טראמפ נגד המועמד המוסלמי: "ג'יהאדיסט" - והיהודים נקלעו למרכז הסערה

מערכת הבחירות לסנאט האמריקאי במישיגן הפכה בסוף השבוע לזירת עימות חריפה בין שני נשיאים, דונלד טראמפ וברק אובמה, כאשר במרכז המחלוקת ניצב המועמד הדמוקרטי עבדול א-סייד, מוסלמי ממוצא מצרי המבקר בחריפות את ישראל. טראמפ כינה את א-סייד "ג'יהאדיסט", טען שהוא קשור לתנועת האחים המוסלמים והשווה את המאבק למניעת בחירתו למאבקם של נוסעים בחוטפי המטוסים בפיגועי 11 בספטמבר. אבל דווקא הדברים שאמר על הבוחרים היהודים עוררו תשומת לב מיוחדת: מי שיצביע עבור א-סייד, קבע הנשיא, צריך להתבייש בעצמו.

הדברים נאמרו ביום ראשון, 25 באוקטובר, בעצרת בחירות בעיר פורט יורון שבמישיגן, שבה הופיע טראמפ כדי לתמוך במועמד הרפובליקני לסנאט, מייק רוג'רס. כשבוע לפני בחירות אמצע הכהונה, שייערכו ב-3 בנובמבר, המאבק על המושב הפנוי של מישיגן בסנאט הפך לאחד העימותים הבולטים במדינה. התוצאה עשויה להשפיע על מאזן הכוחות בין הרפובליקנים לדמוקרטים בבית העליון של הקונגרס.

כבר בתחילת נאומו הציג טראמפ את מטרת ביקורו במישיגן במונחים ביטחוניים. הוא הכריז שהגיע כדי למנוע מאדם שאותו הגדיר כחבר באחים המוסלמים וכג'יהאדיסט להפוך לסנאטור אמריקאי. בהמשך טען שא-סייד אינו מתאים לקבל גישה למידע ביטחוני רגיש, ואפילו אמר כי אם ייבחר, יהיה צורך להעביר אותו דרך גלאי מתכות לפני כניסתו לסנאט.

למרות חומרת הדברים, טראמפ לא הציג ראיות לכך שא-סייד חבר באחים המוסלמים או קשור לארגון טרור. המועמד הדמוקרטי, שנולד וגדל במישיגן, דחה בעבר את הטענות על קשרים לאחים המוסלמים והבהיר שאינו משתייך לתנועה. גם דיווחים של סוכנויות הידיעות וכלי תקשורת אמריקאיים מרכזיים ציינו כי לא נמצאו ראיות התומכות בהאשמות שהשמיע הנשיא.

אחת הנקודות החריגות בנאומו של טראמפ הייתה השימוש בזיכרון פיגועי 11 בספטמבר. הנשיא הזכיר את טיסת יונייטד 93, שנחטפה בשנת 2001 והתרסקה בפנסילבניה לאחר שנוסעיה ניסו להשתלט מחדש על המטוס. טראמפ השווה בין התנגדותם של הנוסעים לחוטפים לבין הצורך, לדבריו, למנוע את בחירתו של א-סייד לסנאט.

עבור הקהילה היהודית במישיגן, הדברים המשמעותיים ביותר נאמרו כאשר טראמפ עבר לתקוף את היהודים השוקלים להצביע עבור המועמד הדמוקרטי. הנשיא קבע כי יהודי התומך בא-סייד צריך להתבייש בעצמו, ואף אמר שאין לדבר עם אנשים כאלה.

על הבמה הופיע גם דייוויד בימר, אביו של טוד בימר, אחד הנוסעים שנהרגו בטיסה החטופה. בימר האב הצטרף לאזהרות מפני א-סייד וטען כי האיום על אמריקה מגיע כעת מתוך המדינה עצמה. ההשוואה עוררה ביקורת משום שהיא קשרה מועמד פוליטי אמריקאי, שלא הוצגה ראיה למעורבותו בטרור, לאחד האירועים הקטלניים ביותר בהיסטוריה המודרנית של ארצות הברית.

אבל עבור הקהילה היהודית במישיגן, הדברים המשמעותיים ביותר נאמרו כאשר טראמפ עבר לתקוף את היהודים השוקלים להצביע עבור המועמד הדמוקרטי. הנשיא קבע כי יהודי התומך בא-סייד צריך להתבייש בעצמו, ואף אמר שאין לדבר עם אנשים כאלה.

טראמפ טען כי הוא נהנה מתמיכה כמעט מוחלטת בישראל, והביע תמיהה כיצד יהודים אמריקאים מסוגלים לשקול תמיכה במועמד שמחזיק בעמדותיו של א-סייד. טענתו על תמיכה של 99 אחוז בישראל לא גובתה בסקר עדכני שהציג הנשיא, והיא אינה משקפת בהכרח את כלל נתוני הסקרים שפורסמו השנה.

ההתקפה על הבוחרים היהודים אינה מקרית. א-סייד הפך בחודשים האחרונים לדמות מעוררת מחלוקת בתוך הקהילה היהודית במישיגן בשל עמדותיו כלפי ישראל. הוא האשים את ישראל בביצוע רצח עם בעזה, מתנגד להמשך אספקת נשק אמריקאי לישראל ואף אמר בעבר שאינו רואה בה בעלת ברית של ארצות הברית.

עמדות אלה עוררו התנגדות מצד רבנים, מנהיגים קהילתיים ובוחרים יהודים, המבקשים ממנו להבהיר כיצד בכוונתו להגן על ביטחון הקהילה היהודית, לרבות יהודים ציונים. מנגד, מאות יהודים במישיגן כבר הביעו תמיכה במועמדותו, וחלקם רואים בעמדותיו בנושא ישראל חלק ממדיניות חוץ ביקורתית ולא סיבה לפסול אותו מתפקיד ציבורי.

בניסיון לפנות לקהילה היהודית, א-סייד אף מינה לאחרונה אחראי לקשר עם הבוחרים היהודים. מדובר במהלך שממחיש את המורכבות הפוליטית של מישיגן, מדינה שבה קיימות קהילות יהודיות וערביות משמעותיות, לצד אוכלוסייה מוסלמית גדולה באזור דטרויט ודירבורן.

א-סייד, בן 41, הוא רופא ואיש בריאות הציבור שכיהן בעבר בתפקיד בכיר במערכת הבריאות של דטרויט. בבחירות המקדימות של המפלגה הדמוקרטית באוגוסט הוא גבר על חברת הקונגרס היילי סטיבנס, שנחשבה למועמדת בעלת קשרים חזקים עם ארגונים פרו-ישראליים. ניצחונו שיקף את העימותים בתוך המפלגה הדמוקרטית סביב מדיניות ארצות הברית כלפי ישראל, לצד מחלוקות בנושאי כלכלה ובריאות.

במערכת הבחירות הנוכחית הוא מבקש להתמקד בהורדת יוקר המחיה, בהרחבת הכיסוי הרפואי ובצמצום השפעתם של תאגידים גדולים על הפוליטיקה האמריקאית. א-סייד תומך בביטוח בריאות ציבורי אוניברסלי ובהגבלות על תרומות תאגידיות לקמפיינים, ומציג את עצמו כמועמד המבקש לשנות את סדר העדיפויות בוושינגטון.

יום לפני הופעתו של טראמפ בפורט יורון, הגיע ברק אובמה לעצרת דמוקרטית בדטרויט והעניק לא-סייד תמיכה פומבית. הנשיא לשעבר תקף את הקמפיין הרפובליקני שלדבריו מנסה להפחיד את הציבור באמצעות הצגת הדמוקרטים כקיצונים, קומוניסטים וג'יהאדיסטים.

אובמה הציג גם תמונה פוליטית שונה מזו שתיאר טראמפ. הוא הזכיר את האפשרות שא-סייד יכהן לצד הסנאטורית הדמוקרטית היהודייה אליסה סלוטקין, המייצגת כיום את מישיגן בסנאט. מבחינת אובמה, האפשרות שמוסלמי ויהודייה ייצגו יחד את אותה מדינה היא ביטוי לגיוון הדתי והחברתי של ארצות הברית, ולא איום עליה.

אובמה אמר כי תושבי מישיגן יכולים להתגאות באפשרות הזאת, וקרא לבוחרים לצאת להצביע. ההתייצבות שלו לצד א-סייד העניקה למועמד הדמוקרטי תמיכה משמעותית מצד אחת הדמויות הבולטות במפלגה, דווקא בשעה שהרפובליקנים מנסים להציג אותו כמועמד קיצוני.

א-סייד עצמו הגיב להאשמות טראמפ וטען כי ההתקפות על דתו נועדו להסיט את תשומת הלב מסוגיות המעסיקות את הבוחרים, בהן מחירי המזון, שירותי הבריאות והדיור. הוא דחה את הניסיון להציג את זהותו המוסלמית כראיה לחוסר נאמנות למדינה והדגיש כי נולד בארצות הברית ומחויב לחוקתה.

לצפייה: https://www.youtube.com/shorts/njXWQ5--TGo

גם מייק רוג'רס, יריבו הרפובליקני, בחר בעבר להבחין בין הביקורת שלו על עמדותיו וקשריו הפוליטיים של א-סייד לבין האשמתו בטרור. רוג'רס אמר שלא כינה את יריבו טרוריסט, אף שהעלה שאלות בנוגע לקשריו הפוליטיים ולהתאמתו לתפקיד.

במישיגן יש למחלוקת הזאת גם ממד קהילתי רגיש. המדינה כוללת את אחת האוכלוסיות המוסלמיות המרוכזות ביותר בארצות הברית, בעיקר באזור דירבורן, ולצידה קהילה יהודית ותיקה, בעיקר בפרברי דטרויט. מאז מתקפת 7 באוקטובר והמלחמה בעזה, היחסים בין חלקים מהקהילות הללו עמדו לא אחת במוקד מחלוקות ציבוריות.

על רקע זה, הבחירות לסנאט הפכו גם לדיון בשאלת מקומה של ישראל בפוליטיקה האמריקאית. עבור חלק מהבוחרים היהודים, עמדותיו של א-סייד כלפי ישראל מעוררות חשש אמיתי. עבור אחרים, התמיכה או ההתנגדות למועמד נקבעות גם על פי השקפותיהם בנושאי בריאות, כלכלה, הגירה וזכויות אזרח.

העימות בין טראמפ לאובמה המחיש עד כמה שונה האופן שבו שני המחנות מציגים את אותה מערכת בחירות. טראמפ ביקש למקד את תשומת הלב בביטחון הלאומי, בקשריו הנטענים של א-סייד עם תנועות אסלאמיות ובעמדותיו נגד ישראל. אובמה העדיף להבליט את סוגיות הכלכלה והבריאות ואת האפשרות לשיתוף פעולה פוליטי בין אמריקאים מרקעים דתיים שונים.

תשעה ימים לפני פתיחת הקלפיות ב-3 בנובמבר, מישיגן ניצבת בפני בחירה בין שני מועמדים המציעים מדיניות שונה מאוד בשורה של נושאים מרכזיים. המאבק על המושב בסנאט חורג כבר מזמן מגבולות המדינה, כאשר שתי המפלגות רואות בו חלק מהמאבק הארצי על השליטה בקונגרס.

עבור יהודי מישיגן, השאלה אינה מסתכמת במי יהיה הסנאטור הבא. מערכת הבחירות מציבה במרכז הדיון גם את היחסים בין זהות יהודית, תמיכה בישראל והזכות לבחור מועמד על פי מכלול עמדותיו. דבריו של טראמפ והתגובה של אובמה הפכו את הסוגיות הללו לחלק בולט מהקמפיין.

ב-3 בנובמבר יתברר מי מהשניים ייצג את מישיגן בסנאט. עד אז, העימות החריף צפוי להמשיך לעורר דיון ציבורי בשאלה היכן עובר הגבול בין ביקורת פוליטית לגיטימית על מועמד לבין שימוש בדתו ובמוצאו במסגרת מסע בחירות.