גבורתו של השוטר שנרצח הצילה את חייהם של מאות מבלים: שנה לטבח בת'אוסנד אוקס

ברחבי קליפורניה מציינים היום (חמישי) שנה בדיוק לאירוע הירי הקטלני ב"בורדרליין בר אנד גריל" בת'אוסנד אוקס שזעזע את התושבים הגרים באחת הערים הכי בטוחות בארצות הברית.

12 הנרצחים באירוע הירי הקשה בת'אוסנד אוקס (צילום: רויטרס)

יתכן כי שכיחות אירועי הירי הקטלניים - לרבות רציחתם של 11 מתפללים בבית הכנסת עץ חיים בפרבר פיטסבורג - והעובדה ששריפת "וולסי" הגדולה פרצה למחרת, גרמו ללא מעט אנשים לשכוח מהירי במקום הבילוי הומה האדם. רבים בת'אוסנד אוקס, ולמעשה בכל רחבי מחוז ונטורה, הכירו את בורדרליין.

הירי התרחש בערב יום רביעי, ה-7 בנובמבר, כאשר מאות בני אדם נהנו מהופעה חיה במסגרת "ערב מוזיקת קאנטרי" שנערך במקום. ואז הגיע למקום איאן דיויד לונג, יוצא חיל המארינס בן 28, שפתח באש באמצעות רובה סער. 11 אנשים נרצחו באכזריות, והיורה התבצר במקום גם כאשר כוחות השיטור הראשוניים הגיעו לשם.

סמל רון הלוס ממשרד השריף של מחוז ונטורה היה הראשון להגיע לזירה, ולמרות שהיורה ירה פתח באש לעברו, הוא לא היסס לרגע וחתר למגע. הלוס נורה למוות במהלך האירוע, ובהמשך התברר כי נפגע מאש של שוטר אחר. בהספדו, שריף המחוז אמר שזה מעיד על עד כמה הלוס היה אמיץ כאשר התקדם לעבר היורה, דבר שהסית את תשומת לבו של הרוצח ובכך התאפשר להמונים לברוח מהמקום.

אתמול (רביעי) התקיים טקס בסמוך לבר שבו מקטע בכביש מהיר 101 - זה עובר כמה מאות רגל ממקום הטבח - נקרא על שמו של הלוס. "הוא היה לוחם וגיבור גדול. העובדה שהקהילה כאן בת'אוסנד אוקס התגייסה למענו ושינתה את שם הכביש מראה שגם הם רואים בו כגיבור", אמר גרגר ווב, שריף המחוז, שהוסיף כי 248 בני אדם שרדו את התופת בבר בזכותו של הלוס.

בדרום קליפורניה מציינים שנה לטבח בבר בורדרליין (צילום: משרד השריף של מחוז ונטורה)

במקביל לטקס המכובד שנערך אתמול, היום נחנכו פארק ואנדרטה לזכרם של 12 הנרצחים, כולל הלוס, באזור קונחו פארק בעיר. טקס צנוע התקיים הבוקר בנוכחות משפחות הנרצחים, ובשבועות הקרובים המקום יפתח עבור הציבור הרחב.

הבר שבו התרחש הטבח נותר סגור בשנה האחרונה, ולא ברור מה יעלה בגורלו. הבוקר פורסמה הודעה באתר האינטרנט של הבר מטעם הבעלים, שכתב: "אין יום שעובר שבו אנחנו לא חושבים על חברינו וקרובי המשפחה שלנו שאיבדנו באירוע. השנה האחרונה הייתה קשה ביותר עבור כולנו כקהילה, אך ביחד אנחנו ממשיכים בתהליך ההחלמה, יום אחר יום".

אתמול שונה מקטע בכביש 101 ל-"כביש רון הלוס" (צילום: מחוז ונטורה)