה, הצפות ושחיקה נוספת של החופים.

המלון, שנמצא ממש על קו המים, נוקט בימים האחרונים צעדי זהירות בעקבות עוצמת הגלים. עובד במקום אמר ל-The California Post כי "לא משכנים אף אורח בקומה הראשונה", והסביר כי מדובר במהלך שנעשה ליתר ביטחון. לדבריו, המבנה עצמו לא נפגע עד כה וכבר עמד בעבר בסופות חזקות.

החשש באזור גבר לאחר שסרטון שהופץ באינסטגרם נראה לכאורה מציג חלק מחומת ההגנה של המלון קורס תחת עוצמת הים. בשלב זה לא ניתן אישור עצמאי לכך שאכן נגרם נזק מבני משמעותי, אך התמונות משתלבות במצב הרחב יותר לאורך החוף - שבו פחות ופחות חול מפריד כיום בין הגלים לבין בתים, מלונות ותשתיות.

מלון היוקרה Surf & Sand Resort פינה את הקומה הראשונה בשל הגלים הגבוהים 

שירות מזג האוויר הלאומי בלוס אנג'לס הזהיר מפני הצפות חופיות קלות עד בינוניות עד יום חמישי. לפי התחזית, הגאות עשויה להגיע לגובה של 7.5 עד 8 רגל - עד כ-1.5 רגל מעל הצפי - ובמקביל צפויה שחיקה בינונית עד משמעותית של החופים. בשירות אף הזהירו כי בחלק מהאזורים ייתכן שיהיה צורך להחמיר את האזהרות.

גם משרד שירותי החירום של קליפורניה פרסם אזהרת הצפות חופיות שתישאר בתוקף עד 29 באוקטובר. במחוזות אורנג' וסן דייגו כבר פורסמו אזהרות חמורות יותר, לנוכח החשש מהמשך הגאות ומהנזק האפשרי באזורים שבהם החופים נשחקו במיוחד.

בלייר קונקלין, גולש מלגונה ביץ' ואלוף סקימבורד, תיעד את הים הסוער ואת הגלים שפוגעים ישירות בקו החוף. לדבריו, אחת הבעיות המרכזיות היא שכבת החול שנעלמה במקומות רבים. "יש סיבה שקוראים לזה Beach Road", אמר. "Surf and Sand הפך עכשיו ל-surf and boulder, ו-Beach Road הפך בהחלט לדרך סלעית".

קונקלין הסביר כי גם השוניות שמול החוף, שבעבר סייעו לשבור את הגלים לפני שהגיעו ליבשה, כבר אינן מספקות את אותה הגנה. לדבריו, בגלל עומק המים, הגלים פשוט עוברים מעל השוניות, ממשיכים פנימה ופוגעים ישירות במבנים. "אין יותר שכבת חול שתבלום אותם", אמר.

הבעיה אינה מוגבלת ללגונה ביץ'. באזור El Moro ו-Crystal Cove מתבצע כעת מבצע חירום בעלות של כ-4 מיליון דולר לחיזוק מצוק סדוק באורך של כ-360 רגל. הצוותים משתמשים בציוד כבד, בסלעים ובשקים גדולים מלאים בחול, בניסיון לייצב את האזור לפני הגאות הגבוהה.

בקפיסטרנו ביץ' כבר נרשמו נזקים חמורים יותר. כמה בתים לאורך Beach Road נפגעו מבחינה מבנית, ושישה או שבעה מהם הוגדרו כבלתי ראויים למגורים ונמצאים כעת בתהליך הריסה.

האירוע הנוכחי מגיע אחרי כמה מערכות גלים חזקות שנוצרו בעקבות ההוריקנים Marie, Polo ו-Rachel, שגרמו לסחיפה נרחבת של חול מהחופים. במקביל, גל קלווין באוקיינוס תורם לעלייה במפלס המים. השילוב בין גאות גבוהה, חופים שנשחקו ושכבת הגנה טבעית שנעלמה משאיר כעת חלקים נרחבים מקו החוף של דרום קליפורניה חשופים הרבה יותר לפגיעה.