מיקי ארז לא יכול ללכת, אבל זה לא אומר שהוא לא יכול להתחרות. הוא כבר מודע ליכולות המופלאות שלו. זו הסיבה לכך שביום ראשון ארז יעמוד בשורה אחת עם יותר מ 20,000 רצים מחוץ לאיצטדיון אמריקן איירליינס עם מטרה אחת בראש ; לסיים את המרוץ.
ארז, תושב פלמטו בן ה -66 מישראל, יהיה בין יותר מ -70 ספורטאים נכים המתחרים במרתון הפיטיביט 2018 במיאמי, כחלק מקבוצת אכילס אינטרנשיונל סניף פלורידה, ארגון ללא כוונות רווח המספק לאתלטים עם מוגבלות אפשרות להתאמן יחד עם מתנדבים ומספק להם תמיכה רחבה של הקהילה. סוף השבוע הזה יהיה גם ציון דרך עבור ארז. אשר יסיים את המרתון העשירי שלו למרות שהוא לא מסוגל ללכת קרוב ל 45 שנים. "האווירה נהדרת", אמר ארז. "זה נותן לי הרבה מוטיבציה. אני רואה שיש יותר אנשים שמשתתפים. לא רק אנשים בריאים אלא גם יותר נכים מתחרים במרוץ מדי שנה. זה טוב לקהילה להתכנס באירוע כל כך גדול ונחמד ".
ארז נפצע בעמוד השדרה במהלך התרסקות מסוק במלחמת יום הכיפורים ב -1973, בעת ששירת בחיל האוויר הישראלי. בזמן הפציעה, הצד השמאלי של גופו היה משותק לחלוטין. הוא עבר שלושה ניתוחים בעמוד השדרה בתוך 18 חודשים. באמצעות גמילה ופיזיותרפיה לאחר מכן הוא חזר לתפקד בזרועו השמאלית, אך עדיין היה מרותק לכיסא גלגלים. ארז אינו מתמקד בפציעה או במה שקרה באותו יום. זה לא מגדיר אותו, הוא אומר.
מה שהוא השיג לאחר מכן בהחלט עושה זאת. כדי להשלים את המירוץ של 26.2 מייל, ארז משתמש באופן יד, שהוא למעשה אופניים המונעים על ידי זרועותיו של אדם במקום ברגליו. בשנה שעברה הוא סיים את מרתון מיאמי בתוך פחות מ -3 שעות ו -15 דקות. "אני פשוט עושה את זה אחרת, " אמר ארז. "יש אנשים שרצים או הולכים. אני צריך להשתמש באופן יד ". חוויית המרתון הראשונה שלו הייתה לפני כשמונה שנים בפאלם ביץ' קאונטי, וזה רגע שהוא תמיד יזכור.
בלילה שלפני המירוץ הוא היה בקי ווסט כאורח בחתונה של ידידת משפחה. בסביבות השעה 21:00, הוא עזב את החגיגה, נסע הביתה כדי להחליף בגדים ואז ארז את בגדיו כדי להגיע למרתון. הוא סיים את המירוץ בקלות. "מאוד שמחתי שהצלחתי לסיים כי כל הרעיון היה שאני מתחרה כנגד עצמי", אמר ארז. "רציתי להתחיל ולסיים. זו היתה הרגשה נהדרת לדעת שהצלחתי לעשות את זה ושסיימתי ". ארז שואף להפיק את המרב מכל יום בחייו. הוא עבר לארצות הברית ב -1980 לאחר זוג ביקורים כמה שנים קודם לכן. הוא גר עם אשתו ליסט, שלה הוא נשוי באושר במשך 32 שנים. יש לו חמישה ילדים ונכד אחד.
הוא מצליח למצוא זמן להישאר פעיל פיזית. לאחר הפציעה הוא החל לשחות ולשחק כדורסל באמצעות כסא גלגלים. ארז בן ה -66 מתאמן כל יום בחדר הכושר המקומי ומתאמן בבית באמצעות ציוד שהוא עצמו מיצר עבור ספורטאים בכיסאות גלגלים באמצעות החברה שלו Wheelchair Fitness Solution. "הציוד שיצרתי מסייע לאנשים שהפכו לאחרונה לנכים לחיות עם מציאות פיזית חדשה", אמר ארז. "לא קל ללמוד איך להיות מוגבל ".
ארז אינו לבד במאמציו. ארז מודה לאשתו על תמיכתה לאורך השנים, וכינה אותה "הכוח שמאחורי הפעילות שלי". "היא נתנה לי את האנרגיה לעשות את כל הדברים שאני רוצה לעשות ", אמר. ביום ראשון, ארז יוכל להראות שוב מה הוא מסוגל לעשות. עם יותר מ -20,000 אחרים המתחרים לצדו, ארז יעשה את דרכו מאמריקן איירליינס וימשיך דרך מיאמי ביץ', קוקונט גרוב ומרכז העיר מיאמי. כאשר הוא יגיע לקו הסיום שעל שדרת ביסקיין ליד בייפרונט פארק, עוד ציון דרך – עוד הישג - יושג. כשהמירוץ מתקרב, ארז אומר שאין מתח או לחץ. הוא עשה את זה כבר בעבר, "אתה פשוט צריך לנוח, לישון טוב ולהיות בזמן בקו ההתחלה "
