לפי מדגם חדשות 12 של מנו גבע, גוש נתניהו זוכה ל-50 מנדטים בלבד, בעוד גוש השינוי מגיע ל-52 מנדטים, והמפלגות הערביות מקבלות יחד 18. התמונה דומה גם בערוצים האחרים: מדגם חדשות 13 מעניק לגוש השינוי 53 מנדטים, לעומת 50 לגוש נתניהו ו-17 למפלגות הערביות. גם בכאן 11 נרשמה חלוקה זהה של 53 מנדטים לגוש השינוי, 50 לגוש נתניהו ו-17 למפלגות הערביות. בשלושת המדגמים, אף אחד מהגושים אינו מגיע לבדו לרוב הדרוש של 61 חברי כנסת.
אלא שבערוץ 14 התקבלה תמונה שונה לחלוטין. המדגם שערך שלמה פילבר מעניק לגוש הימין 60 מנדטים, לעומת 43 לגוש השמאל ו-17 למפלגות הערביות. הליכוד מקבלת במדגם הזה 30 מנדטים, לעומת 24 בלבד בערוץ 12 ו-25 בערוצים 11 ו-13. מדובר בפער משמעותי שעשוי לשנות את כל תמונת הרכבת הממשלה, אך גם לפי התוצאה האופטימית ביותר עבור נתניהו, לגוש שלו עדיין חסר מנדט אחד לרוב בכנסת.
במהלך השעות הקרובות המדגמים ישתנו ויתעדכנו, והתוצאות הסופיות צפויות להתקבל תוך כ-48 שעות.

במרכז המאבק הפוליטי נמצאת מפלגת ישר! בראשות גדי איזנקוט, שמסתמנת ככוח השני בגודלו בכנסת. לפי חדשות 12 היא מקבלת 22 מנדטים, בחדשות 13 היא מתחזקת ל-23 ובכאן 11 זוכה ל-21. לעומת זאת, בערוץ 14 איזנקוט מקבל 19 מנדטים בלבד. גם נפתלי בנט, שעומד בראש מפלגת ביחד, רושם תוצאות שונות בין הערוצים: 12 מנדטים בחדשות 12, 14 בערוצים 11 ו-13 ו-11 בלבד בערוץ 14.
אחת ההפתעות הגדולות של הערב מגיעה מהמפלגות הערביות, שרושמות התחזקות על רקע שיעורי ההצבעה הגבוהים בחברה הערבית. לפי חדשות 12, הרשימה המשותפת זוכה ל-11 מנדטים ורע"ם ל-7, ובסך הכול 18 מנדטים. בחדשות 13 ובכאן 11 מקבלת הרשימה המשותפת 10 מנדטים ורע"ם 7, בעוד שבחדשות 14 מקבלת חד"ש 10 מנדטים ורע"ם 7. התוצאות האלה עשויות להפוך את המפלגות הערביות לגורם משמעותי במיוחד בניסיונות להרכיב את הממשלה הבאה.
גם בקרב המפלגות האחרות נרשמים הבדלים מעניינים. ישראל ביתנו של אביגדור ליברמן מקבלת 9 מנדטים במדגם חדשות 12, 8 בכאן 11 ו-7 בחדשות 13, אך בערוץ 14 היא צונחת ל-4 מנדטים בלבד. הדמוקרטים בראשות יאיר גולן שומרים על כוח יציב יחסית, עם 9 עד 10 מנדטים במדגמים. מנגד, ש"ס, יהדות התורה, עוצמה יהודית והציונות הדתית ממשיכות להוות חלק מרכזי מגוש נתניהו, גם אם מספר המנדטים שלהן משתנה מערוץ לערוץ.
מי שלא מצליחות לפרוץ את אחוז החסימה במדגמים של חדשות 12 ו-13 הן מפלגת עמך ישראל בראשות עופר וינטר, מפלגת המילואימניקים והכלכלית של יועז הנדל וירון זליכה ומפלגת הציבור החרדי. מדובר במפלגות שניסו למשוך אליהן קולות מחוץ למפלגות הגדולות, אך לפחות לפי המדגמים הראשוניים, לא הצליחו להבטיח לעצמן מקום בכנסת.
המדגמים פורסמו בתום יום בחירות שהתאפיין בהשתתפות גבוהה במיוחד. נכון לשעה 20:00 עמד שיעור ההצבעה על 74.3%, הגבוה ביותר שנרשם בשעה זו מאז 1988. לאורך היום דווח על תורים ארוכים בקלפיות, וועדת הבחירות המרכזית הבהירה כי כל מי שהגיע להצביע עד השעה 22:00 יוכל לממש את זכותו גם אם התור יימשך מעבר לשעת הסגירה.
כעת, עם תחילת ספירת הקולות, השאלה הגדולה היא עד כמה המדגמים משקפים את תוצאות האמת. הפער בין הערוצים, ובעיקר בין מדגם חדשות 14 למדגמי 11, 12 ו-13, מותיר עדיין סימני שאלה לגבי יחסי הכוחות בכנסת הבאה. גם לאחר פרסום התוצאות הראשוניות, יידרש זמן להשלמת ספירת הקולות, כולל המעטפות הכפולות, שעשויות להשפיע על חלוקת המנדטים הסופית.