אם לשניים מתה משפעת לאחר שבית החולים באורגון שיחרר אותה לביתה/ ביום שבת ה-13 בינואר, טנדי הרמון התרוצצה באנרגטיות, כאשר עמלה עם חברתה הטובה על ההכנות האחרונות לחתונה, אירוע שאליו לא זכתה להגיע. ביום שני, רק יומייים לאחר שהרגישה מצוין, ניגשה לבית החולים להיבדק, זאת כשהרופאים אבחנו לה שפעת ושלחו אותה לביתה. למחרת, האם מפורטלנד, אורוגון, חזרה לבית החולים, אז צוות החולים כבר חיברו אליה מכונת הנשמה. שלושה ימים אחרי, האישה הבריאה בת ה-36 מצאה את מותה.
כעת חבריה הקימו קרן תרומה עבור מדיסון וג'ימי, ילדיה בני ה-11 וה-12. בעוד העצב הגדול מכנן במשפחה ובחברים , שאלות רבות צפות באוויר: "מדוע הרופאים לא זיהו עד כמה חולה היתה כשהגיעה להיבדק?". "את מי אפשר להאשים? את אלוהים? את העולם?" שאל בכעס בן זוגה סטיבן לינדן, "אפשר להאשים את הרופאים?". הרמון אינה האדם הראשון למות משפעת השנה, מעט אחרי שהרופאים שיחררו אותו לביתו.
השפעת מעלה הילוך
הילדה בת ה-6 אמילי מוט, מתה באותו היום שבו נפטרה הרמון, רק כמה שעות לפני הפראמדיקים בישרו לאמה כי היא יכולה להישאר בבית. מומחים בתחום המחלות המדבקות סרבו להגיב על החדשות המעציבות אך הסכימו להודות כי לעיתים רופאים רבים מפספסים את הסימנים הקטלניים ששפעת תמימה לכאורה מפגינה. "כולנו בני אדם וכולנו עלולים לפעול בדרך בה לעיתים רצינו לפעול אחרת", אמר דר. ויליאם שפר, מומחה במחלות ויראליות במרכז הרפואי וואנדרבילט. הוא תיאר את המחלה כ"חמקמקה וערמומית שעושה חיים קשים לנו הרופאים, לבחור את המעטים הספורים שעלולים למות, מממחלה ממנה מתאוששים בקלות אלפים". "הלוואי והיינו יכולים לזהות את המקרים בהם השפעת צפויה לבצע פנייה חדה וקטלנית ולגרום לנו להיווכח במקרים קשים כאלה", הוא סיכם: "אנו מודים שיש לנו חור בידע בתחום הזה".
