אמריקאים מודעים לכך שברגע האמת, לא בטוח שהביטוח יהיה שם בשבילם. עבור משפחה אחת מאריזונה, החשש הזה הפך למציאות לאחר שבנם הקטן נאלץ להתפנות במסוק. הם קיבלו על ההטסה הזאת חשבון בסך 47 אלף דולר. חברת הביטוח הבהירה להורים: נחזיר רק 5,000 דולר, עם השאר תסתדרו לבד.
הסיפור החל בכריסטמס האחרון, כשהילד עזרא ברונר, 4, סבל מגרון כואב ושיעול בעקבות דלקת גרון, קנה נשימה וסימפונות. במהלך הלילה, הוא התקשה לנשום והוריו מיד התקשרו למוקד 911, ששלח אמבולנס.
עזרא ברונר בן ה-4
בבית החולים הקרוב למקום מגוריהם בקייפ ורדה, 90 מייל מפיניקס, הבינו הרופאים שמצבו של הילד קריטי. במקום לא היתה מחלקת ילדים. אביו של עזרא, דייב, סיפר שהרופאים המליצו להעביר את בנו לבית חולים במרחק 40 מייל.
"הם אמרו שכדאי לקחת מסוק וחשבתי לעצמי שזה בטח יקר" אמר לעצמו דייב. אבל, כאמור, חייו של הילד היו בסכנה והמסוק הוזמן. תוך רבע שעה של טיסה, הילד הגיע לבית חולים בו יש אנשי צוות וציוד שמתאימים לטיפול בילדים.
לא הרבה אחר כך הגיע החשבון, על סך 47 אלף דולר מחברת Air Methods . כמקובל, המשפחה פנתה לחברת הביטוח ודרשה את כיסוי התשלום, ואז הגיעה ההפתעה: המבטח הסכים להשתתף רק ב5,000 דולר מהחשבון, קצת יותר מעשירית הסכום.
"אני לא רוצה לפשוט את הרגל. זה היה מצב חירום ולא היתה לנו שום אפשרות אחרת" כתב דייב ברונר, 35, בפוסט בפייסבוק. הפרסום הזה עורר הדים וגרם לחברת האמבולנסים המוסקים להציע הנחה, אבל לברונר זה לא הספיק. "אני רוצה שהחברה הזאת תשנה את ההתנהלות שלה. אני לא רוצה שהם יעשו את זה לעוד מישהו".
לפי התעריפים הרשמיים של חברת הפינוי, המחיר היה אמור לעמוד על כ-31 אלף דולר. גם חברת הביטוח של הברונרים, UnitedHealthcare, קבעה כי התעריף של טיסה כזאת אמור לעמוד על 6,300 דולר. בגלל החשבון המוגזם, המבטח לא הסכים לכבד את תקרת השתתפות העצמית שעומדת על 20 אלף דולר.
ההתעניינות התקשורתית הרבה הביאה את חברת Air Methods להציע לדון על גובה התשלום, אבל עבור דייב ברונר זה לא הסוף. "אני הולך לעשות הכל כדי להזהיר אחרים מהחברה הזאת".
