מבצע החילוץ של הנערים הלכודים במערה בתאילנד נמשך, זה היום השלישי ברציפות. לאחר שביום ראשון חולצו ארבעה נערים, ואתמול חולץ מספר דומה - היום (שלישי) חולצו שאר ארבעת הנערים ומאמן הכדורגל שהיה עמם.

מוקדם יותר קיוו המחלצים שעד סוף היום כל הנותרים במערה יזכו לראות את כיפת השמיים, לאחר שהנערים היו לכודים במתחם המערכה הסבוך והמוצף יותר משבועיים. קיוו - ועמדו במשימה. 

הגורם שעומד בראש מבצע החילוץ, מושל מחוז צ'אנג ראי נרונגסאק אוסוטנקורן, אמר מוקדם יותר כי סיום מבצע החילוץ יהיה "מאתגר יותר" משום שבחילוץ האחרון יהיו יותר אנשים בחילוץ.

מאמצי החילוץ היום היו מהירים יותר בשעתיים מאשר בחילוצים שבוצעו אתמול ושלשום. זאת, בזכות הלמידה והניסיון של צוותי החילוץ. בינתיים, גשמי המונסון המתגברים הולכים וקרבים למערה, ומאיימים להציף את המערה בזרמי מים שוצפים.

מסוק ממתין לקחת את הנערים המחולצים לבית החולים

צוות מיוחד, שמורכב מאנשי הקומנדו הימי של תאילנד ומצוללנים זרים ליוו את הנערים בדרכם החוצה מהמערה הארוכה, קרוב ל-2.5 מייל אורכה. הדרך של הנערים החוצה כוללת גם צלילה בנתיב צר וחשוך.

קבוצת הכדורגל "חזירי הבר", שבה חברים 12 הנערים והמאמן שלהם, נלכדו במערה העמוקה והמסועפת ב-23 ביוני, במהלך טיול לאחר אימון. כאשר היו כבר בפנים, גשמים עזים פקדו את המקום, הציפו את המערה וחסמו את דרכם החוצה. לפני כשבוע, מצא צוללן בריטי את הלכודים על גדה בוצית כמה קילומטרים בתוך המערה המוצפת.

כוחות מקומיים מסייעים במאמצי החילוץ

שמונת הנערים שחולצו אתמול ושלשום יצאו מהמערה כשהם בריאים, וכמה מהם ביקשו לאכול שוקולד ולחם לארוחת הבוקר. כך מסרו גורמים רשמיים שמעורבים במאמצי החילוץ. שניים מהם עוברים בדיקות כדי לשלול שהם סובלים מדלקת ריאות. בשלב זה, כל הילדים שחולצו נמצאים בבידוד ומשפחתם לא יכולה לגשת אליהם, אלא רק לצפות בהם דרך חלון זכוכית בבית החולים, בשל החשש כי הם נדבקו במחלות זיהומיות שונות בתוך המערה. על פי ההערכות, הם צפויים להישאר בבית החולים כשבוע ימים לבדיקות.