פנסילבניה עזרה לטראמפ לנצח. האם היא תיתן את בית הנבחרים לדמוקרטים?

פנסילבניה מכונה "מדינת המפתח", או ליתר דיוק "מדינת אבן הראשה" (Keystone State) - האבן החשובה ביותר בקשת, שמחזיקה את המבנה כולו - רמז לחשיבותה האדירה במהפכה מתוכה נוסדה ארה"ב. לפנסילבניה היתה גם חשיבות קריטית בניצחונו של הנשיא טראמפ בבחירות 2016. אולם שלושה שבועות לבחירות אמצע הכהונה, פנסילבניה מצטיירת כמפתח אפשרי לקאמבק הדמוקרטי.

למי יצלצל הניצחון? פעמון החירות בפילדלפיה

לא זו בלבד שהמושל והסנאטור המכהן הדמוקרטיים מובילים בגדול במירוציהם, אלא שעל פי הסקרים העדכניים ביותר הדמוקרטים עשויים להפוך עד שישה מושבי בית נבחרים במדינה לכחולים - רבע מכלל הכמות הדרושה למפלגה כדי להחזיר לעצמה את השליטה בבית התחתון.

כמעט שנתיים לאחר שטראמפ הפך לרפובליקני הראשון הזוכה בקולות האלקטורליים של פנסילבניה מאז 1988, סקר חדש של האתר פוליטיקו בשיתוף אגודת הפנסיונרים האמריקאית (AARP) מראה כי גם לסנאטור בוב קייסי וגם למושל טום וולף יתרונות דו-ספרתיים על פני יריביהם, ולדמוקרטים יתרון קל ברחבי המדינה בשאלת ההעדפה הכללית בקונגרס. זה, פלוס מפת נפות בחירה חדשה שכפתה פסיקת בית משפט, יוצרים ציפייה להישגים ניכרים למחנה הכחול בבחירות בתחילת החודש הבא.

קייסי מוביל 47% לעומת 32% לחבר בית הנבחרים לו בארלטה. קייסי מוביל על בארלטה - לשעבר ראש העיר הייזלטון שבמדינה, שבנה את תדמיתו על גישה קשוחה בנושאי הגירה - באותו הפרש גם בקרב בוחרים בני 50 ומעלה, 49-34.

מוביל בהפרש ניכר - גם בקרב המבוגרים יותר. בוב קייסי (צילום: מארק פיינס, פן-לייב)

קייסי הוא אחד מעשרה סנאטורים דמוקרטים המתמודדים השנה על בחירה מחדש במדינות בהן ניצח טראמפ בדוחק. אולם כמו אחרים במצבו במדינות המערב התיכון - שרוד בראון באוהיו, דבי סטייבנאו במישיגן ותמי בולדווין בוויסקונסין - הוא פייבוריט ברור להיבחרות מחדש. הסקר  נערך בתחילת החודש, בעיצומו של הקרב על מינוי ברט קאבנאו לביהמ"ש העליון, פרק זמן הנחשב לנקודת שיא בהתלהבות הבוחרים הרפובליקניים.

המושל וולף, לעומת זאת, נהנה מיתרון בן 12 נקודות על יריבו, החבר לשעבר בסנאט המדינה סקוט ווגנר, 48 אחוזים מול 36. ווגנר מתקשה לצבור מומנטום בניסיונו להדיח את וולף, ולאחרונה פרסם סרטון בו הוא פונה למושל הפופולרי-יחסית ומאיים "המושל וולף, בין עכשיו לשישה בנובמבר, כדאי שתשים מסכה של תופס בבייסבול על הפנים, כי אני הולך לדרוך לך על הפנים עם סטופקס של גולף".

כששני המירוצים חוצי-המדינה נראים לא תחרותיים, תשומת הלב הפוליטית במדינה מופנית לבחירות בנפות בית הנבחרים השונות. כיום מחזיקים הרפובליקנים ב-12 מתוך 18 המושבים של המדינה, אולם תהליך הכרסום ביתרון הזה כבר החל. במרץ האחרון ניצח קונור לאמב בנפה רפובליקנית במובהק בבחירות מיוחדות על מושב שהמחזיק בו נאלץ לפרוש בחרפה.

החל בגל הכחול עוד במרץ. קונור לאמב (צילום: ג'ין פוסקר, איי.פי.)

לאחר מכן התגברו הסיכויים לגל כחול במדינה, כשבית המשפט העליון שלה הורה על מפה חדשה לנפות הבחירה. הסיבה? המפה הישנה היתה כה מוטה פוליטית (gerrymandered) עד שהיא נגדה את חוקת פנסילבניה. מפה זו הובילה לכך שבשלוש מערכות הבחירות האחרונות זכו הרפובליקנים ב-13 מושבים מתוך 18 ברחבי המדינה (72%) למרות שבממוצע בשלוש מערכות בחירות אלה זכו בממוצע ב-53% מן הקולות, וב-2012 אף הפסידו בפער זעיר בספירה הכללית.

על פי הסקר, הנושא החשוב ביותר לבוחרים במדינה הוא ביטוח הבריאות. בניגוד למערכות בחירות קודמות, אז הצליחו הרפובליקנים לעורר בקרב הבוחרים איבה כלפי חוק הבריאות של אובמה, כעת מורים הסקרים על רוב לתומכים בחוק, ותשדירי הבחירות האחרונים של קייסי תוקפים בחריפות את בארלטה על שהצביע בבית הנבחרים בעד ביטול החוק ובעד ביטול ההגנות על הסובלים ממצב רפואי קיים. 

בארלטה תקף את קייסי על הסרטון, וטען כי הוא פוגעני כלפיו משום שיש לו נכד הלוקה בסרטן - עובדה שלא ברור איך היא משנה את רקורד ההצבעה של הסבא בבית הנבחרים. על פי תחזיות פוליטיקו, שמונה נפות במדינה מוגדרות "סביר" או "מוצק" לטובת המועמד הדמוקרטי, שש נפות מוגדרות כמוצקות לטובת המועמד הרפובליקני, וארבע מוגדרות כתחרותיות.