היהודים בלוס אנג'לס מתגברים את האבטחה: מינוי חדש בצל החשש מאנטישמיות

לוס אנג'לס - במציאות שבה בתי כנסת, בתי ספר יהודיים ומרכזים קהילתיים ברחבי ארצות הברית נדרשים להקדיש משאבים הולכים וגדלים לאבטחה, ארגון הביטחון היהודי הארצי הודיע על מינוי חדש שנועד לחזק את ההיערכות באזור לוס אנג'לס. אדם קארסט מונה למנהל האזורי הראשון להכשרה ולאבטחה בעיר מטעם ארגון השירות לביטחון הקהילה, המוכר בראשי התיבות CSS, כך דיווח ביום שישי, 6 בנובמבר, אתר החדשות היהודי אי-ג'ואיש פילנתרופי.

ההודעה על המינוי הייתה קצרה ולא כללה פירוט נרחב על הרקע המקצועי של קארסט או על תוכניותיו לתפקיד החדש. אולם עצם יצירת המשרה הייעודית בלוס אנג'לס משתלבת במהלך רחב יותר של הארגון: הרחבת ההכשרות והקמת צוותי אבטחה מקומיים המבוססים על מתנדבים מתוך הקהילה היהודית, לצד שיתוף פעולה עם גורמי ביטחון מקצועיים ורשויות אכיפת החוק.

המודל שארגון CSS מקדם שונה מתפיסת האבטחה המסורתית. במקום להסתמך באופן בלעדי על מאבטחים בתשלום, מצלמות אבטחה ומחסומים בכניסה, הארגון מכשיר חברי קהילה לזהות התנהגות חשודה, לפעול בזמן אירוע ביטחוני ולסייע בהגנה על מוסדות יהודיים. המשתתפים עוברים הכשרה מקצועית, וחלקם ממשיכים לתפקידים של ניהול צוותים, הדרכת מתנדבים ותיאום מול בתי כנסת וארגונים קהילתיים.

המודל שארגון CSS מקדם שונה מתפיסת האבטחה המסורתית. במקום להסתמך באופן בלעדי על מאבטחים בתשלום, מצלמות אבטחה ומחסומים בכניסה, הארגון מכשיר חברי קהילה לזהות התנהגות חשודה, לפעול בזמן אירוע ביטחוני ולסייע בהגנה על מוסדות יהודיים. המשתתפים עוברים הכשרה מקצועית, וחלקם ממשיכים לתפקידים של ניהול צוותים, הדרכת מתנדבים ותיאום מול בתי כנסת וארגונים קהילתיים.

מדובר בתגובה למציאות שהשתנתה בשנים האחרונות. מאז מתקפת 7 באוקטובר 2023 והתגברות המתיחות סביב ישראל, גבר החשש בקרב קהילות יהודיות בארצות הברית מפני איומים, הטרדות, תקיפות ואירועים אנטישמיים. עבור יהודים רבים, ובמיוחד הורים לילדים הלומדים בבתי ספר יהודיים ומשפחות המשתתפות בתפילות ובאירועים קהילתיים, שאלת הביטחון האישי הפכה לחלק בלתי נפרד מחיי היומיום.

לפי נתוני הליגה נגד השמצה, בשנת 2024 תועדו באזור לוס אנג'לס 532 אירועים של הטרדה, השחתת רכוש ותקיפה על רקע אנטישמי. הנתונים ממחישים את האתגרים שעמם מתמודדים מוסדות הקהילה, אף שאין בהם כשלעצמם כדי להצביע על איום מיידי או ממוקד כלפי מוסד מסוים.

ארגון CSS, שנוסד בניו יורק בשנת 2007, פועל כיום ברחבי ארצות הברית ומספק הדרכות וכלים לאבטחה קהילתית. על פי דיווח שפרסם אתר אקסיוס באוגוסט השנה, הארגון כבר הכשיר יותר מ-7,100 מתנדבים, וצוותיו מסייעים מדי שבוע בהגנה על יותר מ-500 בתי כנסת ואירועים יהודיים ברחבי המדינה.

ההתרחבות הזאת אינה מתבטאת רק במספר המתנדבים. במאי השנה דיווח אי-ג'ואיש פילנתרופי כי הארגון הגדיל את תקציבו השנתי מ-4.3 מיליון דולר ל-6.2 מיליון דולר, וכי מספר עובדיו הגיע ל-27. באותה תקופה סיים הארגון את המחזור העשירי של תוכנית ההכשרה המתקדמת שלו, שמיועדת להפוך מתנדבים מנוסים למדריכים ולמנהיגי צוותי אבטחה.

אחת ההנחות המרכזיות של הארגון היא שאין די כסף כדי להציב אבטחה מקצועית מלאה בכל מוסד יהודי, בכל שעות היממה. לכן, לצד מערכות האבטחה הקיימות, מושם דגש על יצירת רשת מקומית של אנשים המכירים את המוסדות שבהם הם פועלים, את דרכי הכניסה והיציאה ואת הנהלים הנדרשים במצבי חירום.

ההכשרות כוללות תכנון אבטחת אירועים, זיהוי איומים, התמודדות עם מצבי לחץ, ניהול צוותי מתנדבים ועבודה עם רשויות אכיפת החוק. תוכניות מתקדמות כוללות גם תרגול תרחישים ואימוני הגנה עצמית. הקורסים מיועדים לאפשר לחברי הקהילה להגיב בצורה יעילה יותר במצבי חירום, בלי להפוך אותם לתחליף למשטרה או לגורמי הביטחון המוסמכים.

בחודשים האחרונים נוסף למערך הזה גם מרכיב ישראלי מובהק. באוגוסט הודיע CSS על שיתוף פעולה עם אגודת ידידי מגן דוד אדום בארצות הברית, שבמסגרתו יוכלו אלפי מתנדבי הארגון לקבל הכשרה לטיפול ראשוני בנפגעי טראומה.

התוכנית, המבוססת על הניסיון המבצעי של מד"א בישראל, מתמקדת בדקות הראשונות לאחר אירוע חירום, לפני הגעת צוותי הרפואה. המשתתפים לומדים כיצד להעריך מצב רפואי, לעצור דימום מסכן חיים ולפעול תחת לחץ. שיתוף הפעולה הזה ממחיש כיצד ידע שנצבר בישראל בהתמודדות עם אירועי טרור מועבר גם למערכי ההיערכות של הקהילות היהודיות באמריקה.

בלוס אנג'לס פועלת כבר שנים מערכת אבטחה קהילתית משמעותית נוספת. הפדרציה היהודית של העיר הקימה בשנת 2012 את יוזמת הביטחון הקהילתי, CSI, שמקשרת בין מוסדות יהודיים לרשויות אכיפת החוק ומספקת הערכות סיכון, הכשרות ומידע על איומים.

לפי הפדרציה, הרשת שלה מקשרת כיום יותר מ-700 מוסדות יהודיים באזור המשתרע על פני כ-40 אלף מיילים רבועים בדרום קליפורניה. בשנים האחרונות הורחבה הפעילות גם לאזורים שמחוץ למחוז לוס אנג'לס, ובהם ונטורה, סנטה ברברה וסן ברנרדינו. CSS הוא ארגון נפרד, המתמקד במיוחד בהכשרת מתנדבים, ושני הגופים נמנים עם השותפים במערך הביטחון הקהילתי הרחב.

עבור הקהילה הישראלית הגדולה בלוס אנג'לס, המינוי החדש עשוי להיות רלוונטי במיוחד. בתי כנסת, מוסדות חינוך, מרכזים קהילתיים ואירועים המזוהים עם ישראל זקוקים לתוכניות אבטחה המשלבות היערכות מקצועית עם השתתפות פעילה של חברי הקהילה.

עם זאת, עדיין לא פורסם אילו מוסדות יקבלו עדיפות בפעילותו של קארסט, כמה מתנדבים חדשים יוכשרו באזור או אם במסגרת המינוי יוקצו משאבים נוספים לקהילות ישראליות מסוימות. פרטים אלה יתבררו ככל שתתרחב הפעילות המקומית.

לצד הצורך בהגברת האבטחה, מנהיגי קהילות יהודיות ניצבים מול אתגר נוסף: כיצד שומרים על בתי הכנסת והמוסדות היהודיים כמקומות פתוחים ומזמינים, בלי להפוך כל כניסה לתפילה או לאירוע משפחתי לחוויה המעוררת חשש. אנשי CSS מדגישים כי מטרת ההכשרה היא להעניק לחברי הקהילה תחושת מסוגלות וביטחון, ולא להעמיק את הפחד.

מינויו של אדם קארסט לא משנה בן לילה את המציאות הביטחונית בלוס אנג'לס, אבל הוא מסמן את הכיוון שאליו הולכת הקהילה היהודית בארצות הברית: פחות הסתמכות בלעדית על גורמים חיצוניים, ויותר השקעה בהכשרת האנשים שחיים, מתפללים ופועלים בתוך הקהילה עצמה.