בכירים בבית הלבן אישרו הערב (שלישי) לכתבי רשת פוקס כי קלי סאדלר, עוזרת תקשורת לנשיא, עזבה את עבודתה במשכן נשיא ארה"ב. טרם הוברר אם העזיבה האחרונה, בבית לבן בעל תחלופה שלא זכורה כמותו, קשורה במישרין לדברים שאמרה בחודש שעבר על סרטן המוח ממנו סובל הסנאטור הרפובליקני ג'ון מקיין מאריזונה.
בינינו, כמה סביר שפוטרה בגלל פרשת מקיין? סאדלר (צילום: CNN)
בדיון אודות ההצבעה בסנאט על אישור מינויה של ג'ינה האספל לראש ה-CIA העלה אחד הנוכחים בדיון את התנגדותו של מקיין למינוי, על רקע תוכנית העינויים האמריקאית שהאספל היתה אחת ממוביליו. סאדלר בתגובה אמרה ש"למי אכפת מה הוא חושב? הוא הולך למות". מקיין, שעונה בתקופת שביו בווייטנאם, התנגד על רקע אישי למינויה של האספל, שצלחה בסופו של דבר את ההצבעה בסנאט והפכה לאישה הראשונה העומדת בראש שירות הביון.
לא סאדלר ולא הבית הלבן השמיעו התנצלות פומבית על ההערה. סאדלר התנצלה בשיחת טלפון בפני מייגן, בתו של מקיין. מייגן מקיין התארחה בתוכנית הטלוויזיה הפופולרית The View בשבוע שעבר והתייחסה לפרשה קצרות. "הובטחה לי התנצלות פומבית, בפני משפחתי", אמרה. "לא קיבלתי התנצלות בזו.
החדשות על עזיבתה של סאדלר מגיעות בד-בבד עם דיווחים כי מספר עובדים במחלקת התקשורת של הבית הלבן קיבלו הודעה בפגישות שנערכו בדלתיים סגורות לפיהן צפוי טיהור נרחב בשורות המחלקה. ראש סגל הבית הלבן ג'ון קלי ויועצתו הקרובה של הנשיא קליאן קונוויי היו בין אלה שהעבירו את המסרים לפני כשבועיים. במחלקה הוחלט גם לבטל את פגישות הצוות הגדולות שנערכו מדי בוקר במחלקה, בהן משתתפים גם חברי צוות זוטרים, וזאת במאמץ להילחם בנגע ההדלפות.
