

בשנת 1992, אובחנה ניוטון ג'ון לראשונה עם סרטן השד. לאחר מכן היא הפכה לשגרירה פעילה לשם חקר הסרטן ואף הקימה את מרכז אוליביה ניוטון ג'ון לסרטן ומרכז בריאות נוסף במלבורן, אוסטרליה. לאחר תאונת דרכים שעברה בשנת 2013, הרופאים גילו סרטן נוסף בכתפה. בספטמבר 2018, זעזעה השחקנית את המעריצים שוב, לאחר שסיפרה באומץ על שהיא חולה שוב. היא סיפרה שהרופאים מצאו גידול בעצמו השדרה שלה, אך גם שהם אופטימיים לגבי עתידה והחלמתה. 
כשנשאלה אם היא פוחדת, השיבה ניוטון-ג'ון, "הייתי משקרת אילו אמרתי שאני אף פעם לא הולכת לשם. יש רגעים, אני אנושית. אם הרשיתי לעצמי ללכת לשם יכולתי לייצר את הפחד בקלות. אך בעלי תמיד שם כדי לתמוך בי. אני מאמינה שאנצח את זה. זאת המטרה שלי".