11 בני אדם נורו למוות ו-59 נוספים נפצעו בשיקאגו במהלך סוף-שבוע מהגיהינום במהלכו הפכו רחובות "העיר השנייה" ל'אזור מלחמה', לדברי גורמים ברשויות העיר. שלושה מן הקורבנות נורו לאחר השעה 5 בערב ביום שישי, 14 נורו בשבת, 47 נורו ביום ראשון ושישה נוספים נורו בין חצות ביום ראשון לחמש בבוקר היום (שני).
קרוב-משפחה של אחד הקורבנות מוחה דמעה לאחר שלא הורשה להישאר לצד קרוב משפחתו שנפגע בירי, מחמת העומס בבית החולים (צילום: AP)
פרץ מעשי הירי המדמם מכל אירע בפרק זמן של שלוש שעות בלבד, בו נורו 30 בני אדם בין חצות לשלוש לפנות בוקר ביום ראשון. מחלקת הטראומה של בית החולים סטרוגר שבעיר כרע כל-כך תחת העומס עד שנאסרה כניסתם של בני משפחה ומבקרים.
במשטרה סבורים שרוב מקרי הירי קשורים למאבקים בין כנופיות בעיר, יש המקשרים את התפרצות האלימות לגל החום ששטף את העיר בסוף השבוע - בין 88-97 מעלות פרנהייט (בין 31-36 מעלות צלזיוס), ויש הסבורים כי הסיבה העיקרית לעזות מצחם של היורים השונים היא העובדה שרבים מסד"כ המשטרה העירונית עסוקים באבטחת פסטיבל המוזיקה הנחשב "לולאפאלוזה", שהחל בגרנט פארק שבמרכז העיר. איש מבאי הפסטיבל, אחד הגדולים באירועי המוזיקה השנתיים בארה"ב, לא נפגע.
למבלים שלום (צילום: BrooklynVegan)
חלק ממעשי הירי היו התנקשויות מכוונות, במהלכם ניגשו היורים אל קורבנותיהם שעסקו בענייניהם וירו בהם מטווח קרוב. כך אירע לדוגמא לג'האני פאטרסון ז"ל בת ה-17, שעמדה ושוחחה עם חברים בשכונת לונדייל בעיר, כאשר שני אלמונים ניגשו אליהם והחלו לירות. גם רון ג'ונסון בן ה-50 נורה למוות על ידי רעול פנים שניגש אליו וירה ללא אזהרה או התגרות מיידית. אז בת 55 שעמדה בחברתו נפצעה בירי.
ג'האני פאטרסון ז"ל. רק בת 17 וכבר חלק מסטטיסטיקה עגומה (צילום: פייסבוק)
במקרים אחרים מדובר ככל הנראה בהתלקחות יצרים ספונטנית, כמו במקרה של קני אייבורי ז"ל, אף הוא בן 17, שעל פי המשטרה רכב על אופניו ונקלע לחילופי דברים עם קבוצת רוכבי אופניים אחרת, ואחד מאלה ירה בו למוות. השוטרים טוענים כי הקיץ וההתכנסויות הפומביות ההמוניות שהוא מזמן "מסדרים" ליורים הזדמנויות נוחות לביצוע זממם. "הם מנצלים את זה ויורים לתוך הקהל, לא משנה במי הם פוגעים", אמר בתסכול מפקד יחידת הפטרול העירונית פרד וולר.
למרות גל האלימות המחריד, יש לציין כי האלימות בשיקאגו נמצאת במגמת ירידה. מספר מעשי הרצח והירי בעיר השלישית בגודלה בארה"ב נמצאים בירידה זו השנה השנייה ברציפות. את 2017 סגרה עיר הרוחות עם 650 מקרי רצח לעומת 771 ב-2016, והשנה נמצאת העיר - למרות הסופ"ש הקשה - בקצב לירידה של 30% לעומת 2017. עם זאת, מספר מעשי הרצח בעיר עלה על זה של ניו יורק ולוס אנג'לס גם יחד - ואלה שתי הערים ביחידות בארה"ב שאוכלוסייתן עולה על זו של שיקאגו.
זה לא הפריע לנשיא טראמפ ולבעלי בריתו לעשות הון פוליטי. הנשיא האשים את השלטון הדמוקרטי ארוך-השנים בעיר (כמו רוב הערים הגדולות באמריקה) וחזר על הבטחתו "לשלוח סיוע פדרלי" להשתלט על האלימות "שהגיעה לממדי מגיפה". עורך דינו של הנשיא, ראש העיר לשעבר רודי ג'וליאני, ניצל את ההזדמנות לתקוף את ראש העיר המאכזב של שיקאגו, ראהם עמנואל, ולשבח את יריבו בבחירות בנובמבר, מפקד משטרת העיר לשעבר גארי מקארתי (אותו כינה ג'וליאני "ג'רי", משום-מה), הילל אותו כ"איש משטרה גדול" ואמר שאין ספק שיעשה עבודה טובה יותר מעמנואל "שמנגן לו בכינור בזמן ששיקאגו עולה באש".
הימין שונא אותו כי כתוב שהוא דמוקרט. השמאל מתעב אותו כי הוא ממש לא מתנהג כמו דמוקרט. ראש העיר שיקאגו, ראהם עמנואל (צילום: שיקאגו טריביון)
גם בצד שמאל של המפה מאוכזבים מעמנואל, למרות קרבתו לבן העיר האהוב, הנשיא לשעבר אובמה (אותו שירת כראש סגל הבית הלבן לפני שפנה להתמודד על ראשות עיר מגוריו). עמנואל סגר עשרות בתי ספר במהלך כהונתו, מעניק הטבות מסחררות לתאגידים על חשבון התושבים, מגונן על המשטרה במקרים של ירי בצעירים לא-חמושים, ומקדם בכל כוחו אקדמיה לשוטרים בעיר בעלות של כ-100 מיליון דולר.
