מלחמת הסחר: קודם קפיצה כלכלית ואז מיתון כבד

נראה כי בשל הוצאות האמריקנים ועלייה חדה ביצוא ובהשקעות העסקיות, הכלכלה האמריקאית הגיעה לנקודה בה היא מזנקת ומדובר בצמיחה המהירה ביותר בארבע השנים אחרונות, כך לפי פרסומי הממשלה. 

כלכלה בצמיחה, אחר כך מיתון (אילוסטרציה: shutterstock.com)

התוצר המקומי הגולמי של ארה"ב - ערך כל הסחורות והשירותים שיוצרו בה - עלה בשיעור שנתי של 4.1 אחוזים מאפריל ועד יוני, כך פרסמה מחלקת המסחר. זהו הרווח הגדול ביותר מאז הרבעון השלישי של 2014. כלכלנים אף חזו עלייה של 4.2 אחוזים.

לפחות חלק מן הרווחים שנראו ברבעון השני ניתן לייחס לעסקים המבוססים בארצות הברית, שהגדילו את היצוא לקראת המכסים שהוטלו על ידי הנשיא טראמפ במסגרת סכסוך הסחר שלו עם מי שהיו שותפים עד כה בסחר העולמי. המעמד החיובי הזה של אותן חברות הממשיכות בפעילות עסקית, צפוי להתהפך לאחר כניסתם לתוקף של ההמכסים ברבעון השלישי ואילך. היטלים אלו יקשו על הכלכלה החזקה והצמיחה המהירה, כך חוזים הכלכלנים.

"קצב הצמחיה הנוכחי קשור לחלוטין לשינוי חוק המס. שיעורי הריבית ישתנו גם הם", כתב פול אשוורת ', הכלכלן הראשי בקפיטל אקונומיסט, בדו"ח שהוציא בנושא. "הכלכלה נהנתה מהעיניין במחצית הראשונה של השנה, עם עם התגברות המדיניות המוניטרית, אנו צופים כי צמיחת התמ"ג הדברים יאטו באופן משמעותי החל מאמצע שנת 2019".

עפ זאת, הצמיחה המרשימה ברבעון האחרון העניקה לנשיא טראמפ הזדמנות לחזור ולהדגיש כי מדיניותו הכלכלית, זו הכוללת קיצוצים גדולים במיסים ופחות תקנות עסקים, אכן פועלת. בוועידה שהתקיימה בבית הלבן עם נציגי אמצעי התקשורת, לאחר שחרור נתוני התמ"ג במהלך יום שישי, טראמפ כינה את הנתונים החיוביים הללו "שיעור מדהים".

דווקא מכסי מלחמת הסחר הם אלה שגרמו להפתעה (אילוסטרציה: shutterstock.com)

לדעת נשיא ארצות הברית הקפיצה המרשימה אינה פלא חד פעמי והוא הדגיש כי קצב צמיחת הכלכלה הוא המהיר ביותר מזה 13 שנים. "אנחנו נגיע עוד יותר גבוה מהנתונים הללו", הבטיח הנשיא. בפגישה שהייתה לו באלינוי במהלך חמישי, אמר הנשיא כי "מישהו דיבר על 5.4 אחוזים. אני לא חושב שזה יקרה אבל גם אם זה יהיה 3 או 3.8 או 3.9 זה יהיה נהדר. אם זה ימשיך לעמוד על 4 - נהיה מאושרים".

"זה בהחלט ניצחון של הממשל", אומר קליף הודג', מנהל השקעות בקורנסרטון וולת', משרלוט שבצפון קרוליינה. אנליסטים חזו כי תהיה קפיצה של שני אחוזים בלבד ברבעון הראשון בתחילה. אחוז התוצר הגולמי המקומי גדל בשיעור של 4 אחוזים והמסחר נתן גם הוא דחיפה גדולה כאשר עם חישובי הייצוא יש תוספת של 1.06 אחוזים בנקודות הצמיחה. הייצוא עלה ב-9.3 אחוזים ואילו ההשקעות העסקיות זינקו ב-7.3 אחוזים.

כלכלנים צופים כעת צמיחה איטית ועקבית של 2.5 אחוזים עד 3 אחוזים במחצית השניה של 2018, וקרוב ל-3 אחוזים צמיחה שנתית. הדבר יעמוד במטרה של טראמפ להחזיק את הנתונים על 3 אחוזים לפחות. כמו כן, כלכלנים צופים בימים אלה כי יהיה מיתון בשנת 2020.