שלושה סנאטורים רפובליקנים מתונים שמחזיקים בידם את גורלו של מועמד הנשיא טראמפ לבית המשפט העליון, ברט קאבנאו, מתחו ביקורת על הנשיא לאחר שלעג בנאום בעצרת בחירות לראשונה מבין שלוש נשים המאשימות את השופט קאבנאו בתקיפה מינית.
אם טראמפ מנסה לשכנע אותם שלא "לערוק" - הוא עושה את זה לא נכון. הסנאטורים מורקאוסקי, קולינס ופלייק (אילוסטרציה: סלון.קום)
הסנאטורים סוזן קולינס (מיין), ליסה מורקאוסקי (אלסקה) וג'ף פלייק (אריזונה) בלטו בין המחוקקים שמחו על הערותיו של הנשיא טראמפ בנוגע לפרופ' כריסטין בלאסי-פורד, מרצה מאוניברסיטת פאלו אלטו שבקליפורניה, אשר פירטה את טענותיה נגד קאבנאו בשימוע יוצא דופן בוועדת המשפט של הסנאט בשבוע שעבר.
הרפובליקני מספר 2 בסנאט, ג'ון קורנין מטקסס, אמר כי דו"ח ה-FBI בנוגע להאשמות בתקיפה מינית נגד קאבנאו עשוי להיות מוכן ולהימסר לסנאטורים עוד הלילה (רביעי), למרות חששות הדמוקרטים בנוגע ליסודיות החקירה. מנהיגי הרפובליקנים בסנאט מתכוונים להביא את מועמדותו של קאבנאו להצבעה במליאת הסנאט השבוע.
בעצרת פוליטית במיסיסיפי שלשום, לעג טראמפ לעדותה של פרופ' בלאסי-פורד בנוגע לתקיפה לכאורה שאירעה במרילנד כשהיא היתה בת 15 וקאבנאו בן 17. בלאסי-פורד העידה כי אינה זוכרת את התאריך או המיקום המדויקים שם אירעה התקיפה לכאורה, או כיצד הגיעה מאותו מקום הביתה, אולם סיפקה תיאור מפורט של האירוע, בו לטענתה קאבנאו השיכור הצמיד אותה לשולחן, ניסה להסיר את בגדיה וכיסה את פיה כשצרחה.
ביום בו העידה, כינה הנשיא טראמפ את עדותה "אמינה"
"באיזו שכונה זה היה? לא יודעת. איפה הבית? לא יודעת. למעלה, למטה, איפה זה היה? לא יודעת. אבל שתיתי בירה אחת, זה הדבר היחיד שאני זוכרת", אמר טראמפ, מחקה את עדותה של פורד, וסיים במלים "ועכשיו חייו של אדם הרוסים". ביום השימוע כינה הנשיא את עדותה של פרופ' בלאסי-פורד "אמינה".
למען הדיוק, יש לציין שאת פנים הבית והחדר בו הותקפה, לדבריה, תיארה פרופ' בלאסי-פורד בדיוק כה רב עד שהפעיל הרפובליקני אד ווילאן בנה על בסיס דבריה תיאוריה שלמה לפיה אכן אירעה תקיפה, רק שהקרבן מתבלבלת כביכול בזהות התוקף. פרופ' בלאסי-פורד דחתה את התיאוריה הזו על הסף ומר ווילאן נאלץ להתנצל עליה, מאחר שלצורך הסחת הדעת הוא נאלץ לנקוב בשמו של "החשוד החלופי" ולהכפיש אדם שבוודאות לא קשור לפרשה.
הסנאטור פלייק אמר בראיון לתוכנית "טודיי" כי "אין שום זמן ושום מקום שמתאים לאמירות כאלה, שדנות במשהו רגיש כזה בעצרת פוליטית", אמר. "הייתי מעדיף שלא... היה עושה את זה. אומר רק שזה די מחריד", הוסיף. הסנאטורית סוזן קולינס אמרה לכתבים כי "דברי הנשיא היו פשוט שגויים", אולם לא השיבה כשנשאלה אם הדברים ישפיעו על הצבעתה לאשר את מועמדותו של קאבנאו. מורקאוסקי לעומתה אמרה כי "אני לוקחת הכל בחשבון. דבריו של הנשיא אתמול שלעגו לד"ר פורד הם לחלוטין בלתי ראויים, ובעיניי הם לא מקובלים".
הגביל לא רק את משך החקירה אלא גם את היקפה (צילום: CNN)
במהלך השבוע שחלף מאז השימוע, גברה ההתנגדות למינויו של קאבנאו. סקר של רויטרס ואיפסוס, שנערך בקרב 4,057 בגירים בארה"ב, הביעו 41 אחוזים מן הנשאלים התנגדות למינויו של קאבנאו, 33 אחוז תמכו במינוי ו-26 אחוזים אמרו שאינם יודעים. ההתנגדות למינוי גברה בארבעה אחוזים לאחר השימוע, ככל הנראה בשל אנשים שבסקר הקודם ענו שאינם בטוחים בנוגע לעניין.
במקביל, מספר עדים פוטנציאליים בנושא ההאשמות נגד קאבנאו מדווחים כי ניסו לשווא למסור את הידוע להם ל-FBI. הבית הלבן הטיל הגבלות רבות על החקירה, וכך למשל נאסר על אנשי הבולשת הפדרלית לחקור את קאבנאו עצמו או את פרופ' בלאסי-פורד, וכן נאסר עליהם לחקור אם השופט קאבנאו שיקר תחת שבועה בנוגע להרגלי השתייה שלו כשהיה צעיר.
