נשיא רוסיה ולדימיר פוטין האשים היום (חמישי) גורמים בארצות הברית בניסיון לערער על הצלחת פגישתו הראשונה עם הנשיא דונלד טראמפ. הנשיא הרוסי הוסיף כי שני המנהיגים הצליחו להתחיל בשיפור יחסי ארצות הברית-רוסיה.

טראמפ ופוטין ישבו לראשונה יחד ביום שני בהלסינקי, באירוע שעורר סערה קשה של ביקורת בארצות הברית, לאחר שטראמפ סירב להאשים את פוטין במעורבות בבחירות לבית הלבן לפני כשנתיים.

פוטין שוחח במוסקבה עם דיפלומטים רוסים שמוצבים בכל רחבי העולם, ואמר כי הפגישה הייתה מוצלחת סך הכל, אך הוא התלונן על מה שהוא מכנה מאמצים אמריקניים "עצומים" לחבל בה.

"אנחנו רואים שישנם כוחות אדירים בארצות הברית שמוכנים להקריב את יחסי ארה"ב-רוסיה כדי להשיג את השאיפות שלהם במאבק הפוליטי הפנים-אמריקני", אמר פוטין.

לדבריו, תהיה זו תמימות לחשוב שפגישה אחת בת כמה שעות תוכל לפתור בעיות שנבנו במשך שנים רבות. עם זאת, הנשיא הרוסי הוסיף כי הפגישה הייתה התחלה בכיוון הנכון.

"הדרך לשינויים חיוביים החלה", אמר פוטין, "החשיבות של קיום הפגישה היא בכך שיכולנו לשוחח ישירות".

למרות הנימה החיובית, פוטין הזהיר מפני הקשיים הצפויים עוד ביחסי שתי המעצמות, והזכיר בפני הדיפלומטים כי תוקפם של הסכמי צמצום הנשק האסטרטגי בין שתי המדינות, הסכמי START, יפוגו בעוד כשנה וחצי, אלא אם ארצות הברית ורוסיה יחלו לדון בהארכתם כבר עכשיו.

לאחר שהנשיא טראמפ שב מהלסינקי, הוא הבין ש"יש צורך מסוים בהבהרה" לגבי דבריו בנוגע להתערבות הרוסית בבחירות 2016. "במשפט מפתח במהלך דבריי אמרתי would במקום wouldn't", אמר טראמפ, לאחר שלדבריו עבר על תמליל דבריו וראה את הווידאו.

"התחלה טובה". טראמפ עם פוטין

"המשפט צריך להיות "אני לא רואה למה שזו לא תהיה רוסיה", אמר הנשיא. "סוג של שלילה כפולה". לאחר הסבר זה אמר טראמפ כי "אני חושב שזה מבהיר את העניינים די טוב". בעמדו לצד נשיא רוסיה, אמר הנשיא טראמפ כי "אני לא רואה למה שזו תהיה רוסיה", שהתערבה בבחירות.

הנשיא טראמפ הביע לאחר מכן תמיכה בסוכנויות המודיעין של ארה"ב, יממה לאחר שסירב לקבל את ממצאיהם כי היתה זו רוסיה שהתערבה בבחירות, והעדיף להביע אמון בהכחשותיו של נשיא רוסיה. לאחר מכן נדר טראמפ למנוע התערבות נוספת בבחירות.