זיהום אוויר, אפילו לפרקי זמן קצרים, מגדיל את הזיהומים בדרכי הנשימה ועלול להשפיע בצורה חמורה בעיקר על ילדים צעירים. כך מדווח מחקר חדש. זיהום נשימתי אקוטי של הריאות ודרכי האוויר, נגרם בדרך כלל על ידי וירוסים, שהם הגורמים המובילים לתחלואה ולמוות בקרב ילדים צעירים.
המחבר הראשי של המחקר: "אין כל סיבה לבהלה"
המחקר שפורסם לאחרונה, עקב אחר 146,397 בני אדם, 77 אחוז מהם הם ילדים בני פחות משנתיים, שלקו בזיהומים וטופלו בבתי החולים ובמרפאות באזור יוטה. החוקרים אספו נתונים אודות רמות ה-PM2.5, דרך חיישנים בשלוש תחנות מעקב שונות באזור וואסאטש פרונט, אזור בו מצויים סוגים שונים של PM2.5.
החל בשבוע השני, לאחר התגברות רמות זיהום האוויר, החוקרים מצאו כמות מקבילה של עליה במקרי הזיהום ותחלואת מערכת הנשימה. העליה שהגיעה לשיאה במהלך השבוע השלישי, לאחר התגברות ה PM2.5.
המדענים חישבו, כי עם כל עליה של עשרה מיקרוגרמים פר מטר קובייתי של PM2.5בטווחי הזמן הקצרים, נרשמת עליה בהתאמה, באחוז המקרים הקשים של זיהומים בדרכי הנשימה; עליה בשיעור של בין 15 ל-23 אחוז.
המחבר הראשי של המחקר, בנג'מין די. הורן, ממכון אינטרמאונטן לחקר הלב, אמר, כי "אין כל סיבה לבהלה. כאשר רמות זיהום האוויר גבוהות מומלץ לצמצם את פעילות כלי הרכב, להתרחק ככל האפשר מכבישים מהירים, להישאר בתוך הבתים או לצאת מוקדם בשעות הבוקר המוקדמות שזיהום האוויר נמוך יחסית. אין צורך להרגיש כקורבנות".
